Este es el cuarto post de la serie I y Mi Despersonalización.

¿Qué hago con mi despersonalización? Después de que mi vida se haya apoderado de una enfermedad desconocida de la irrealidad, después de que aprendí que esta enfermedad es despersonalización, y después de que mis expectativas de recuperarme se hayan convertido en la comprensión de que debo lidiar con esta condición crónica resistente al tratamiento, de nuevo estoy uno a uno conmigo mismo, con mi yo distanciado, irreal y despersonalizado.

Estoy ansioso y agotado, enojado y avergonzado, sin esperanza e indefenso. No puedo mirarme al espejo: «¿Es esto un reflejo de mí mismo? ¿Es «yo»? No puedo ducharme: mi brazo no se siente como mi brazo. Mi cuerpo no se siente como mi cuerpo. No puedo leer un libro: mis pensamientos se sienten como si no fueran míos. Y la ironía más amarga es que todos estos círculos de irrealidad permanecen invisibles para los demás. Parezco normal y actúo normal. El lenguaje normal no tiene palabras para expresar mis experiencias anormales de distanciamiento. Así que ahora, después de meses de medicamentos y terapias, estoy atrapado dentro de la insoportable realidad de mi aterradora irrealidad. ¿Qué puedo hacer con mi vida? ¿Por qué podría esperar? ¿Qué debo hacer?

Un monólogo similar a este puede marcar un punto importante en la vida de una persona con despersonalización: un potencial para pasar de una posición de ser conquistada por la DP a una posición de ser capaz de conquistarla; desde el paradigma de un paciente («¿Cómo puedo tener una píldora para deshacerme de mi despersonalización?») hacia el paradigma de una persona («¿Cómo puedo vivir con despersonalización?»).

Conozco a varias personas que han logrado vivir con despersonalización. A pesar de que todavía tienen DP, son capaces de sostener la turbulencia de la irrealidad mediante una identidad propia central más fuerte. El desarrollo de una identidad más fuerte se puede lograr a través del proceso de autoinvestigación exhaustiva. La psicoterapia auto-reconstructiva sirve como asistencia y guía efectiva a lo largo de este proceso.

La terapia reconstructiva surge de un rasgo característico de la despersonalización, su posesión de propiedades de dos tipos de trastornos, a menudo considerados polarizados: reacciones y tipos de personalidad. La reacción es una respuesta al estrés emocional o al trauma psicológico, como el trastorno de estrés postraumático o el duelo por la muerte de un ser querido. El tipo de personalidad es un perfil psicológico de un individuo, como obsesivo-compulsivo o histriónico. La despersonalización a menudo se clasifica como una reacción.

El DSM-IV conceptualiza la DP como un trastorno disociativo, y la disociación es una respuesta típica al trauma. El DSM-IV también enumera la DP como un elemento del trastorno de estrés postraumático y considera la DP como un estilo de afrontamiento. Al mismo tiempo, la despersonalización se entiende como un rasgo de personalidad, una predisposición constitucional a desarrollar despersonalización que una vez se llamó «despersonabilidad».»Las personas con «despersonabilidad» son propensas a la micro-despersonalización subclínica: episodios momentáneos pero distintivos de distanciamiento, especialmente pronunciados durante la adolescencia. A menudo desarrollan una reacción de despersonalización floreciente en respuesta a un trauma emocional, estrés físico o el uso de sustancias psicoactivas. En muchos casos, los síntomas de despersonalización combinan las propiedades de la reacción DP y el rasgo de personalidad DP. Durante algunos períodos predominan las presentaciones de despersonalización-reacción, durante otros períodos predominan los signos de despersonalización-rasgo de personalidad.

La terapia auto-reconstructiva aborda ambos lados de la despersonalización. Considere un caso típico. Steve busca ayuda con una reacción aguda de despersonalización: «Me siento como si me hubiera perdido. Me estoy muriendo, me estoy volviendo loco y el mundo se está volviendo loco. Por favor, borre este desapego de la realidad.»En esta etapa, la terapia que se lleva a cabo regularmente junto con el tratamiento psicofarmacológico es principalmente de apoyo: un entorno emocional reconfortante que alivia la catástrofe y facilita la certeza cognitiva: «Mi ser sigue siendo el mismo y el mundo que me rodea sigue siendo el mismo.»

