Sarah Essen
Aparece por primera vez en Batman #405, parte de la historia de Batman: Año Uno. Luego simplemente Sarah Essen, es una detective asociada con el entonces teniente James Gordon. Una mujer de ascendencia alemana, su edad exacta nunca se revela, pero más tarde se revela en la novelización de Greg Rucka de la historia de» Tierra de Nadie » que es 12 años más joven que Gordon. Las habilidades de detective de Sarah se muestran durante sus intentos con Gordon para atrapar a Batman; ella adivina (correctamente) que él es Bruce Wayne en virtud de la historia de Bruce y el dinero necesario para el arsenal de Batman. Ella y Gordon, que estaba casado en ese momento, comienzan una breve aventura. Pero cuando el comisionado corrupto Gillian B. Loeb intenta chantajearlos, Gordon termina la aventura y confiesa sus acciones a su esposa Barbara. Sarah deja Gotham City para ir a Nueva York poco después.
El editor Denny O’Neil más tarde eligió revivir al personaje como investigador y como un interés amoroso para Gordon. Cuando regresa en Batman #458 (enero de 1991), se explica que Sarah se había casado con un policía de Nueva York que murió en una redada de drogas. Gordon se había divorciado hace mucho tiempo, y los dos comienzan una relación seria, lo que finalmente resulta en la proposición de matrimonio de Gordon en una noche en que la estación de policía está bajo el ataque de un trío de supervillanos con poderes eléctricos. Los dos se casan en Legends of the Dark Knight Annual #2 (1992).
Cuando James Gordon es degradado por el alcalde Armand Krol en Batman #519 (junio de 1995), a Sarah se le da el trabajo en su lugar. Gordon más tarde renuncia al Departamento de Policía de Gotham City en el mismo número. Ella asume la colaboración de Gordon con Batman y Robin, pero no le gusta el trabajo. Más tarde, Sarah es despedida del DPGC por Krol, que ahora es un «pato cojo» después de perder recientemente en las elecciones a la alcaldía contra Marion Grange. Essen es reemplazado como Comisionado por Andrew Howe, un amigo cercano de Armand Krol. Grange más tarde reinstala a James Gordon como Comisionado, y también vuelve a contratar y promueve a Sarah para que sirva como enlace entre el Departamento de Policía de Gotham y la oficina del alcalde.
Sarah es asesinada por el Joker en Detective Comics #741 (febrero de 2000), al final del arco de la historia «No Man’s Land». El Guasón había secuestrado a docenas de bebés y los tenía en el sótano de la estación de policía. Sarah es la primera en llegar a la posición del Guasón. A pesar de que lo tiene a punta de pistola, el Guasón le lanza un bebé, y Sarah suelta instintivamente su arma para atrapar al niño, salvándolo de una lesión. El Guasón le dispara a Sarah en la cabeza después de decir un frío «Feliz Navidad». El Joker (por primera vez en su carrera criminal) aparentemente no encuentra humor en su muerte, ya que se muestra frunciendo el ceño mientras se aleja en silencio. Se entrega rápida y voluntariamente a la policía, que llega inmediatamente después. Batman y Gordon se ponen al día con el Joker poco después de descubrir el cuerpo de Sarah. Batman se hace a un lado, incapaz de intervenir. Enfurecido, Gordon se siente tentado de matar al Joker, pero en su lugar le dispara en la pierna. El Joker se enfurece al principio por este acto, gritando que nunca volverá a caminar, pero luego se da cuenta del humor y comienza a reír histéricamente porque le había hecho lo mismo a la hija de Gordon, Barbara (en The Killing Joke). En el funeral de Sarah, su hijastra Barbara comenta: «Siempre la llamé Sarah, y ahora es demasiado tarde para llamar a su madre.
En la continuidad Post-Crisis Infinita (como se ve en flashbacks en Detective Comics #875 de 2011), Gordon y Essen se casaron mucho antes, cuando Gordon todavía era teniente, y ella tuvo un papel más activo en la crianza de su hijastra.
En La Nueva continuidad de DC con 52 reinicios, el matrimonio de Sarah con James Gordon nunca ha tenido lugar, incluso después del evento DC Rebirth.
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