1964 –

Personalidad de radio y televisión, autora, empresaria

«Shock jock diva», «radio gossip guru» y «the biggest mouth in New York» se encuentran entre los sobrenombres que se han aplicado a la presentadora de radio Wendy Williams. A medida que se expandía en la televisión y la publicación, Williams se proclamó «reina de todos los medios de comunicación».»Sus memorias reveladoras llegaron a la lista de bestsellers del New York Times. A partir de 2007, su programa de SupeRadio sindicado The Wendy Williams Experience estaba llegando a 12 millones de oyentes diarios.

A lo largo de sus 20 años de carrera en la radio, Wendy Williams cortejó la controversia. Su atrevida mezcla de chismes de celebridades, moda, comentarios sociales y consejos románticos le valió una amplia base de fanáticos devotos. Era famosa por asar a celebridades sobre su consumo de drogas y sus inclinaciones sexuales, y sus entrevistas al aire a veces se intensificaron en grandes explosiones. Williams predicó la moralidad, los valores familiares, la nutrición, el estado físico y la responsabilidad financiera, mientras hablaba de su propia adicción a la cocaína de diez años, su violación en una cita por una cantante de R&B, su aborto, abortos espontáneos y múltiples cirugías plásticas.

Creció como una Inadaptada Suburbana

Nacida el 18 de julio de 1964, y criada en el área de clase media alta de Ocean Township, Nueva Jersey, Wendy Williams era una candidata improbable para celebridad. Su padre, Thomas Williams, era director de escuela secundaria y profesor de inglés universitario. Su madre Shirley también enseñó en la escuela. Una de los cuatro niños negros de su clase, Wendy pesaba 149 libras en sexto grado. Casi seis pies de alto, nunca asistió a un baile de graduación. Le dijo a Steve Fishman de la revista New York en 2005: «Yo era la cosa que no encajaba en mi familia.»Sola en su habitación, Wendy leyó el National Enquirer y «Querida Abby» y vio la Corte de Divorcio en televisión. Se graduó al final de su clase de secundaria, justo cuando su hermana Wanda se graduaba de la escuela de leyes.

Pero Wendy Williams podía hablar. Durante la escuela secundaria, anunció los juegos de la Liga Infantil de su hermano menor Tommy. Le dijo a Fishman: «Lo mejor que me pudo haber pasado fue que encontré ese micrófono.»Williams se abrió camino en la Universidad Northeastern en Boston, Massachusetts, planeando convertirse en presentadora de televisión. Comenzó su carrera leyendo las noticias en la estación de radio de la universidad. Un día el disc jockey no apareció. Williams se hizo cargo y pronto tuvo un turno regular en el aire. Algunas tardes tomó el tren a Nueva York para escuchar a sus disc jockeys favoritos. Williams hizo una pasantía en WXKS en Boston, donde trazó cómo llamar la atención del DJ de la mañana. Le dijo a Billboard Radio Monitor en 2005: «No quería ser como todos los demás internos; quería ser la reina de todos los internos. Así que me levantaba a las 3 a. m.para poder llegar a la estación antes de que comenzara el programa de Matt a las 5:30 a. m.» Pronto Siegel la tuvo en el aire revisando la programación de televisión de la noche. Le dijo a Fishman: «Prácticamente todo en mi vida lo he planeado para conseguirlo. No ha pasado nada por casualidad.»

Williams se graduó con una licenciatura en comunicaciones y una especialización en periodismo. Su primer trabajo fue en una pequeña estación de radio en St. Croix, Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Sus amigos y familiares estaban horrorizados de que aceptara un trabajo tan mal pagado en un lugar tan lejano y Williams se sentía miserable, pero lo vio como el primer paso en su carrera. Después de menos de un año se mudó a una estación de «oldies» en Washington, D. C.

