Morgan Nick era una chica tímida, un poco tranquila, según su madre Colleen Nick.

«Le encantaban los gatos had tenía un gatito que adoptó del refugio», dijo Colleen sobre su hija Morgan. «Ella puso su corazón en ese gato y dormía en su cama todas las noches.»

«Ella era una Niña exploradora, cree que el chicle es un grupo de alimentos, y no le gustaba correr y jugar afuera, porque le hacía sudar», dijo Colleen a Dateline. «Cuando creció, siempre dijo que quería ser artista de circo y doctora.»

Morgan, que tenía seis años en 1995, era el mayor de tres hijos de la familia Nick. Colleen le dijo a Dateline que, el 9 de junio de 1995, un amigo de la familia invitó a la familia a Alma, un pequeño pueblo a 30 minutos de donde vivían en Ozark, para ir a un partido de béisbol de Ligas Menores.

Según Colleen, el juego, que comenzó tarde, comenzó alrededor de las 9:00 p. m.y Morgan se sentó en las gradas con su madre todo el tiempo. Pero hacia el final del juego, dos niños, un niño y una niña unos años mayores que Morgan, se acercaron a las gradas y le pidieron a Morgan que fuera a atrapar luciérnagas.

«Originalmente le dije que no, pero ella realmente quería ir», dijo Colleen. «Los otros padres me dijeron que era un área muy segura y que los niños jugaban en el estacionamiento todo el tiempo. Me habían dicho que siempre era demasiado sobreprotector, y esa fue una de las cosas que jugaron en mi toma de decisiones esa noche.»

Colleen le dijo a Dateline que cedió y le dijo a Morgan que podía ir a jugar con los otros niños.

» Ella lanzó sus brazos alrededor de mi cuello, besó mi mejilla, luego todos los niños corrieron al estacionamiento. Podía girar la cabeza y ver que estaba a la vista. Los revisé tres o cuatro veces», dijo Colleen a Dateline

Cuando terminó el partido de béisbol, Colleen dijo que vio al equipo salir del campo hacia las gradas, dándole la espalda momentáneamente a Morgan que jugaba detrás de las gradas. Al volver a donde jugaban los niños, vio a dos de los niños con los que jugaba Morgan. Pero Morgan ya no estaba con ellos.

«No parecían alarmados en absoluto, y dijeron que Morgan estaba vaciando arena de sus zapatos en su automóvil», dijo Colleen. «Ya, cuando no pude ver a Morgan, mi corazón comenzó a latir muy rápido. Estábamos en un lugar en el que no habíamos estado antes. No iría a ningún lado sola. Y ni siquiera había adónde ir. No había puesto de concesiones, ni baños.»

Así comenzó un torbellino de confusión y miedo para Colleen.

«Los coches se movían y había gente por todas partes. Recuerdo estar de pie frente a mi coche, pensando que nos estábamos perdiendo el uno al otro, porque había muchas partes móviles», dijo. «Si todo el mundo se congelara por un minuto, podría verla. En ese momento se produjo un gran pánico.»

En cuestión de minutos, un transeúnte llamó a la policía para denunciar la desaparición de Morgan. Colleen le dijo a las autoridades de Dateline que estaban en la escena seis minutos después.

«No tenían mucha mano de obra o recursos, pero lo hicieron muy bien esa primera noche», dijo Colleen.

El jefe Russell White del Departamento de Policía de Alma le dijo a Dateline que el oficial inicial en la escena pronto sospechó que » podríamos tener un problema más grande.»Colleen dijo que las autoridades hablaron con los dos niños con los que Morgan había estado jugando.

«Los otros dos niños que jugaban con Morgan por separado le dijeron a la policía que habían visto a un hombre espeluznante con una camioneta roja y una carcasa blanca en la parte trasera», dijo Colleen.El jefe White le dijo a Dateline que esa es la información que la policía usó para hacer su composición original del sospechoso.

«Todo después de eso, es especulación investigativa o consejos. Eso es con lo que tenemos que trabajar», agregó el jefe.Colleen fue al departamento de policía esa noche. Le dijo a Dateline que recuerda haber llamado a su marido para contarle la noticia.

«Recuerdo haber dicho,’ Tienes que venir a Alma. Morgan ha desaparecido. Ni siquiera podía hablar. Le entregué el teléfono al oficial de policía», dijo Colleen.

