Objetivo: Se completó una revisión sistemática que identificó el uso de ciproheptadina (CY) como estimulante del apetito.

Método: Se incluyeron estudios de cualquier diseño que exploraran la eficacia de CY como estimulante del apetito en todos los grupos de edad y poblaciones. Los resultados primarios de los estudios incluidos fueron aumento de peso, estimulación del apetito y/o aumento de la ingesta calórica/nutricional. La revisión se completó de acuerdo con las normas PRISMA.

Resultados: Un total de 46 artículos en 21 poblaciones de tratamiento diferentes cumplieron los criterios para la revisión, incluidos 32 ensayos controlados aleatorizados, 4 estudios de cohortes prospectivos, 4 estudios de cohortes retrospectivos, 4 informes de casos y 2 series de casos. De estos, 39 demostraron que el CY resultó en un aumento de peso significativo en la muestra en estudio. Los estudios que exploraron el uso de CY en aquellos con estados de enfermedad maligna/progresiva, como VIH y cáncer, mostraron un beneficio mínimo o nulo del medicamento. La sedación transitoria de leve a moderada fue el efecto adverso notificado con mayor frecuencia. Los estudios incluidos fueron heterogéneos en términos de métodos, así como de la demografía de los pacientes, las características y las condiciones médicas concurrentes. Pocos estudios proporcionaron medidas objetivas del cambio en el apetito.

Discusión: El CY parece ser un medicamento seguro, generalmente bien tolerado, que tiene utilidad para ayudar a facilitar el aumento de peso en pacientes procedentes de una variedad de poblaciones con bajo peso. Se necesitan estudios controlados aleatorios prospectivos futuros en pacientes de bajo peso que incluyan medidas objetivas del apetito y la ingesta para comprender mejor el mecanismo por el cual CY aumenta el aumento de peso.