La existencia de una comunidad cristiana en el sur de la India en nombre de Santo Tomás Cristianos es una prueba incuestionable del Apostolado de Santo Tomás en el sur de la India. La Eparquía de Kalyan tiene la bendición de contar con la asistencia celestial a través de la intercesión de Santo Tomás Apóstol, su patrono.

VIDA Y APOSTOLADO DE ST. THOMAS

Thomas, Género masculino, Te’oma (en arameo)también llamado Dídimo (en griego)significa «Gemelo». Las tradiciones de la iglesia primitiva afirman que tuvo una hermana gemela Lidia, pero en la tradición siríaca se le llama Judas Tomás como el hermano gemelo de Jesús. Los sirios lo llaman Judas Tomás (es decir, Judas el Gemelo). Tomás probablemente nació en Galilea, ciudad de Pansada.

La Escritura sugiere que él era un pescador, no un propietario de pleno derecho, sino un ayudante. Los Hechos de Tomás sugieren que Tomás era carpintero y miembro de la familia inmediata de Jesús. La leyenda dice que Thomas era arquitecto.

Fue el primero de los Doce en entrar en los Evangelios prácticamente desapercibido. Los primeros siete apóstoles habían sido mencionados antes de su llamamiento, pero el nombre de Tomás aparece por primera vez en las listas de los apóstoles. San Juan registró algunas palabras muy significativas sobre Tomás en tres pasajes; estas palabras revelan toda la naturaleza de Tomás. En primer lugar, cuando Jesús anunció su intención de volver a Judea para visitar a Lázaro, «Tomás», llamado el Dídimo, dijo a sus compañeros discípulos: «Vamos también nosotros, para morir con él» (Jn 11, 16). Segundo, el discurso antes de la Última Cena planteó una objeción: Tomás le dijo: «Señor, no sabemos a dónde vas; ¿cómo podemos conocer el camino?»Y Jesús respondió a Tomás:» Yo soy el camino, y la verdad, y la vida.»(Jn 14, 5). Tercero, Tomás hace esa confesión histórica como, » ¡Mi Señor y mi Dios!»(Jn20: 27-28).Su repentina comprensión de la verdad hizo de Tomás la primera persona en reconocer explícitamente la divinidad de Jesús.

Desafortunadamente, Thomas es conocido con el apodo de «Doubting Thomas». Él fortaleció a todos los que creemos, ya sea que veamos o no, Tomás fue llamado a ser apóstol-el que creyó solo porque había visto. Fue la Providencia Divina, no una mera casualidad, que este apóstol no estuviera presente con los demás en esa primera noche de Pascua. Persistió en su infeliz duda para que pudiéramos ser felices en nuestra gracia de creer. Si se le hubiera dado un apodo justo a Tomás, debería haber sido «Tomás valiente» por su declaración de «Vamos con él, para que muramos con él».

OBRAS RELACIONADAS CON ST. THOMAS

Los Hechos de Judas Thomas, una literatura apócrifa, tiene un valor como el primero y el más antiguo de los documentos escritos sobre el apostolado y el martirio de Santo Tomás en la India. Fue escrito en siríaco, probablemente en Edesa, entre 180 y 230 d. C., por lo que no fue escrito por el apóstol Tomás. El Evangelio de Tomás ha sido descubierto en dos lugares diferentes, dos idiomas, dos versiones y dos tiempos diferentes: una traducción copta y una traducción griega. Una serie de escritos cristianos tempranos, escritos durante los siglos inmediatamente posteriores al primer Concilio Ecuménico de 325, mencionan la misión de Tomás, como un calendario eclesiástico sirio, la Didascalia (finales del siglo III), Bar-Daisan (154-223), Vicente A. Smith, Hipólito, Eusebio, San Juan Crisóstomo, Mar Aprem, Marco Polo, etc. En el año 522, Cosmas Indicopleustes visitó la costa de Malabar. En su libro Topografía Cristiana, menciona que en la ciudad de «Kalliana», hay un obispo consagrado en Persia. En el año 822, dos obispos persas Nestorianos, Mar Sapor y Mar Peroz, llegaron a Malabar, para ocupar sus asientos en Kollam y Kodungallur, para cuidar de los cristianos sirios locales.

