BOSTON (Dic. 7, 2020, 9:00 a. m. EST) – Los ácidos grasos omega-3 EPA y DHA funcionan de manera diferente contra la inflamación crónica, según los resultados de un pequeño estudio aleatorizado, lo que sugiere que cada uno tiene su propio papel importante que desempeñar en la regulación del sistema inmunitario.

El ensayo de 34 semanas, dirigido por investigadores del Centro Jean Mayer USDA de Investigación de Nutrición Humana sobre el Envejecimiento de la Universidad de Tufts (HNRCA), comparó los efectos de los dos omega-3 en un pequeño grupo de adultos mayores con obesidad e inflamación crónica de bajo grado. Los participantes fueron asignados aleatoriamente para recibir suplementos de EPA o DHA dos veces al día. Los resultados se publican hoy en Aterosclerosis.

El EPA y el DHA, abundantes en el pescado y los mariscos, se han relacionado, en algunos estudios, con un menor riesgo de enfermedades cardíacas y se cree que funcionan al reducir la inflamación. Los resultados mostraron que el DHA tenía un efecto antiinflamatorio más fuerte que el EPA:

• El DHA redujo la expresión genética de cuatro tipos de proteínas proinflamatorias, mientras que el EPA redujo solo un tipo.
• El DHA redujo la secreción de glóbulos blancos de tres tipos de proteínas proinflamatorias, mientras que el EPA redujo solo un tipo.
• El DHA también redujo los niveles de una proteína antiinflamatoria, mientras que el EPA no lo hizo.

Sin embargo, EPA mejoró el equilibrio entre las proteínas pro y antiinflamatorias:

• Después de ser metabolizado, el EPA produjo subproductos que se asociaron con la regulación de la función inmune y funcionaron de manera diferente a los derivados del DHA.

«El jurado ha decidido, por así decirlo, cómo funcionan los dos componentes principales del aceite de pescado, y si uno podría ser mejor que el otro. Estos resultados sugieren que el DHA es el más poderoso de los dos marcadores de inflamación en el cuerpo, pero ese no es el final de la historia», dijo Stefania Lamon-Fava, científica del Equipo de Nutrición Cardiovascular del HNRCA.

Lamon-Fava también es presidente de la División de Bioquímica & Nutrición Molecular y profesor asociado en la Escuela Gerald J. y Dorothy R. Friedman de Ciencia y Política de Nutrición en Tufts.

«En nuestros cuerpos, siempre existe este equilibrio entre las proteínas proinflamatorias y antiinflamatorias, y descubrimos que el EPA era mejor que el DHA para mejorar ese equilibrio. Para la prevención de enfermedades cardiovasculares, investigaciones anteriores nos dicen que el equilibrio es muy importante», explicó la primera autora Jisun So, que hizo este trabajo como parte de su tesis en la Escuela Friedman, trabajando en el Equipo de Nutrición Cardiovascular en el HNRCA.

De acuerdo con las Pautas Dietéticas para estadounidenses 2015-2020, los adultos deben consumir al menos dos porciones de mariscos (4 onzas por porción) por semana. El salmón, el bacalao, las sardinas, la trucha y el atún enlatado ligero son buenas fuentes de EPA y DHA.

» Nuestro estudio nos da una instantánea de cómo el EPA y el DHA pueden funcionar para reducir la inflamación crónica, y cómo cada uno tiene efectos distintos. Nuestros resultados proporcionan información para futuras investigaciones para explorar por qué es así y quién se beneficiaría de una o ambas de estas grasas saludables», dijo Lamon-Fava.

Metodología

El estudio fue un ensayo doble ciego, lo que significa que ni los participantes, ni los trabajadores de laboratorio ni los científicos sabían qué suplemento recibió cada individuo. Los 21 participantes recibieron suplementos de EPA o DHA en una secuencia que incluía períodos sin suplementos para crear una pizarra en blanco a partir de la cual medir el impacto de cada suplemento. Durante una fase inicial, los participantes tomaron suplementos que solo contenían aceite de girasol alto en oleico (similar al aceite de oliva y que no contenía ácidos grasos omega-3), para crear una base para la comparación.

Autores y financiación

Autores adicionales en el estudio son Dayong Wu, Alice H. Lichtenstein y Nirupa R. Matthan en el HNRCA; Albert K. Tai en la Escuela de Medicina de la Universidad de Tufts; y Krishna Rao Maddipati en la Universidad Estatal Wayne.

Este trabajo fue apoyado por el Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos a través de una subvención de la Iniciativa de Investigación Agrícola y Alimentaria y por el Fondo de Investigación de los Doctores Joan y Peter Cohn. Cualquier opinión expresada en este artículo es de los autores y no de los financiadores. Ninguno de los autores reveló conflictos de intereses.

Citation

So, J., Wu, D., Lichtenstein, A. H., Tai, A. K., Matthan, N. R., Maddipati, K. R., and Lamon-Fava, S. (2020). El EPA y el DHA modulan diferencialmente la respuesta inflamatoria de los monocitos en sujetos

con inflamación crónica en parte a través de mediadores lipídicos pro resolución especializados en plasma: Un estudio aleatorizado, doble ciego y cruzado. Aterosclerosis. https://doi.org/10.1016/j.atherosclerosis.2020.11.018.

Acerca del Centro de Investigación de Nutrición Humana del Departamento de Agricultura Jean Mayer sobre el Envejecimiento de la Universidad de Tufts