Si sufre de fiebre del heno y ha experimentado picazón en la boca, el paladar o la garganta después de comer ciertas frutas y verduras crudas o frutos secos, es posible que tenga síndrome de alergia oral (también conocido como síndrome de polen alimentario). El síndrome de alergia oral (OAS) es causado por alérgenos (proteínas) de reacción cruzada que se encuentran tanto en el polen como en las frutas, verduras y algunos frutos secos crudos. Como estos alimentos y proteínas de polen tienen una estructura muy similar, nuestro sistema inmunitario las reconoce como idénticas y dirige una respuesta alérgica contra ambas.

Los síntomas del síndrome de alergia oral incluyen picazón en la boca, picazón y picazón en la garganta, hinchazón de labios, boca o lengua. También se ha informado de picazón en los oídos. Estos síntomas generalmente se limitan a un área y normalmente no progresan más allá de la boca. Debido a que los síntomas se deben al calor de alérgenos lábiles en estos alimentos, cocinar los alimentos alterará la estructura del alérgeno y los alimentos cocinados generalmente son bien tolerados. Hay indicios de que en muchos pacientes con OEA, los síntomas empeoran durante la temporada de polen.

El síndrome de alergia oral por lo general no aparece en niños pequeños; el inicio es más común en niños mayores, adolescentes y adultos jóvenes que han estado comiendo las frutas y verduras en cuestión durante años sin ningún problema. Las personas con OAS suelen tener alergia inhalante al polen de abedul, ambrosía y polen de pasto. Algunos estudios han demostrado que el tratamiento de las alergias por inhalación con inmunoterapia con extracto de alergia (vacunas para la alergia) puede mejorar los síntomas de la OEA.

La siguiente es una lista de pólenes asociados con OAS y frutas, verduras y nueces relacionadas:

Polen de abedul (primavera) – manzana, almendra, zanahoria, apio, cereza, avellana, kiwi, melocotón, pera y ciruela

Polen de hierba (finales de primavera y verano) – apio, melones, naranjas, melocotones, tomate

Polen de ambrosía (otoño) – plátano, pepino, melones, semillas de girasol, calabacín

La reactividad cruzada, pero no el síndrome de alergia oral, también puede ocurrir entre las proteínas de látex, alérgenos y alimentos como los plátanos, aguacates, kiwi, castañas y papaya. Las personas alérgicas al látex pueden tener reacciones generalizadas graves a estas frutas y verduras.

Si usted o su hijo experimentan una reacción más allá del área de la boca después de comer una fruta o verdura fresca, ese alimento podría considerarse un riesgo de anafilaxia, una reacción alérgica grave que es rápida, progresiva y puede provocar síntomas potencialmente mortales.

Consulte con nuestros alergistas certificados por la junta para obtener más información y determinar si debe llevar un autoinyector de epinefrina para tratar tales reacciones graves potenciales.

Escrito por Thomas B. Harper, III, MD.