ehdotetusta 2 miljardin dollarin rautatieyhteydestä LaGuardian lentoaseman ja Long Islandin rautatien välillä on käyty kiivasta keskustelua niiden välillä, joiden mielestä se on ratkaisevan tärkeä käynnissä olevan lentoaseman kunnostushankkeen onnistumiselle, ja niiden välillä, joiden mielestä ehdotetulla reitillä ei ole juurikaan merkitystä.

osapuolet ovat esittäneet asiansa viime viikkoina osana käynnissä olevaa julkista kommenttijaksoa satamaviranomaisen ehdottaman LaGuardia Airtrainin ympäristökatselmuksessa, jonka rakennustyöt on tarkoitus aloittaa ensi vuonna. Se yhdistäisi northern Queensin lentokentän, joka on keskellä 8 miljardin dollarin kunnostusta, LIRRIN Mets-Willets Point-asemalle.

kymmenet ovat puntaroineet ehdotetun Airtrainin ansioita liittovaltion ilmailuhallinnon viime viikolla järjestämissä virtuaalisissa julkisissa kuulemistilaisuuksissa.

renderointi Airtrainista LaGuardian lentoasemalla, ehdotettu vaihtoehto joukkoliikenteen yhdistämiseksi East Elmhurstin lentoasemalle Queensiin. Kahden miljardin dollarin yhteys tarjoaisi liityntäreitin LIRRIN matkustajille. Luotto: PORT AUTHORITY of NEW YORK and NEW JERSEY

noin 125 puhujasta kolmessa kuulemisessa yli 70% puhui airtrainin puolesta, a Better Way to LGA: n mukaan, joka on hanketta tukeva liike-elämän, suunnittelun ja työvoiman yhteenliittymä.

Boosters kehui hankkeen mahdollisuuksia luoda 3 000 rakennusalan työpaikkaa, helpottaa liikenneruuhkia lentokentälle ja takaisin sekä elvyttää ympäröiviä Queensin yhteisöjä, kuten John F. Kennedyn kansainvälistä lentoasemaa palveleva AirTrain teki Jamaikalla.

”mutta AirTrain ei rajoitu vain Queensin talouteen”, sanoi Queensin kauppakamarin puheenjohtaja ja a Better Way to LGA: n toinen puheenjohtaja Thomas Grech puhuessaan kuulemistilaisuudessa keskiviikkona. ”Nopeampi, luotettava yhteys Ilmajunalla LIRRIIN tai numero 7: ään vie matkustajat koko alueelta puolen tunnin päähän Manhattanin tärkeimmistä kohteista.”

haastattelussa tiistaina Port Authorityn toiminnanjohtaja Rick Cotton sanoi kuulemisten todistaneen, että projektin ”kannattajat voittavat valtavasti kriitikot.”

jotkut kuitenkin epäilivät, ovatko mahdolliset kielteiset vaikutukset naapurikunnille, jotka joutuisivat kestämään rakentamista noin neljä vuotta, suuremmat kuin sen hyödyt. He ovat myös kritisoineet hankkeen epäkäytännöllisyyttä sanoen junamatkustajien joutuvan siirtymään ainakin kerran päästäkseen määränpäähänsä.

”minusta on todella huono idea saada ihmiset menemään itään ja sitten länteen”, sanoi hanketta vastustanut entinen Lirrin johtaja ja kauttakulkuhistorioitsija Andrew Sparberg. ”Ja ne, jotka haluavat Long Islandille, joutuisivat siirtymään Woodsideen.”

Sparberg ja muut ehdottivat, että matkustajia palvelisi paremmin parempi bussiyhteys Laguardiaan ja takaisin tai n-metrolinjan jatke.

Cotton sanoi, että kaikki muut Airtrainille ehdotetut vaihtoehdot ovat täynnä ongelmia, mukaan lukien yksityisomaisuuden anastamisen aiheuttamat komplikaatiot. Hän huomautti, että jopa Yhdysvaltain ilmailuhallinto (FAA) valitsi tuoreessa ympäristökatselmusluonnoksessaan airtrainin ensisijaiseksi vaihtoehdokseen.

”jos katsoo kaikkia muita saatavilla olevia vaihtoehtoja, ne eivät loppujen lopuksi riitä”, Cotton sanoi. ”Tämä on ylivoimaisesti paras käytettävissä oleva vaihtoehto. Ja se on pirun hyvä.”