Nombre: Zorro Ártico (también conocido como Zorro Blanco, Zorro de las nieves, Zorro Polar) (Vulpes lagopus)

Longitud: 75 a 100 cm (incluida la cola)

Peso: 3 a 8 kg

Ubicación: El Ártico

Estado de conservación: Preocupación menor

Dieta: Animales pequeños, carroña, peces, aves, bayas, algas marinas, insectos, pequeños invertebrados

Aspecto: Blanco en invierno, marrón (manchas marrones/blancas) en verano. Alrededor del 10% de la población permanece oscura durante el invierno y se denomina «Zorro azul». Su tipo era particularmente valioso para los tramperos durante el período de tramperos.

¿Cómo cazan los zorros Árticos?

Los zorros comerán casi cualquier cosa que puedan poner sus patas. Durante los veranos, los lemmings a menudo serán la parte principal de su dieta, pero también irán tras las aves, los huevos e incluso las crías de focas. El hecho de que sus abrigos cambien de color durante todo el año significa que siempre están camuflados y son capaces de acercarse sigilosamente a sus presas. Con sus orejas anchas (pero cortas), un zorro ártico puede oír a su presa moverse bajo la nieve. Una vez que haya localizado su próxima comida, el zorro se abalanzará directamente hacia arriba y luego hacia abajo justo encima de su víctima. En el otoño, trabajarán duro para almacenar grasa corporal, aumentando su peso hasta en un 50%. Durante el invierno, cuando la comida se vuelve mucho más escasa, los zorros a menudo seguirán a los osos polares y luego buscarán lo que puedan de una matanza una vez que el oso haya terminado.

¿Socializan?

Los zorros árticos son generalmente independientes hasta que se aparean, lo que significa que su territorio tiene menos bocas que alimentar en invierno.

¿A qué velocidad pueden moverse los zorros árticos?

Los zorros árticos son bastante veloces cuando quieren, corriendo hasta casi 50 km por hora.

¿Cómo son los rituales de apareamiento del zorro Ártico?

La temporada de cría ocurre durante abril y mayo, cuando los zorros se aparean en parejas monógamas. La pareja excavará una nueva guarida o se mudará a una preexistente. Estas guaridas a menudo pueden contener una larga red de túneles que cubren hasta 1000 m2. El embarazo dura aproximadamente 52 días cuando nace una camada de 5 a 10 crías, llamadas «kits». Tanto la madre como el padre están presentes para ayudar a criar a los jóvenes. Los kits salen por primera vez de la guarida aproximadamente un mes después de nacer, y son destetados de la leche materna después de otras 4 o 5 semanas.

¿Cuánto tiempo viven los zorros árticos?

Los zorros árticos viven generalmente de 3 a 6 años.

¿Cuántos zorros árticos hay hoy en día?

No hay un número sólido de zorros Árticos, aunque se estima que son cientos de miles. Su población fluctúa dependiendo de la disponibilidad de fuentes de alimentos, especialmente la población de lemming. Sin embargo, se estima que las poblaciones de Finlandia, Noruega y Suecia son de solo unos 120 adultos.

¿Tienen depredadores?

Los lobos grises eran tradicionalmente los mayores depredadores que los zorros árticos tenían que enfrentar. Pero debido al calentamiento global, los territorios de los Zorros Árticos y los Zorros Rojos se superponen, causando una nueva y creciente amenaza para los Zorros Árticos. Los zorros artic fueron un pilar de los cazadores de pieles gracias a sus abrigos lujosamente cálidos y hermosos.

7 Datos fascinantes sobre zorros Árticos

• Los zorros árticos tienen una de las pieles de mamíferos más cálidas del mundo.
• Tienen patas cortas y rechonchas para mantenerlas bajas al suelo y alejadas de los vientos fríos del Ártico.
• Tienen narices, ojos y oídos pequeños como precaución adicional contra el frío.
• Tienen piel en la parte inferior de los pies que evita que se resbalen en el hielo.
• Los zorros árticos están tan bien adaptados para manejar el frío que pueden soportar temperaturas tan bajas como -50 grados centígrados antes de que su metabolismo comience a tratar de calentar el cuerpo desde adentro.
• Los zorros artic son el miembro más pequeño de la familia de los cánidos que se encuentran en la naturaleza en Canadá.
• Las madrigueras de zorros árticos pueden tener docenas de entradas y a veces han albergado generaciones de zorros.