Un equipo de investigadores de Case Western Reserve University descubrió que los antibióticos en realidad matan a las bacterias «buenas» manteniendo a raya la infección y la inflamación.

Los científicos saben desde hace mucho tiempo que el uso excesivo de antibióticos puede hacer más daño que bien. Por ejemplo, el uso excesivo puede causar resistencia a los antibióticos. Pero la investigación de este fenómeno en la salud bucal era un territorio desconocido.

Pushpa Pandiyan, profesora asistente de ciencias biológicas en la Facultad de Medicina Dental, dirigió a un equipo de investigadores para examinar las bacterias «residentes», sus ácidos grasos y su efecto en ciertos tipos de glóbulos blancos que combaten las infecciones en la boca. Específicamente, los investigadores analizaron el» mantenimiento a corto plazo » de las células Treg y Th-17 en la lucha contra las infecciones fúngicas, como la Candida, en un entorno de laboratorio.

Descubrieron que esas defensas naturales eran muy efectivas para reducir las infecciones y la inflamación no deseada,y los antibióticos pueden prevenir tales defensas naturales.

Su trabajo fue publicado recientemente en Frontiers in Microbiology.

«Nos propusimos averiguar qué sucede cuando no tienes bacterias para combatir una infección por hongos», dijo Pandiyan. «Lo que descubrimos fue que los antibióticos pueden matar los ácidos grasos de cadena corta producidos por las propias bacterias buenas del cuerpo.

» Tenemos bacterias buenas haciendo un buen trabajo todos los días, ¿por qué matarlas?»Pandiyan añadió. «Como es el caso de muchas infecciones, si las dejas en paz, se irán solas.

» Por supuesto, los antibióticos siguen siendo necesarios para las infecciones potencialmente mortales. No hay duda de eso. Nuestros cuerpos tienen muchas defensas naturales con las que no deberíamos entrometernos», dijo.

Sin embargo, el uso excesivo innecesario de antibióticos no es útil, dijo.

«Además, sabemos que hay un vínculo definitivo entre la salud bucal y la salud general», agregó.

Pandiyan dijo que el estudio podría tener implicaciones más amplias sobre los efectos protectores de la «microbiota residente» en otros tipos de infecciones.

Pandiyan está trabajando simultáneamente en un proyecto de investigación de los Institutos Nacionales de Salud que examina a pacientes con VIH que han desarrollado afecciones de salud bucal como resultado de sistemas inmunitarios debilitados.

Se unió al estudio el personal de investigación de la escuela de odontología Natarajan Bhaskaran, Cheriese Quigley y Elizabeth Schneider, y los estudiantes Clarissa Paw y Shivani Butala.