Despedida por «Hot 97»

Después de temporadas en WQHT y WPLJ en la ciudad de Nueva York, Williams fue contratada como sustituta en WRKS-FM, KISS 98.7. Cuando la estación rival WBLS comenzó a contratar personal fuera de KISS, Williams recibió el programa matutino con una cláusula de no competencia. Aunque fue su primer trabajo tocando la música que le gustaba, Williams pronto se transformó en una personalidad de radio, contando historias y chismeando sobre la vida íntima de las estrellas del rap. Al año siguiente, su programa nocturno alcanzó el número uno en las audiencias y su carrera despegó. En 1993 Williams fue acusado de hacer comentarios incendiarios que transformaron una disputa privada entre grupos de rap en una disputa pública que amenazaba con volverse violenta. Preocupada por su seguridad, Williams dejó de ir a eventos de hip-hop, pero cultivó un sistema de topos—amigos, oyentes, trabajadores de hoteles y aeropuertos—para mantenerla informada.

En 1995, después de que Emmis Broadcasting comprara KISS y cambiara su formato a classic soul, Williams regresó a WQHT, que se había convertido en la estación de hip-hop de Emmis Hot 97. Ese año Williams repitió rumores de que el rapero Tupac Shakur había sido violado en prisión. En su canción » Why U Wanna Turn On Me? lanzado después de su muerte en 1996, Shakur lanzó obscenidades a Williams.

Las circunstancias del despido de Williams en 1998 fueron disputadas. La estación afirmó que fue despedida por pelear con un compañero de trabajo y «salir» a músicos de rap gay en su sitio Web. Williams culpó al magnate del hip-hop Sean Combs, «Puffy», por su despido. Sus fans organizaron protestas y Williams llevó la estación a los tribunales.

Impedido contractualmente de trabajar en Nueva York, Williams se mudó a la estación de hip hop de Filadelfia WUSL-FM. Una caravana la llevó a la «Estatua del Amor» de la ciudad y la «casó» públicamente con sus coanfitriones. Tomó la estación de la parte inferior a la parte superior de las calificaciones entre los 18-34 años de edad. Williams se casó con su mánager, Kevin Hunter, en 1999. Al año siguiente, postrada en cama con un embarazo difícil, Williams transmitió su programa desde su casa.

Lanzó La Experiencia Wendy Williams

En 2001 WBLS atrajo a Williams de vuelta a Nueva York. The Wendy Williams Experience debutó en 2003 y entró en la sindicación. Williams también comenzó a presentar On the Down Lo, una función diaria de entretenimiento y chismes que se sindicó a nivel nacional en las redes de Radio Urbanas Estadounidenses. En su libro The Wendy Williams Experience escribió: «Escándalos, chismes, insinuaciones, rumores, ¡nos encanta todo! Nos encanta porque nos saca de nuestra propia realidad. Nos da la oportunidad de ver los problemas de otra persona y saber que no estamos solos. Su entrevista de 2003 con Blu Cantrell, en la que cuestionó a la cantante R&B sobre su vida sexual y abuso de drogas, se convirtió en un DVD extra en el álbum Agridulce de Cantrell. Después de una entrevista en 2003 con el juez Greg Mathis de The Judge Mathis show, Williams fue golpeada con una orden de mordaza que le impedía retransmitir o discutir la entrevista.

De un vistazo

Nacida Wendy Williams el 18 de julio de 1964, en Nueva Jersey; casada con Kevin Hunter, 1999; hijos: Kevin Samuel. Estudios: Licenciatura en comunicaciones de la Universidad Northeastern, 1986.Carrera: Matt Siegel Morning Show, WXKS, Boston, MA, pasante; WVIS, St. Croix, Islas Vírgenes de los Estados Unidos, disc jockey, 1986-87; WOL-AM, Washington, DC, disc jockey, 1987; WQHT-FM, Nueva York, disc jockey, 1987-89(?), personalidad de la radio, 1995-98; WPLJ-FM, Ciudad de Nueva York, disc jockey, 1989-90(?); WRKS-FM, Ciudad de Nueva York, personalidad de radio, 1990-95; WUSL-FM, Filadelfia, PA, personalidad de radio, 1998-2001; WBLS-FM, Ciudad de Nueva York, personalidad de radio, 2001-03, The Wendy Williams Experience, presentadora, 2003 -; American Urban Radio Networks, On the Down Lo, presentadora, 2003 -; autora de ficción y no ficción, 2003 -; VH1, Wendy Williams Is on Fire, presentadora, 2003, The Wendy Williams Experience, host, 2006-.

