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¿Por qué Son Importantes los Asientos de Coche?

Usar un asiento de seguridad para niños, también llamado asiento de seguridad para niños, es la mejor manera de proteger a sus hijos cuando están en un automóvil. Los accidentes automovilísticos son una de las principales causas de muerte y lesiones para los niños. Debido a que los asientos para automóvil salvan vidas, el uso de un asiento para automóvil es la ley en todos los estados de los Estados Unidos.

Pero mantener a su hijo seguro depende de elegir el asiento de seguridad correcto y usarlo correctamente. El mejor asiento para automóvil es el que se ajusta al peso, tamaño y edad de su hijo, así como a su vehículo.

Estas son algunas cosas que debe saber para que pueda elegir un asiento adecuado para su hijo:

• Elija un asiento que cumpla o supere la Norma Federal de Seguridad para Vehículos Motorizados 213. La etiqueta del asiento lo dirá.
• Aprenda a instalar el asiento y usar el arnés antes del primer viaje de su hijo. No dependa de las pantallas de la tienda para mostrarle cómo hacerlo.
• Para obtener ayuda o para verificar que lo ha instalado correctamente, visite una estación de inspección de asientos para niños, establecida por el gobierno federal en todo el país. También puede obtener ayuda de muchos departamentos de salud locales, grupos de seguridad pública, hospitales, agencias policiales y departamentos de bomberos. Asegúrese de pedir un técnico certificado en seguridad de niños pasajeros.
• Tenga cuidado con el uso de un asiento de seguridad de segunda mano:
  • Si sabe que un asiento se estrelló, no lo use. Puede estar dañado de formas que no puedes ver.
  • No utilice un asiento al que le falten piezas o carezca de fecha de fabricación y número de modelo. Si no hay manual de instrucciones disponible, no use el asiento. Además, verifique en el asiento la fecha de caducidad recomendada.»
  • Si tiene alguna duda sobre el historial de un asiento, o si tiene grietas u otros signos de desgaste, no lo use. Los retiros de asientos de coche son comunes. Póngase en contacto con el fabricante y pregunte por cuánto tiempo se puede usar el asiento de forma segura. Si un asiento ha sido retirado del mercado, el fabricante puede proporcionar una pieza de repuesto o un modelo nuevo.
• asegúrese de llenar la tarjeta de registro del producto para que usted escuche sobre el retiro de inmediato.

Los bebés comienzan en asientos solo para bebés (orientados hacia atrás) o en asientos convertibles. A medida que crecen, los niños cambian a asientos orientados hacia adelante antes de trasladarse a un asiento elevador. Aquí hay un resumen de qué asiento usar y cuándo.

¿Cuáles son los Tipos de Asientos de coche?

Los asientos solo para bebés (desde el nacimiento hasta 22-35 libras)

Los asientos solo para bebés se adaptan mejor a los recién nacidos y a los bebés más pequeños. Tendrá que comprar otro asiento cuando su bebé lo supere. Los asientos solo para bebés están diseñados para proteger a los bebés desde el nacimiento hasta que alcancen las 35 libras (aproximadamente 16 kilogramos), según el modelo.

Los asientos de seguridad para bebés siempre deben instalarse de cara a la parte trasera del automóvil. Es mucho menos probable que un niño pequeño muera o se lesione gravemente cuando está en un asiento orientado hacia atrás. Esto se debe a que la parte posterior del asiento de seguridad acunará la cabeza, el cuello y el torso del bebé en caso de accidente. A esta edad, el cuello de un niño por lo general no es lo suficientemente fuerte como para soportar la cabeza en un choque.

La Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda que los bebés y niños pequeños viajen en un asiento orientado hacia atrás hasta que alcancen los límites de peso y altura más altos recomendados por el fabricante del asiento. Los expertos en seguridad dicen que se debe hacer esto en función del tamaño del niño, no de su edad. Los niños pequeños pueden permanecer mirando hacia atrás hasta los 3 o 4 años de edad.

Los asientos de seguridad solo para bebés son convenientes porque están diseñados para funcionar como transportines, sillas o mecedoras cuando no se usan en el automóvil. Muchos modelos se desprenden directamente de la base, lo que le permite dejar la base instalada en el automóvil. Algunos se pueden hacer clic en los cochecitos para rodarlos. Si su bebé está en el asiento de seguridad para bebés fuera del automóvil, nunca coloque el asiento en una superficie alta, como un mostrador de la cocina, un tocador o un cambiador.

Los asientos para bebés son fáciles de usar, pero no deje que su bebé pase demasiado tiempo en uno en casa o en la guardería. Pasar demasiado tiempo en un asiento para automóvil puede limitar el movimiento del bebé y las oportunidades de estimulación, que son importantes para desarrollar las habilidades sensoriales y motoras.

