Una tos persistente o un leve sibilancia pueden apenas registrarse en el transcurso de nuestros días ocupados, pero es de vital importancia prestar atención incluso a los síntomas leves. A veces, las personas piensan que tener problemas para respirar es algo que viene con la edad. Es importante prestar atención a estos síntomas, ya que podrían ser los primeros signos de enfermedad pulmonar, como EPOC, asma y cáncer de pulmón. Conocer los signos de advertencia tempranos de la enfermedad pulmonar puede ayudarlo a recibir tratamiento antes de que la enfermedad se vuelva grave o incluso potencialmente mortal. Si experimenta alguna de las siguientes señales de advertencia, haga una cita con su proveedor de atención médica lo antes posible. La detección temprana podría salvarte la vida.

Signos de advertencia

Tos crónica: Una tos que ha tenido durante ocho semanas o más se considera crónica. Este es un síntoma temprano importante que le indica que algo está mal con su sistema respiratorio.

Dificultad para respirar: No es normal experimentar dificultad para respirar que no desaparece después de hacer ejercicio, o que tiene después de poco o ningún esfuerzo. La respiración dificultosa o difícil, la sensación de que es difícil inhalar y exhalar, también es una señal de advertencia.Producción crónica de moco: El moco, también llamado esputo o flema, es producido por las vías respiratorias como defensa contra infecciones o irritantes. Si la producción de moco ha durado un mes o más, esto podría indicar enfermedad pulmonar.

Sibilancias: La respiración ruidosa o sibilancias es un signo de que algo inusual está bloqueando las vías respiratorias de los pulmones o haciéndolas demasiado estrechas.

Tos con sangre: Si está tosiendo sangre, puede provenir de los pulmones o del tracto respiratorio superior. De donde sea que venga, señala un problema de salud.

Dolor torácico crónico: El dolor torácico inexplicable que dura un mes o más, especialmente si empeora al inhalar o toser, también es una señal de advertencia.

Hablar con su médico

Prepárese para una visita a su proveedor de atención médica siguiendo estos pasos:

1. Lleve consigo una copia de sus registros médicos. O, vea si su proveedor de atención médica anterior puede enviar una copia. Si no puede obtener su historial médico, también puede escribir una breve nota sobre sus problemas de salud, cuándo ocurrieron y el proveedor de atención médica que lo atendió.
2. Haga una lista de todos los medicamentos que está usando ahora. Esto significa medicamentos recetados y de venta libre, así como hierbas y suplementos y cualquier método no tradicional que use para tratar su afección.
3. Haga una lista de todos los proveedores de atención médica que ve y por qué los ve.
4. Haga una lista de los síntomas que está teniendo y anote cuáles le molestan más. Anote cuándo comenzaron y lo que ha hecho (si es que ha hecho algo) para mejorarlos.