La terapia de apoyo aporta alivio, pero no elimina la despersonalización. Por el contrario, cuanto más se siente aliviado de ese ataque agudo de despersonalización, más se da cuenta de los diferentes y complejos fenómenos de despersonalización que ha estado experimentando. Tan característico de la despersonalización, el rasgo de la introspección domina en esta etapa. Steve reflexiona sobre y a través de sus experiencias de sí mismo, reflexionando sobre sus recuerdos, pensamientos, sentimientos y acciones, comprendiendo sus cualidades de ser míos y reales. Se siente como una búsqueda de personalización perdida que desafortunadamente a menudo solo agrava la despersonalización.

Siguiendo esta dinámica clínica, desde la reacción de despersonalización aguda hasta el rasgo de despersonalización de la personalidad, el enfoque terapéutico pasa de ser de apoyo a ser analítico. Cuando Steve lucha con un ataque de despersonalización, el objetivo de la terapia era proporcionar un contenedor relacional que contenga «partes» de su yo despersonalizado disociado. Cuando Steve sufre de hiperintrospección de despersonalización, el objetivo se mueve hacia la construcción de una relación de asociación que le permita a Steve desarrollar su propia identidad.

La terapia proporciona a Steve las herramientas de autoinvestigación, lo que le permite obtener más conciencia de sus conflictos internos y sus vínculos con la despersonalización. Cuanto más se comprenden tales conflictos, más unidad y realidad siente Steve consigo mismo. Steve ve la conexión entre sus experiencias de despersonalización y el desarrollo de sí mismo en la infancia y la adolescencia. Se da cuenta de que la despersonalización no se puede borrar. «Olvidar» el dolor del distanciamiento típicamente significa reprimirlo. Steve también llega a comprender la diferencia entre la represión de estos conflictos, que está peligrosamente cerca de la ansiedad, y la capacidad de entenderlos e integrarlos en su ser.

El método de autoinvestigación terapéutica es congruente con la autoobservación compulsiva que con tanta frecuencia parece desempeñar un papel principal en la patogénesis de la despersonalización. Empleando la predisposición de personas con despersonalización a la reflexión, el autoanálisis terapéutico ayuda al paciente a desarrollar un auténtico núcleo de identidad propia. La despersonalización podría verse como un reflejo del yo en un espejo distorsionado de la conciencia perturbada del paciente. En consecuencia, la terapia podría verse como un reflejo de sí mismo en un espejo reconstructivo de una relación terapéutica. Si una reacción aguda de despersonalización es un vuelo aterrador a través de la sala de espejos distorsionados y el rasgo de despersonalización de la personalidad es una presencia duradera en esta sala con una introspección abrumadora, entonces la terapia aparece como un paseo asistido profesionalmente a través de esta sala de espejos distorsionados, rompiendo el hechizo de extrañamiento aterrador al descubrir conflictos ocultos de desarrollo de la identidad propia. La terapia proporciona una forma de comprenderse a sí mismo en su complejidad real y con sus contradicciones reales. La autoinvestigación terapéutica a menudo se convierte en autodescubrimiento que permite a una persona descubrir y aceptar partes desconocidas anteriores de su ser.

La despersonalización es muy dolorosa, pero también una experiencia muy especial que proporciona algo de verdad sobre uno mismo y la vida que no se puede lograr sin despersonalización. Muchas personas con despersonalización son talentosas, creativas y productivas. Jeff Abugel, un nombre conocido por todos los que han buscado en la web sobre despersonalización, escribe sobre los potenciales de iluminación de la despersonalización. Sus libros Sintiéndose Irreales y Extraños para Mí Mismo prueban el valor de la vida con despersonalización. Si un paciente está atrapado en una jaula de su despersonalización, una persona con despersonalización es capaz de manejarla. A partir de un monstruo que está aplastando la vida de una persona, la despersonalización se convierte en un desafío que puede profundizar la comprensión de una persona de sí misma y de su vida.