Las autoridades iniciaron su investigación de inmediato.

«Buscamos ayuda de agencias locales, la policía estatal, el FBI», dijo el jefe White a Dateline. «Teníamos un equipo bastante grande. El FBI trajo mucha gente y recursos adicionales que no teníamos, como un sistema informático que pudiera manejar este tipo de casos, lo que ayudó enormemente.»

La policía incluso convirtió una sala de audiencias en un centro de llamadas para todas las propinas que llegaban esa noche. El FBI trajo un centro de comando móvil al estacionamiento del juzgado. La estación de bomberos voluntarios estaba al otro lado de la calle, y Colleen dijo que ella y su familia se mudaron allí durante seis semanas y se convirtió en la sede de voluntarios.

» nos cuidó. Fue bastante increíble, especialmente porque no éramos de esa comunidad», dijo Colleen. «Vimos que sucedían tantas cosas con las fuerzas de seguridad que, mientras luchábamos, realmente creíamos que estaban haciendo todo lo que podían. Todos nuestros amigos, familiares y asistentes a la iglesia comenzaron a buscar en la red. Abrimos nuestra casa y les dimos las llaves de la casa a los oficiales y les dijimos: ‘Hagan lo que tengan que hacer para encontrar a Morgan.'»

Chief White dijo a los investigadores de Dateline que recopilaron videos caseros de las áreas circundantes para buscar vehículos que coincidieran con la descripción que los niños en el juego de pelota habían dado. Las autoridades también recogieron botellas, colillas de cigarrillos y otros artículos diversos de los campos de pelota.

«Tenemos toneladas de ADN de esos elementos, pero no sabemos si alguno de ellos es nuestro sospechoso», dijo el jefe White. «Probablemente hemos tenido docenas de pistas que nos entusiasmaron. Pero a medida que los investigamos, nos damos cuenta de que esas personas no podrían haberlo hecho. No puedo decirte cuántos perros hemos desplegado, pozos que hemos buscado, agujeros que hemos cavado. Ninguno de ellos ha funcionado, y es decepcionante, pero bastante normal para un caso como este.»

De acuerdo con la madre de Morgan, Colleen, el archivo del caso de Morgan llena una habitación entera.

«Recibimos toneladas de consejos cada semana», dijo el jefe White, » Es muy inusual que un caso de 24 años de edad aún tenga tantas pistas.»

Casi un cuarto de siglo después, la madre de Morgan, Colleen, es inflexible en no rendirse.

«Ella no es un número. No es una estadística. No es un expediente. Es una hija, una hermana, una nieta, una amiga. Y es alguien por quien vale la pena luchar», dijo Colleen. «Si no estás en el frente luchando por tu hija, nadie más lo hará. Así que es mi trabajo asegurarme de que nunca se pierda. Hasta que alguien pueda probarme que Morgan no va a volver a casa, entonces voy a luchar por ella.»

En los años posteriores a la desaparición de Morgan, Colleen comenzó la Fundación Morgan Nick para ayudar a evitar que otras familias pasaran por una prueba similar a la suya.

«Cuando algo tan trágico le sucede a su hijo, hay una necesidad de hacer algo de gran valor», dijo. «Hay una gran necesidad de hablar de prevención. La Fundación Morgan Nick ha realizado presentaciones cara a cara con más de 40,000 niños en Arkansas sobre seguridad cibernética, tráfico sexual, estar solos en casa, peligro para extraños y más. Estamos tratando de llenar el vacío que no se llenó cuando más lo necesitábamos.»

La policía dijo que su investigación sobre la desaparición de Morgan está en curso.

«Siempre estamos probando nuevos enfoques para obtener nuevos ojos en el caso, pero no mucho ha cambiado en lo que sabemos», dijo el jefe White. «Con una edad de casos, hay mucha desinformación. Cosas que desperdician nuestros recursos. era alguien solitario por naturaleza. No hay muchos amigos o familiares. Cometió el crimen y probablemente ni se lo dijo a nadie. Esa es la parte más difícil de esto.»

Hoy, Morgan Nick tendría 30 años. En el momento de su desaparición, Morgan medía 4’0″ y pesaba unas 55 libras. con cabello rubio y ojos azules. Si tiene alguna información sobre las circunstancias que rodearon la desaparición de Morgan, llame al Departamento de Policía de Alma al 479-632-3333.