La mayoría de los adultos sufren de dolor de espalda o molestias en algún momento de sus vidas, y aunque a menudo lo tomamos como parte de envejecer, estos dolores y molestias podrían significar muchas cosas. A veces, es algo tan simple como un tirón muscular que solo necesita unos días para sanar, pero otras veces, es algo más grave, como un desgarro anular.

¿Qué es una lágrima anular, cómo se produce y cómo pueden encontrar alivio las personas que sufren de dolor de espalda relacionado con las lágrimas anulares? Siga leyendo para conocer todo lo que necesita saber sobre las lágrimas anulares.

¿Qué es un Desgarro anular?

La columna vertebral tiene 33 vértebras y las tres cuartas partes superiores están separadas por discos. Estos discos, 23 en total, sirven para amortiguar y proteger las vértebras; absorben los golpes y ayudan a mantener el peso en la espalda distribuido uniformemente. El interior del disco, el núcleo, está hecho de un fluido suave y gelatinoso, y la mitad externa está hecha de fibras conectivas resistentes llamadas fibrosus anular. A medida que envejecemos, los discos vertebrales pueden comenzar a exhibir desgaste y causar algunos problemas de salud. Un problema común es un desgarro en el fibroso anular, o fibras anulares comúnmente conocidas como desgarro anular.

Los desgarros anulares generalmente ocurren en la columna lumbar o en la parte baja de la espalda. En la mayoría de los casos, las lágrimas no ocurren de afuera hacia adentro, sino de adentro hacia afuera; comienzan en el núcleo. Cuando los desgarros anulares son menores o solo en las etapas iniciales, es posible que no causen ninguna molestia. Sin embargo, si el desgarro empeora progresivamente, el líquido gelatinoso en el disco puede comenzar a filtrarse. Puede parecer que esto no puede causar mucho daño, pero cuando el líquido llega a los nervios espinales, puede causar mucho dolor.

Causas

Como se mencionó anteriormente, una de las principales causas de desgarros anulares es simplemente envejecer. Los discos vertebrales pierden su durabilidad con la edad, y las fibras anulares debilitadas pueden comenzar a desgarrarse. El exceso de peso corporal también puede provocar desgarros anulares, ya que puede ser extremadamente agotador para las vértebras y los discos. Los movimientos de torsión también pueden producir pequeños desgarros en el anillo fibroso, especialmente si se combinan con levantar mucho peso o moverse demasiado repentinamente. De manera similar, las personas que han estado en accidentes automovilísticos también pueden sufrir desgarros anulares.

Síntomas

La única buena noticia es que si tiene un desgarro anular menor, es posible que no tenga ningún síntoma. Desafortunadamente, si no sabes que tienes esta afección, es posible que participes en actividades que la empeoren, y entonces probablemente tengas el dolor de espalda baja asociado con ella. A menudo puede ser difícil encontrar alivio de la incomodidad de un desgarro anular; ya que nuestra espalda es tan integral para casi todos los movimientos que hacemos, es difícil aliviar el dolor simplemente cambiando de posición. Y, a veces, el dolor de la lágrima anular puede empeorar cuando estás sentado.

Con desgarros anulares más graves, los síntomas pueden empeorar. El disco puede comenzar a abultarse, lo que provoca dolor, incomodidad, hormigueo o entumecimiento en los brazos y las piernas. Mira aquí para leer más sobre lo que es un disco abultado.

Diagnóstico

Usted querrá ver a un médico de inmediato si tiene dolor de espalda recurrente para que pueda determinar la causa. ¿Cómo sabrá su médico si tiene un desgarro anular y no otra afección que cause molestias en la parte baja de la espalda, como estenosis espinal o síndrome de la articulación facetaria? Hay algunas herramientas de diagnóstico disponibles.

Una resonancia magnética a menudo es una buena manera de diagnosticar desgarros anulares, y esto puede ser lo primero que haga su médico. Sin embargo, no todos los desgarros anulares serán recogidos por una resonancia magnética, por lo que su médico puede intentar una discografía por TC. En este procedimiento, se inyecta un tinte líquido en el disco y se observa en una tomografía computarizada. El tinte contrastará con el disco, y cualquier lágrima, por pequeña que sea, se podrá ver.

Opciones de tratamiento

Debido a que el fibroso anular tiene un suministro de sangre tan limitado (un componente necesario para que el cuerpo se repare a sí mismo), los desgarros anulares pueden tardar bastante tiempo en curarse por sí solos, de 18 meses a dos años. La mayoría de los médicos comenzarán con un enfoque conservador para el tratamiento, recetando medicamentos antiinflamatorios para aliviar la presión y posiblemente inyecciones de esteroides para aliviar el dolor. Los tratamientos quiroprácticos regulares, la terapia de tracción espinal y la terapia física también pueden brindar alivio a las personas que sufren de desgarros anulares.

Si estos tratamientos conservadores no son eficaces, puede ser necesario un tratamiento quirúrgico. Los desgarros anulares se pueden sellar con un procedimiento láser para evitar lesiones adicionales. O bien, un procedimiento mínimamente invasivo llamado discectomía endoscópica puede ser eficaz si hay un fragmento de disco suelto y doloroso en un desgarro anular. En casos más graves, el reemplazo de disco o la cirugía de fusión espinal pueden reemplazar un disco dañado. También hay algunas opciones de tratamiento muy avanzadas que están en desarrollo. Por ejemplo, usar las células madre de un paciente para regenerar sus fibras anulares. Sin embargo, estos tratamientos solo se utilizan caso por caso.

Si experimenta dolor de espalda que no mejora con el descanso y una disminución de la actividad, querrá ver a su médico. Los desgarros anulares graves, cuando no se tratan, pueden provocar afecciones más dolorosas, como una hernia de disco. Un buen plan de tratamiento puede aliviar su malestar, volver a su nivel de actividad preferido y mantener su espalda sana y sin dolor.