Catharine MacKinnon es una feminista estadounidense líder que ha hecho campaña contra pornograhy, creyendo que perpetúa la desigualdad entre los sexos. Ella cree que la pornografía no debería tener protección bajo la Primera Enmienda. Aquí, ella está hablando en el Brattle Theatre, Cambridge, Mass., el 8 de mayo de 2006 (Foto vía Wikimedia Commons, dominio público)

Catharine MacKinnon (1946– ), una de las principales estudiosas y teóricas feministas de Estados Unidos, es una apasionada defensora de los derechos de las mujeres.

MacKinnon es una defensora de los derechos de la mujer

Su libro Acoso sexual de Mujeres Trabajadoras (1979) ayudó a sentar las bases de la ley de acoso sexual en los Estados Unidos.

Su trabajo más controvertido se ha ocupado de la pornografía. En opinión de MacKinnon, existe una tensión, encarnada en el debate sobre la pornografía, entre la garantía de libertad de expresión de la Primera Enmienda y la garantía de igualdad de protección de la Decimocuarta Enmienda.Nacido en Minneapolis, Minnesota, MacKinnon se graduó en el Smith College. Obtuvo una licenciatura en derecho y un doctorado en ciencias políticas de la Universidad de Yale. Actualmente, se desempeña como Profesora de Derecho Elizabeth A. Long en la Universidad de Michigan y es profesora visitante en la Universidad de Chicago.

La pornografía daña a las mujeres, perpetúa la subordinación de género

En sus escritos, MacKinnon argumenta que la pornografía, junto con la violación sexual, la violencia física y la prostitución, ayuda a perpetuar el dominio de los hombres sobre las mujeres en la sociedad. La pornografía daña a las mujeres de dos maneras.

• En primer lugar, las mujeres que aparecen en películas pornográficas son degradadas por la filmación en sí. La mayoría de ellos se ven obligados a hacerlo por proxenetas o por abuso de drogas, abuso sexual en el pasado o falta de otras vías de ingresos, no por libre elección.
• En segundo lugar, la pornografía transmite el mensaje de que las mujeres no existen como seres humanos iguales, sino como cosas para satisfacer los apetitos sexuales de los hombres; enseña y alienta a los hombres a tratar a las mujeres como inferiores. MacKinnon argumenta que la pornografía es una forma de discriminación sexual, y la igualdad de género se vuelve imposible a menos que se elimine la pornografía.

MacKinnon argumenta que la pornografía no debe tener protección de la Primera Enmienda

La oposición de MacKinnon a la pornografía la pone en conflicto con los defensores de la libertad de expresión, incluidas muchas feministas. MacKinnon no discute que la libertad de expresión tiene un gran valor; sin embargo, es solo uno de muchos valores, y la igualdad social es otro. Señala que los tribunales han dicho que la libertad de expresión no es ilimitada y argumenta que debe dar paso al bien mayor de la igualdad para las mujeres.

De hecho, en virtud de la ley de acoso sexual establecida, no es incompatible con la Primera Enmienda prohibir ciertas formas de expresión en el lugar de trabajo porque interfieren con la igualdad de derechos de las mujeres en el empleo. Además, considera que la pornografía es un discurso de odio, no la libertad de expresión.

Finalmente, dado que las mujeres están atrapadas en una posición sociopolítica subordinada, no se puede decir que tengan los mismos derechos de libertad de expresión que los hombres. Por lo tanto, la pornografía debe prohibirse, no como una cuestión de moralidad, sino como una cuestión de igualdad de derechos de las mujeres.

MacKinnon considera que la prueba Miller es insuficiente

Aunque los tribunales han dictaminado, en Miller v. California (1973), que los materiales pueden prohibirse si se considera que son obscenos, MacKinnon considera que la prueba Miller es deficiente por dos motivos.

• En primer lugar, la prueba ha demostrado en la práctica ser tan vaga que es casi inútil.
• En segundo lugar, aunque no sea obsceno, una obra puede transmitir el mensaje de la subordinación femenina que perpetúa la desigualdad entre los sexos. Incluso si es ejecutable, la prueba Miller no logra el objetivo de MacKinnon de crear igualdad entre los sexos.

La ordenanza anti-pornografía de Indianápolis anuló

Las ideas de MacKinnon encontraron aplicación práctica cuando la ciudad de Indianápolis aprobó una ordenanza anti-pornografía que ella y Andrea Dworkin habían redactado. La ley preveía sanciones civiles para quienes distribuyeran pornografía, que definía como » la subordinación sexualmente explícita de la mujer a través de imágenes y palabras que también incluye a las mujeres que son utilizadas y abusadas sexualmente, por ejemplo, que son deshumanizadas como objetos sexuales que disfrutan del dolor, la humillación o la violación, atadas, mutiladas, desmembradas, en posiciones de servilismo, sumisión o exhibición, o penetradas por objetos o animales.»(MacKinnon distingue la pornografía de la erótica, que ella define como materiales sexualmente explícitos que muestran a hombres y mujeres como iguales en dar y recibir placer.)

Un grupo de librerías para adultos impugnó la ordenanza. El Tribunal de Apelaciones del Séptimo Circuito, en American Booksellers Association v. Hudnut (7th Cir. 1985), confirmó la decisión de un tribunal inferior que anulaba la ley.

Aunque aceptó el argumento de que la pornografía puede influir en el comportamiento, el tribunal dictaminó que la ley era demasiado amplia y era una restricción de expresión basada en el contenido y, por lo tanto, inconstitucional.

MacKinnon se enfrenta a defensores de la Primera Enmienda

El enfoque de MacKinnon hacia la pornografía ha provocado controversia.

Sus críticos argumentan que:

• su definición es excesivamente inclusiva y prohibiría muchas obras consideradas como arte;
• que el significado práctico de términos como subordinación y objetivación son subjetivos; y
• que su enfoque limitaría la capacidad de las mujeres para expresar su sexualidad.

Aunque ninguna otra ley ha incorporado su enfoque, el debate entre MacKinnon y los defensores de la libertad de expresión continúa.

Este artículo fue publicado originalmente en 2009. Stephen Robertson es Profesor Adjunto de Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales en la Universidad Estatal de Middle Tennessee, donde ha enseñado durante unos 25 años. Siempre ha tenido un profundo interés en el derecho constitucional y la Primera Enmienda y explora estos temas en sus cursos sobre el gobierno estadounidense y los derechos de la mujer bajo la ley estadounidense.Enviar comentarios sobre este artículo