La plupart d’entre nous ne reçoivent pas assez d’éducation sur nos organes génitaux après la puberté. C’est donc tout à fait normal si vous ne pouvez pas répondre avec confiance « À quoi ressemble un vagin sain? »Vous pourriez en apprendre un peu plus sur le système reproducteur à l’âge de 10 ou 11 ans, mais apprendre à quoi ressemble un vagin sain — ou plus précisément à quoi ressemble une vulve saine — ne fait généralement pas partie du programme.

Il y a de fortes chances que vous ayez passé de nombreux moments à vérifier si tout va bien là-bas sans vraiment savoir exactement ce que vous cherchez. Mis à part un examen annuel avec votre gynécologue, vous êtes généralement seul. C’est pourquoi nous avons consulté des obstétriciens qui connaissent les tenants et les aboutissants littéraux de vos régions inférieures.

Mais d’abord…quelle est la différence entre un vagin et une vulve?

Il y a de fortes chances que de nombreuses personnes se réfèrent à vos organes génitaux comme étant votre vagin. Mais tout, des lèvres externes et internes à votre clitoris, en passant par votre ouverture vaginale, est en fait la vulve ou les organes génitaux externes. La vulve comprend également l’ouverture de l’urètre, la fourchette (où les lèvres se rencontrent), le périnée, l’anus et le pubis de mons (la zone au-dessus des lèvres où les poils pubiens poussent généralement). Le vagin, en revanche, est interne. C’est le canal entre la vulve et le col de l’utérus.

Comment faire un auto-examen vaginal

La première étape pour réussir un auto-examen consiste à vous assurer d’avoir la bonne configuration. ”Assurez-vous d’avoir un grand miroir avec un long manche, un bon éclairage et une intimité », explique Lauren Streicher, MD, professeure clinique d’obstétrique et de gynécologie à la Feinberg School of Medicine de l’Université Northwestern.

Le moyen le plus simple d’avoir une bonne vue est de vous soutenir au lit, les genoux pliés et reposant sur un oreiller à un angle confortable, dit-elle. « Ensuite, vous commencez par le haut – le pubis de mons – pour vérifier les rougeurs et les irritations. »En descendant, vous regarderez ensuite les lèvres. « La chose la plus importante dont les femmes doivent être conscientes est qu’il existe des variations”, explique le Dr Streicher. « Certains sont courts, d’autres longs et il est très rare qu’ils aient exactement la même longueur. » Tout cela est parfaitement normal.

Après avoir inspecté les lèvres, utilisez deux doigts pour ouvrir les petites lèvres, parfois appelées « lèvres intérieures”, qui servent de barrière protectrice au clitoris et à l’ouverture de l’urètre.

Votre clitoris se trouve au sommet de l’endroit où les petites lèvres se rencontrent. Dr. Streicher dit que le capuchon du clitoris doit glisser vers le haut et que le clitoris doit être de couleur rosâtre et de la taille de la tête d’un coton-tige. Dans le cas où ce capot ne se lève pas, ce n’est pas une cause de panique — il y a un certain nombre de conditions qui peuvent causer cela que vous pouvez discuter avec votre gynécologue.

Après le clitoris, vous allez bien regarder l’urètre. C’est la petite ouverture qui se trouve sous le clitoris et au-dessus de l’ouverture (plus grande) du canal vaginal. Remarquer une rougeur ou une petite accumulation de décharge est tout à fait normal.

La dernière étape de votre auto-examen consiste à avoir une bonne vue de l’ouverture du vagin. Alors que le Dr Streicher dit qu’il n’est pas possible de voir l’intérieur du vagin sans l’utilisation d’un spéculum, vous pouvez rechercher toute rougeur inhabituelle sur la surface visible.

Le Dr Streicher recommande de faire un auto-examen vaginal tous les mois ou deux — vous devriez être suffisamment familier avec votre vagin et votre vulve pour remarquer tout changement. Et si vous voyez quelque chose qui regarde? En cas de doute, il est toujours préférable de consulter votre médecin. Cependant, aucune partie de cet examen ne devrait être douloureuse, alors si vous ressentez une douleur, prenez rendez-vous avec votre gynécologue pour un examen professionnel.

À quoi ressemble une vulve saine

« Un vagin sain peut varier d’une personne à l’autre”, explique Kameelah Phillips, MD, gynécologue à l’hôpital Lenox Hill à New York. La Dre Phillips dit qu’elle se concentre sur trois choses principales lorsqu’il s’agit d’un vagin sain: l’apparence, l’odeur et la douleur.

Apparence

« Normalement, le vagin est rose avec des rugae ou des crêtes sur les parois. Les lèvres sont des sœurs – pas des jumelles – donc elles ne se ressemblent généralement pas exactement « , explique le Dr Phillips. La Bibliothèque des lèvres est une ressource qui aide les personnes atteintes de vulves à comprendre à quel point les lèvres peuvent être très différentes.