¿Debo usar un Asiento Convertible?

Los asientos convertibles están diseñados para proteger a los niños:

• desde el nacimiento hasta al menos 40 libras (18 kilogramos) mirando hacia atrás
• hasta 65 libras (30 kilogramos) o incluso 80 libras (36 kilogramos) mirando hacia adelante, dependiendo del modelo

Los asientos convertibles se colocan en diferentes posiciones dependiendo de la edad y el tamaño del niño:

• Miran hacia atrás hasta que el bebé está listo para mirar hacia adelante (ha alcanzado el límite de peso o altura orientado hacia atrás para ese asiento).
• Luego, se pueden girar y «convertir» en un asiento orientado hacia adelante.

Algunos asientos de coche se conocen como «todo en uno» o «3 en uno» porque se convierten de orientados hacia atrás a orientados hacia adelante a booster con el arnés quitado.

Asientos convertibles:

• son pesados y no muy portátiles
• se deben usar solo para viajar (no fuera del automóvil)
• puede ser económico porque es posible que no necesite comprar un asiento separado solo para bebés
• son una buena opción para bebés más grandes que superan su asiento solo para bebés y aún así necesitan estar orientados hacia atrás

Si usa un asiento convertible:

• Asegúrese de que le quede bien a su hijo. Un niño pequeño en un asiento grande puede no ser la mejor opción.
• No use un modelo con un protector de bandeja para recién nacidos. El escudo está demasiado alto sobre ellos. En un accidente, la cara del bebé podría golpear la bandeja.

Los asientos orientados solo hacia adelante (de 20 a 80 libras)

Los asientos orientados hacia adelante están diseñados para proteger a los niños de 20 a 80 libras (aproximadamente de 10 a 36 kilogramos) o más, según el modelo.

Todos los niños que hayan superado el límite de altura o peso orientado hacia atrás para su asiento de seguridad deben usar un asiento de seguridad orientado hacia adelante con un arnés completo durante el mayor tiempo posible. Solo deben cambiar a un asiento elevador que dependa de los cinturones de seguridad para adultos del automóvil cuando superen el límite de altura y peso de su asiento para automóvil orientado hacia adelante.

Algunos coches tienen asientos de coche incorporados o integrados. Al igual que con otros asientos de seguridad para automóviles orientados hacia adelante, los asientos incorporados son para niños que han superado su asiento de seguridad orientado hacia atrás. Algunos se convierten en asientos elevadores de posición de cinturón. Los límites de peso y altura variarán, así que consulta el manual del propietario.

¿Qué Pasa Con Las Bolsas De Aire?

Cuando se combinan con cinturones de seguridad, las bolsas de aire protegen a adultos y adolescentes de lesiones graves durante una colisión. Han salvado vidas y evitado muchas lesiones graves. Pero los niños pequeños pueden lesionarse o incluso morir si viajan en el asiento del pasajero delantero cuando se abre una bolsa de aire.

Las bolsas de aire se diseñaron pensando en los adultos. Deben abrirse con gran fuerza (hasta 200 millas por hora) para proteger de lesiones a un hombre de tamaño promedio de 75 kilogramos (165 libras). Si bien esta fuerza está bien para los adultos y los niños más grandes, puede ser peligrosa para los niños pequeños, lo que posiblemente provoque lesiones en la cabeza y el cuello.

Proteja a su bebé o niño pequeño de lesiones en bolsas de aire siguiendo estas reglas:

• Nunca coloque un asiento para bebés orientado hacia atrás en el asiento delantero de un automóvil que tenga una bolsa de aire del lado del pasajero.
• Coloque los asientos de seguridad para niños en el asiento trasero.
• Si no tiene otra opción y debe colocar a un niño en la parte delantera (es decir, si su automóvil es de dos plazas o si el asiento para automóvil no cabe en el asiento trasero), empuje el asiento del pasajero lo más atrás posible.
• Todos los niños menores de 13 años siempre deben viajar en el asiento trasero y en el centro del asiento trasero siempre que sea posible. Todos los pasajeros deben tener el cinturón de seguridad abrochado.
• Una ley permite a los fabricantes de automóviles instalar un interruptor de corte manual que desactiva temporalmente una bolsa de aire del lado del pasajero. Según lo recomendado por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras, si debe colocar a un niño en un asiento elevado en el asiento delantero y su automóvil tiene este interruptor de corte, utilícelo para desactivar la bolsa de aire durante todo el viaje. Asegúrese de volver a encender la bolsa de aire cuando retire el asiento elevador.

Puede encontrar más información sobre cómo mantener a los niños seguros en los automóviles en línea en:

• Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras
• Safe Kids Worldwide