Premios: Revista Billboard, Mejor Personalidad de Radio en el Aire, 1993; Exclusivo de Black Radio, Personalidad de Radio del Año; Revista Radio and Records, Personalidad Urbana del Año, 2000.Direcciones: Office-WBLS-FM, 3 Park Ave # 41, Nueva York, NY, 10016.

Fue la entrevista telefónica de Williams en 2003 con la estrella del pop Whitney Houston lo que atrajo su atención nacional por primera vez. Confrontada por su supuesto uso de drogas y matrimonio con Bobby Brown, Houston acusó a Williams de «ir demasiado profundo». Williams le dijo a Houston que sus implantes mamarios parecían dos pelotas de béisbol en un palo.»Las mujeres se metieron en una pelea a gritos. Williams le dijo al New York Times: «Esa entrevista fue la número 19 en E! Los 100 momentos más impactantes de la cadena. Golpeé a Richard Pryor prendiéndose fuego.»

Williams nunca se dejó escapar. Se jactó de sus implantes mamarios, liposucciones y abdominales. Habló de la infidelidad de su marido. Williams le dijo al Philadelphia Weekly: «Cuando eres tan crítico, y lo soy, la gente dice: ‘Bueno, nadie es perfecto. ¿Qué demonios está pasando en tu maldita vida? Así que elegí compartir algunas cosas muy íntimas.»

Se trasladó a otros medios

Simon& Los empleados de Schuster contactaron a Williams después de escucharla decir en la radio que quería hacer un libro. En Wendy’s Got the Heat Williams escribió sobre sus luchas con su peso y con las drogas y sus experiencias con el racismo y el sexismo. Su segundo libro incluía entrevistas a celebridades, anécdotas y «scandalocity». Williams acuñó el término «Negroidiano» para describir el gasto flagrante de los artistas de hip-hop. Un capítulo particularmente cínico titulado «BMs (Mamas del bebé)» aconsejaba a las mujeres que querían el bebé de una celebridad: «Quedar embarazada de alguien que tiene un futuro. ¡Consigue las golosinas a tu nombre!»

Williams comenzó a aparecer en televisión y tuvo un pequeño papel en la película de Queen Latifah de 2004 The Cookout. Williams y su marido produjeron Wendy Williams Brings the Heat, una recopilación de artistas de rap y hip-hop. Después de una serie de especiales, Wendy Williams Está En llamas, en la cadena de cable VH1, su serie de televisión de última hora, The Wendy Williams Experience, debutó el 20 de octubre de 2006.

Ese año Williams publicó la primera de una serie de novelas con su alter ego, DJ Ritz Harper. Williams le dijo a Essence en 2006: «Ritz y yo tenemos mucho en común. ¿Ese hambre competitiva de hacer cualquier cosa para triunfar que la impulsa? Me identifico totalmente con eso. Los lectores quedaron colgados hasta que la secuela apareció en 2007.

En 2007 se lanzó una edición limitada de 1.000 camisetas «Wendy Williams Contribution Smart T», en el color favorito de Williams: rosa fuerte. Las ventas beneficiaron a la campaña «Lo que saben las niñas Inteligentes», que promueve un cambio positivo y elecciones saludables. Sin embargo, Williams, WBLS y su propietario, Inner City Broadcasting, siguieron siendo el centro de protestas de grupos que consideraban que la programación de Williams era inapropiada y ofensiva.