Une autre chose que vous remarquerez concernant l’apparence de votre vulve est l’humidité et l’écoulement de l’ouverture vaginale.

« Pendant les années de reproduction, un vagin sain a une muqueuse vaginale rose et dodue, une bonne humidité et une petite quantité de décharge qui n’a aucune odeur et est de couleur claire à blanche”, explique Stephanie McClellan, MD., un gynécologue et médecin en chef à Tia. (De plus, les pertes vaginales peuvent parfois changer de consistance. Il peut être blanc, plus épais et extensible à certains moments de votre cycle, et clair et fin à d’autres.

Odeur

« Tout le monde a son parfum vaginal ”normal » et les individus peuvent généralement remarquer des écarts », explique le Dr Phillips. C’est-à-dire que chaque personne ayant une vulve se familiarise généralement avec son propre parfum, mais le parfum de chaque personne n’est pas le même.

L’odeur peut devenir plus forte à certains moments, comme après un rapport sexuel, pendant ou après vos règles, ou après l’exercice. Mais alors que certaines personnes peuvent devenir conscientes de leur parfum personnel, il n’est jamais nécessaire d’essayer de le changer. Évitez absolument de vous doucher complètement.

Douleur

« La vulve et le vagin ne doivent pas être des zones douloureuses. Pendant l’intimité ou avec un toucher de routine, cela ne devrait pas faire de mal « , explique le Dr Phillips.

S’il y a une douleur lors d’une activité sexuelle avec un partenaire, vous voudrez peut-être également communiquer avec lui. Il peut s’agir simplement d’un problème de partenaire ne sachant pas ou ne comprenant pas réellement ce que votre corps veut et aime. Mais généralement, la douleur pendant les rapports sexuels n’est pas standard.

Signe que quelque chose est éteint

Si vous remarquez des changements par rapport à votre norme, cela vaut la peine de vérifier avec votre gynécologue.

Apparence

« Toutes les bosses nouvelles ou en croissance doivent être évaluées », explique le Dr Phillips. Par exemple, vous pouvez développer de petits abcès à partir de poils incarnés (surtout si vous vous rasez ou vous épilez), ou des kystes de bartholin (petits kystes remplis de liquide près de l’ouverture vaginale) – ce dernier devra peut—être être vérifié s’il ne s’améliore pas en quelques jours.

De plus, de nouvelles excroissances, internes ou externes, de toute nature pourraient indiquer une MST ou une IST (comme l’herpès) ou même un cancer, il est donc toujours judicieux d’aller faire un bilan de santé dans ces cas.

Vous souhaitez également garder un œil sur tout type de décharge nouveau ou différent. Si la décharge ressemble plus au fromage cottage, cela pourrait être le signe d’une infection à levures. S’il y a un écoulement qui semble jaune, vert ou grisâtre, cela pourrait être le signe d’un autre type d’infection ou d’un problème de santé, comme une vaginose bactérienne, une vaginite ou une maladie inflammatoire pelvienne.

Odeur

Le vagin a son propre microbiome, qui maintient essentiellement le pH du vagin acide et empêche la croissance de bactéries et de levures nocives. « S’il y a un déséquilibre dans le microbiome vaginal, des infections, des odeurs et des pertes anormales se produisent”, explique le Dr McClellan. Si vous commencez à remarquer une odeur forte et / ou nauséabonde, c’est une bonne idée de consulter votre médecin.

Douleur

Ressentir de la douleur est également révélateur d’une vulve et d’un vagin malsains. Il peut y avoir quelques exceptions à cela, comme dans la période post-partum. Cela pourrait inclure des crampes utérines, des douleurs périnéales (surtout s’il y a eu des déchirures), ainsi que des hémorroïdes. De plus, certains problèmes de santé, comme l’endométriose, peuvent causer plus de douleur que d’habitude avant ou pendant les règles ainsi que pendant les rapports sexuels.

Quoi qu’il en soit, vous voudriez vous assurer que votre douleur est traitée par votre médecin afin de savoir si c’est normal pour votre état, et plus important encore, ce que vous pouvez faire à ce sujet (le cas échéant).

Des démangeaisons ou des brûlures vaginales ou vulvaires peuvent également être un signe d’infection. En général, les vulves et les vagins sains ne doivent pas démanger, sauf pour les démangeaisons mineures occasionnelles dues à la croissance des poils pubiens rasés (si vous choisissez de vous raser). Des démangeaisons ou des brûlures constantes et persistantes sont certainement une raison pour laquelle vous voudriez prendre rendez-vous avec votre gynécologue.