Originalmente titulado ‘Abedules Oscilantes’, el poema ‘Abedules’ es uno de los poemas más estudiados y antologados de Robert Frost, publicado por primera vez en 1915. Aunque el estilo de Frost es a menudo directo y accesible, sus poemas son sutiles y a veces incluso ambiguos en sus efectos, por lo que algunas palabras de análisis pueden ser útiles aquí. Puedes leer ‘Abedules’ aquí antes de proceder a nuestro análisis del poema a continuación.

‘Birches’ se basa en los recuerdos de la infancia de Robert Frost de balancearse en abedules cuando era niño. En resumen, el poema es una meditación sobre estos árboles, que son flexibles (es decir, se doblan fácilmente) pero fuertes (no se rompen fácilmente). Contrastando los abedules con «árboles más rectos y oscuros» que los rodean, Frost dice que le gusta pensar que están doblados porque un niño ha estado balanceándose sobre ellos. Pero sabe que esta no es probablemente la razón por la que los abedules se doblan: la naturaleza, y en particular la característica común del poema de Frost (acertadamente, dado su apellido), el clima invernal frío, es probablemente la responsable.

Frost describe cómo los abedules, después de una tormenta de hielo, «hacen clic sobre sí mismos», cuando se cargan de hielo en una mañana de invierno. A medida que el día comienza a calentarse, el sol hace que el hielo se derrita, y los abedules arrojan ‘conchas de cristal’ de hielo, como ‘montones de cristales rotos’ caídos de la cúpula de cristal del cielo. Incluso si los abedules se «arrastran» hasta el nivel del helecho marchito cerca del suelo, los abedules no parecen romperse, aunque no se enderezan fácilmente una vez que se han doblado muy bajo.

Frost utiliza imágenes vívidas e inusuales para describir la apariencia de los abedules: el símil que compara los abedules doblados con «niñas de rodillas y manos», secándose el cabello al sol, es especialmente memorable. Antropomorfiza los árboles, pero también refuerza la asociación del hablante entre los abedules y la infancia (su preferencia por creer, incluso ante pruebas contrarias, que los abedules están doblados porque los niños los montan para jugar).

Es en este momento durante las reflexiones fantasiosas del orador que la’ Verdad ‘ (personificada con T mayúscula) irrumpe en su ensoñación: en otras palabras, el orador sabía que no podía entretener la idea romántica por mucho tiempo de que los abedules habían sido doblados por niños que se divertían entre ellos, y sabe, en el fondo, que la tormenta de hielo era la causa más probable. Este acercamiento a la tierra de actitudes románticas hacia la naturaleza es una característica común de la poesía de Robert Frost.

Sin embargo, Frost rápidamente vuelve a entretener la idea de un niño pequeño, viviendo en una zona rural donde no puede unirse o formar un equipo de béisbol con otros niños de su edad, descubriendo las alegrías de montar en los abedules: quitándoles la «rigidez» uno a uno. El énfasis está en el juego como una forma de aprender: un niño que crece en una ciudad puede «aprender béisbol», pero la juventud imaginaria de Frost «aprendió todo lo que había / que aprender» sobre juzgar cuánto tiempo debe permanecer en el abedul antes de saltar.

Entonces aprendemos (por así decirlo) que el orador de Frost puede entretener esta imagen de tal manera porque él mismo solía columpiarse en abedules cuando era niño: be está reviviendo su libertad y alegría de la infancia a través de la memoria. Le gustaría volver a una inocencia tan infantil. Cuando la naturaleza presenta problemas, camina por un bosque sin un camino despejado y se llena la cara de telarañas o de pestañas en los ojos, sueña con volver a la simplicidad de los abedules, que había aprendido a juzgar y a controlar.

Sin embargo, cuando Frost (o el orador de su poema, al menos) dice que le gustaría «volver y comenzar de nuevo», hay una sensación de nostalgia que se extiende mucho más que el balanceo de abedules, insinuando el vano anhelo del adulto de regresar a la infancia y vivir su vida de nuevo. Sin embargo, la sensatez sensata regresa, y el orador dice que realmente no quiere dejar atrás la naturaleza, ya que «la Tierra es el lugar adecuado para el amor». Sin embargo, cuando llega su hora de morir, le gustaría morir mientras trepa un abedul, trepando hacia el cielo (nótese el raro uso de la cursiva para enfatizar la idea de alejarse de la tierra, y de la naturaleza, hacia la muerte), hasta que el abedul lo hizo retroceder a la tierra en el último minuto.

‘Abedules’ está escrito en verso en blanco: pentámetro yámbico no rimado. Esto significa que hay (por lo general) diez sílabas por línea, con las sílabas dispuestas en cinco pies métricos, en este caso yambos, que comprenden una sílaba sin acento seguida de una acentuada. Frost era aficionado al uso de versos en blanco en su poesía: ya que está cerca de los ritmos del habla humana regular en el idioma inglés, refleja su estilo familiar y coloquial. En el caso de los Abedules, el ritmo pentámétrico yámbico no rimado se adapta al modo meditativo y reflexivo del poema.