tavatessaan Harriet Beecher Stowen ensimmäistä kertaa Abraham Lincolnin kerrotaan sanoneen: ”This is thelittle lady who made this big war.”Stowe oli pieni – alle viisi metriä pitkä-mutta sen, mitä häneltä puuttui pituudessa, hän korvasi vaikuttajana ja menestyksenä. Uncle Tom ’ s Cabinista tuli yksi aikansa luetuimmista ja syvällisimmistä kirjoista. Sitä painettiin tuhansia kappaleita, ja se käännettiin useille kielille. Monet historioitsijat ovat katsoneet romaanin myötävaikuttaneen sisällissodan puhkeamiseen.

arvostetun uuden-Englannin saarnaajan tytär Stowew syntyi eksentriseen, älykkääseen perheeseen. Lapsena hän opetteli latinaa ja kirjoitti lasten maantietokirjan, molemmat alle kymmenvuotiaana. Hän oli koko elämänsä ajan syvästi mukana uskonnollisissa liikkeissä, feministisissä aatteissa ja aikansa jakavimmassa poliittisessa ja moraalisessa kysymyksessä: orjuuden lakkauttamisessa.

Stowe kasvoi Koillismaalla, mutta eli jonkin aikaa inCincinnati, minkä ansiosta hän pystyi näkemään orjuuskeskustelun molemmat puolet menettämättä abolitionistista näkökulmaansa. Cincinnati oli evenlysplit puolesta ja vastaan lakkauttamista, ja Stowe kirjoitti satiirisia palasia aiheesta useisiin paikallisiin lehtiin siellä. Hän kirjoitti usein palasia salanimillä ja vastakkaisilla tyyleillä,ja Uncle Tom ’ s Cabinissa voikin nähdä äänen samankaltaisen huomion, jossa murteet ja puhekuviot kontrastoivat hahmojen välillä.Vaikka Stowe saikin Cincinnatin vuosinaan paljon tietoa orjatyöstä, hän suoritti kuitenkin laajoja tutkimuksia ennen kuin kirjoitti Uncle Tom ’ s Cabin-kirjan. Hän pyysi Frederick Douglassilta ja muilta apua luodakseen realistisen kuvan orjuudesta syvässä etelässä. Myös hänen musta keittäjänsä ja palvelijansa auttoivat kertomalla hänelle tarinoita Orja-ajoistaan.

Stowen päätavoite Uncle Tom ’ s Cabinilla sai suuren pohjoisen lukijakunnan vakuuttumaan endingslaveryn välttämättömyydestä. Lähes välittömästi romaani toimi vastauksena vuonna 1850 säädettyyn Fugitive Slave Act-lakiin,jonka mukaan oli laitonta antaa apua tai apua karanneelle orjalle.Tämän lainsäädännön mukaan etelän orjat, jotka pakenivat Northhadiin paetakseen Kanadaan todellisen vapauden löytämiseksi. Kirjallaan Stowe loi eräänlaisen paljastuksen, joka paljasti pohjoisen ihmisille Southernslaveryn kauhut. Hänen radikaalin kantansa rotusuhteisiin kertoi kuitenkin syvä uskonnollisuus. Stowe korostaa jatkuvasti kristillisen rakkauden merkitystä sorron kitkemisessä. Shealso toimii hänen feministinen uskomuksia, osoittaa naiset tasavertaisina miesten älykkyyttä, rohkeutta ja henkistä voimaa. Naisetovatkin kirjan moraalilakeja ja osoittautuvat tärkeiksi neuvonantajiksi perhekunnilleen, jotka usein tarvitsevat apua nähdäkseen sovinnaisuuden ja kansansuosion läpi.

Uncle Tom ’ s Cabin julkaistiin episodeina kansallisessa aikakaudessa vuosina 1851 ja 1852,sitten kokonaisuudessaan maaliskuun 20. 1852.It sitä myytiin 10 000 kappaletta ensimmäisellä viikollaan ja 300 000 kappaletta vuoden loppuun mennessä, mikä on tähtitieteellinen määrä yhdeksäntoista vuosisadan puolivälissä. Nykyään sekä kirjan synty-että vastaanottoanalyysi auttaa ymmärtämään sisällissodan aikakautta. Itse tekstistä lukija löytää oivalluksia kristityn, feministisen abolitionistin ajattelusta. Esimerkiksi keskusteluissa, joita hän käyttää, lukija saa kurkistuksenerityiskeskustelun yksityiskohtiin. Kun tekstiä katsoo sen yhteiskunnalliseen vaikutukseen,lukija saa käsityksen sodan syttymiseen vaikuttaneista historiallisista voimista.