Entró en el negocio

Williams le dijo a Essence en 2004: «La mitad de mí cree que tengo una gran cantidad de poder y que lo manejo bien. La otra mitad sabe que todo es una ilusión porque esta es una industria dominada por hombres y soy una niña pequeña tratando de abrirse camino For durante mucho tiempo he estado fingiendo la confianza que finalmente tengo. Esa confianza viene de poder salir mañana y dejarlo todo y saber que me contratarán en otro lugar. No tengo miedo, no porque tenga un millón de dólares para sentarme, sino porque finalmente creo en mi propio poder y valor.»

Williams se incorporó como Question Mark Entertainment y en 2006 se convirtió en copropietario y portavoz de la Casa de Georges Vesselle champagne. Williams le dijo al sitio web de AllHipHop: «Esto es para nuestro hijo. Este es el paseo hacia la puesta de sol. Pensé que mis libros me iban a llevar out o tal vez si alguna vez tengo un programa de televisión en el que estoy amasando una fortuna. Nunca en mis sueños más salvajes pensé que mi viaje, nuestro viaje, como familia, sería licor, y mucho menos un buen champán. Ese mismo año, Williams firmó un acuerdo de respaldo con Alizé liceurs para una campaña publicitaria nacional y lanzó una gira promocional.

En 2006, Williams le dijo a Essence: «Soy una mujer negra en un mundo de hombres, y la validación financiera recién está empezando a ponerse al día con mi popularidad. Pase lo que pase, una mujer tiene que pelear. Ganamos 75 centavos por cada dólar que un hombre saca. No es justo!»

Obras seleccionadas

Álbumes

Wendy Williams Brings the Heat, Vol 1, Virgin, 2005.

Books (con Karen Hunter)

Wendy’s Got the Heat: The Queen of Radio Bares All, Atria, 2003.

La experiencia de Wendy Williams, Dutton, 2004.

Drama Es Su Segundo Nombre: The Ritz Harper Chronicles Book 1, Harlem Moon, 2006.

¿El B-tch está muerto o Qué?: The Ritz Harper Chronicles Book 2, Harlem Moon, 2007.

On-line

» The Wendy Williams Experience, » VH1, www.vh1.com / shows/dyn/the_wendy_williams_experience / series.jhtml (23 de abril de 2007).

Radio y televisión

Wendy Williams Is On Fire, VH1, 2003.

On the Down Lo, American Urban Radio Networks, 2003-.

The Wendy Williams Experience, WBLS-FM, 2003 -, VH1, 2006 -.

Fuentes

Publicaciones periódicas

Cartelera, 18 de junio de 2005, p. 69.

Monitor de radio Billboard, 8 de julio de 2005, p. 16.

Essence, octubre de 2004, p. 266; junio de 2006, pp. 178-181, 226-227.

Network Journal, 28 de febrero de 2002, p. 14.

Nueva York, 24 de octubre de 2005, pp.36, 38-41.

New York Beacon, 3 de septiembre de 2003, p. 30; 16-22 de junio de 2005, p. 24.

New York Times, 28 de septiembre de 2003, p. NJ1.

Philadelphia Tribune, 3 de abril de 1998, p. 6E; 10 de septiembre de 2004, p. 1D; 20 de octubre de 2006, p. 8E.

Philadelphia Weekly, 15-21 de septiembre de 2004, p. 86.

Savoy, abril de 2003, págs. 26 a 28.

Village Voice, 9 de diciembre de 1997, p. 53.

On-line

«On the Down Lo with Wendy Williams,» American Urban Radio Networks,www.aurn.com/networks/renaissance/down_lo.asp (26 de junio de 2007).

La experiencia de Wendy Williams, www.la mujer tendrá experiencia.com (14 de junio de 2007).

«Wendy Williams Invierte en una Compañía de Champán de gama Alta,» AllHipHop,http://allhiphop.com/hiphopnews/?ID=5387(26 de junio de 2007).

«Estilo de radio Raw de Wendy Williams», Noticias & Notas,www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=9473350 (26 de junio de 2007).