En una época de dioses, guerreros y reyes antiguos, la historia de una tribu de mujeres guerreras se estableció en la mitología griega. Se dice que son hijas de los dioses, estas fieras luchadoras de Asia Menor han captado la imaginación de la gente durante siglos y todavía están presentes en la cultura popular como legendarias guerreras amazónicas.

Durante mucho tiempo se asumió que estas mujeres guerreras eran producto de antiguas imaginaciones, pero la evidencia arqueológica ha revelado desde entonces que las mujeres guerreras, que pueden haber inspirado estos mitos, realmente existían.

A finales del año pasado, se reveló un descubrimiento arqueológico de dos mujeres que se cree que eran escitas nómadas de hace unos 2.500 años (siglo IV a.C.). Fueron enterrados en lo que hoy es el pueblo ruso occidental de Devitsa, con partes de un arnés para montar a caballo y armas, incluidos cuchillos de hierro y 30 puntas de flecha.

«Ciertamente podemos decir que estas dos mujeres eran guerreros de caballos», dijo el arqueólogo Valerii Guliaev del Instituto de Arqueología de la Academia de Ciencias de Rusia en ese momento.

Se encontraron en un túmulo funerario con otras dos mujeres, una de entre 40 y 50 años de edad, que llevaba un tocado dorado con adornos florales decorativos. La otra, de entre 30 y 35 años, fue enterrada junto a dos lanzas y colocada como si montara un caballo.

«Durante la última década, nuestra expedición ha descubierto aproximadamente 11 entierros de mujeres jóvenes armadas. Se llenaron carretillas separadas para ellos y todos los ritos funerarios que generalmente se hacían para los hombres se hacían para ellos», explicó Guliaev.

Ahora, otro equipo de Rusia ha mapeado el genoma de restos escitas de 2.600 años de antigüedad que habían sido descubiertos en un sarcófago de madera con una serie de armas en 1988.

«Este niño fue considerado inicialmente como un hombre porque con él se encontraron hallazgos arqueológicos de características: un hacha, un arco, flechas», dijo a ScienceAlert la arqueóloga Varvara Busova de la Academia Rusa de Ciencias.

Pero el ADN del niño reveló que los restos eran en realidad femeninos. «Eso significa que podemos decir con cierta probabilidad que las niñas también han participado en campañas de caza o militares», agregó Busova.

La niña guerrera fue enterrada en la actual república de Tuva de Siberia, con un hacha, un arco de abedul y un carcaj con diez flechas, con punta de madera, hueso o bronce. Debido al sellado hermético del ataúd de alerce contra el aire fresco, sus restos fueron momificados parcialmente.

» Esta joven ‘Amazona’ aún no había alcanzado la edad de 14 años», dijo la autora principal de la nueva investigación, la arqueóloga Marina Kilunovskaya del Instituto de Historia de la Cultura Material de la Academia de Ciencias de Rusia.

La niña estaba vestida con un abrigo largo de piel, una camisa y pantalones o una falda. Usando un microscopio electrónico de barrido, los investigadores encontraron que su pelaje estaba compuesto por un mosaico de pieles de un roedor relacionado con el Jerboa. Y la datación por carbono de otros objetos funerarios colocó el complejo funerario entre los siglos VII y V a. C., que es la época temprana de Escita.

Busova dijo que el equipo de investigación ahora quisiera obtener una datación más precisa de los restos de la joven guerrera, investigar la composición de los objetos de metal de la tumba y trabajar para restaurar y conservar lo que han encontrado. También esperan que las tomografías de los restos les den pistas sobre cómo murió la joven guerrera.

El hallazgo «involuntariamente nos devuelve al mito sobre las Amazonas que han sobrevivido hasta nuestros días gracias a Heródoto (Herodes. IV: 110-118), » el equipo escribió en su artículo.

El antiguo historiador griego Heródoto afirmó que las Amazonas lucharon contra los escitas, pero parece que en realidad podrían ser las mujeres escitas que entrenaron, cazaron y lucharon junto a sus homólogos masculinos.

«Alrededor de un tercio de todas las mujeres escitas están enterradas con armas y tienen heridas de guerra al igual que los hombres», dijo la historiadora Adrienne Mayor a National Geographic en 2014.

» Vivían en tribus pequeñas, por lo que tiene sentido que todos en la tribu sean partes interesadas. Todos tienen que contribuir a la defensa, a los esfuerzos de guerra y a la caza.»

A través de los siglos, los mitos de las Amazonas se han embellecido con afirmaciones escandalosas, desde cortarse los propios pechos para mejorar su tiro con arco, hasta asesinar a sus hijos varones.

Pero ahora tenemos la oportunidad de aprender más sobre las verdaderas guerreras detrás de los mitos gracias a estudios arqueológicos modernos y técnicas de ADN.

El nuevo estudio se publicó en Stratum Plus.