Aider un ami ou un être cher souffrant de dépression peut être difficile. Pour de nombreuses personnes souffrant de dépression, les symptômes sont suffisamment graves pour causer des problèmes avec les activités quotidiennes (par exemple, aller à l’école ou se rendre au travail chaque jour), mais d’autres peuvent se sentir misérables ou dépassés sans savoir pourquoi. Si quelqu’un dans votre vie souffre de dépression, que cette personne ait ou non un diagnostic, vous pourriez vous sentir perdu quant à la meilleure façon de soutenir cette personne.

L’étape la plus importante pour aider un être cher souffrant de dépression est de comprendre les symptômes. L’évolution du trouble dépressif majeur est variable et les symptômes varient d’une personne à l’autre. Se familiariser avec les symptômes possibles vous aidera à mieux comprendre ce que vit votre proche.

Symptômes du Trouble dépressif majeur (TDM)

La caractéristique essentielle d’un épisode dépressif majeur est une période d’au moins deux semaines marquée par une humeur dépressive ou une perte d’intérêt ou de plaisir dans presque toutes les activités. Chez les enfants et les adolescents, l’humeur est plus susceptible de se présenter comme irritable que triste.

Les autres symptômes peuvent inclure les suivants:

• Sentiments de tristesse, de vide ou de désespoir
• Explosions de colère et irritabilité
• Insomnie ou hypersomnie
• Perte d’intérêt pour les activités quotidiennes normales (sports, intérêts, même activité sexuelle)
• Perte de poids significative ou prise de poids due à des changements d’appétit
• Agitation psychomotrice (agitation) ou retard (ralenti)
• Fatigue ou perte d’énergie presque tous les jours
• Difficulté à penser ou à se concentrer ou indécision presque tous les jours
• Pensées récurrentes de mort, pensées récurrentes de suicide ou suicide tentative ou plan de suicide
• Les symptômes entraînent une altération du fonctionnement social et professionnel

5 Façons d’aider

Les personnes souffrant de dépression peuvent ne pas reconnaître qu’elles luttent. Le manque de sensibilisation aux symptômes de la dépression peut amener les gens à considérer leurs sentiments comme normaux ou à les rejeter comme une lutte limitée dans le temps. La stigmatisation de la recherche d’un traitement pour la dépression peut également amener les gens à tenter de surmonter le traitement de manière indépendante.

#1. Encourager le traitement

La dépression s’améliore rarement sans traitement, et elle peut en fait s’aggraver avec le temps. La recherche montre que les antidépresseurs et la thérapie cognitive sont efficaces pour soulager les symptômes. D’autres traitements comprennent la thérapie interpersonnelle, la thérapie électroconvulsive et le neurofeedback.

Il peut être difficile d’encourager le traitement, surtout si la personne ne reconnaît pas la dépression. Il est utile de considérer certains points de discussion:

• Partagez ce que vous avez remarqué et expliquez pourquoi vous êtes concerné.
• Suggérez un examen physique avec un médecin généraliste comme première étape pour exclure tout autre problème médical pouvant causer les symptômes
• Expliquez ce que vous avez appris sur les symptômes de la dépression et comment la dépression peut avoir un impact négatif sur les gens
• Proposez d’accompagner votre proche pour l’examen physique et pour tout autre rendez-vous
• Aidez votre proche à préparer une liste de questions à poser au médecin ou au psychothérapeute

#2. Pratiquez une écoute compatissante

Si votre proche a tendance à intérioriser ses émotions, il peut se sentir dépassé lorsque vous partagez vos préoccupations concernant d’éventuels symptômes de dépression. La meilleure chose que vous puissiez faire pour le moment est d’utiliser une écoute compatissante. La dépression de votre proche n’est pas à régler, mais être présent et écouter la conversation de votre proche peut aider cette personne à se sentir entendue et comprise.

Utilisez ces phrases:

• Je suis là pour vous
• Vous n’êtes pas seul dans ce
• Je ne comprends peut-être pas exactement ce que vous ressentez en ce moment, mais je veux vous aider
• Dites-moi ce que je peux faire pour aider

Évitez d’utiliser ce genre de phrases:

• Ce n’est qu’une phase; ça passera
• Tout le monde ressent parfois cela
• Pourquoi ne peut-il pas vous voyez le positif?
• Sortez-en
• Plus vous y pensez, plus vous vous sentirez mal
• Pensez à toutes les grandes choses de votre vie!

Le plus souvent, s’asseoir en silence et utiliser des indices non verbaux pour communiquer le soutien est plus utile que d’essayer de trouver les mots parfaits.

#3. Offrir de l’aide pour les tâches quotidiennes

La dépression peut rendre les tâches quotidiennes, comme la conduite et l’épicerie, impossibles. Demandez à votre proche comment vous pouvez aider de petites manières:

• Aidez à planifier des rendez-vous
• Fournissez un trajet aller-retour
• Épicerie et faites d’autres tâches avec votre ami
• Proposez de vous promener ensemble quelques fois par semaine
• Demandez si vous pouvez aider autour de la maison
• Proposez d’aller regarder des films ou de sortir ensemble de la maison

#4. Reconnaître une crise et réagir

Le risque de suicide existe en tout temps pendant les épisodes dépressifs majeurs. Le facteur de risque le plus constant est un historique de tentatives de suicide, mais la plupart des suicides terminés ne sont pas précédés de tentatives infructueuses. Vivre seul, être un homme et avoir un sentiment de désespoir important augmentent également le risque de suicide.

Si vous croyez que votre proche risque de se suicider, ne laissez pas cette personne seule. Composez le 9-1-1 et restez avec votre bien-aimé.

#5. Prenez soin de vous

Prendre soin d’un être cher souffrant de dépression peut être compliqué et accablant. Assurez-vous de répondre à vos besoins personnels, de créer des limites appropriées et de demander l’aide d’un thérapeute ou d’un groupe de soutien.