Algunos de los Papas han escrito categóricamente sobre la misión apostólica de Santo Tomás, como en el Martirologio Romano revisado en 1584 por orden del Papa Gregorio XIII; en 1952, con motivo de los 1900 años después de la llegada de Santo Tomás a la India, el Papa Pío XII; En 1972, 1900 años después de la fecha comúnmente aceptada de la muerte de Santo Tomás, el Papa Pablo VI; el 27 de septiembre de 2006, el Papa Benedicto XVI.

VIAJES Y MISIONES DE SANTO TOMÁS

El apóstol Tomás, después de la ascensión de nuestro Señor, continuó predicando el evangelio en varias partes de Judea; hasta que, al fin, interrumpido por la dispersión de la iglesia cristiana en Jerusalén, se dirigió a Partia. Dejando Persia, viajó a Etiopía, predicando las buenas nuevas del evangelio, sanando a los enfermos y haciendo otros milagros, para probar que tenía su comisión desde lo alto. Según los Hechos de Judas Tomás, el Apóstol Tomás vino por primera vez de Jerusalén con Habban, el comerciante del rey Gundafor, a Alejandría, Adén y Sokotra y de allí a Barygaza (Bharukaccha), Gujarat, India, en 44-48 d.C. Como había cristianos en Thane, Nallasopara, Kalyana, es posible que Santo Tomás también tuviera conexiones con Maharashtra.

Después del concilio de Jerusalén (50 d. C.) Tomás decidió regresar a la India para continuar sus obras misioneras. Pero en 51 de ANUNCIOS de los Partos Rey Gundaphoras muerto; y los Kushanos atacó a su Reino. Así San Tomás tomó la ruta marítima a través de Alejandría, Adén, Sokotra a Muziris (Kodungallur) y en el año 52 d.C. Santo Tomás llegó a Muziris (Kodungalloor), que entonces se llamaba Maliankara.

Thomas ha predicado el evangelio en toda la India, especialmente en la costa de Malabar, aunque las diversas iglesias que fundó se encontraban principalmente en el río Periyar y sus afluentes y a lo largo de la costa, donde había colonias judías. Se dice que predicó a todas las clases de personas y tuvo cerca de diecisiete mil conversos, incluidos miembros de las cuatro castas principales.

De Kodungalloor Thomas luego fue a Palayoor (cerca de la actual Guruvayoor), que era una comunidad sacerdotal hindú en ese momento. Dejó Palayoor en el año 52 hacia la parte sur de lo que hoy es el estado de Kerala, donde estableció la Ezharappallikal, o «Siete Iglesias y Media». Estas iglesias se encuentran en Kodungallur (Crangganore, Maliankara), Quilon (Kollam), Niranam, Nilackal (Chayal), Kokkamangalam, Kottakkavu (Paravoor, Parur) y Palayoor(Palur). Según la tradición, Malayattoor y Thiruvithancode son los otros lugares de peregrinación de Santo Tomás.

MARTIRIO DE SAN. THOMAS

Un mártir cristiano es considerado como alguien que es condenado a muerte por su fe o convicciones cristianas. Santo Tomás se convirtió en mártir en el año 72. Hay diferentes tradiciones con respecto a su muerte, desde un rey que ordena a un sumo sacerdote que lo apuñale, hasta los brahmanes que apuñalan a Tomás por convertir a la multitud a la fe cristiana. Las tradiciones de Malabar, Coromandel y la Iglesia persa sostenían que Tomás el Apóstol murió cerca de la antigua ciudad de Mylapore. Santo Tomás se convirtió en mártir en el año 72 d.C. y fue enterrado en Mylapore. Después de ser asesinado en Little Mount (Chinnamala), su cuerpo fue llevado a Mylapore y enterrado dentro de la iglesia que había construido allí. Una olla que contenía tierra, probablemente humedecida por su sangre y la lanza con la que fue perforado, fueron enterrados en su tumba. Hoy en día, el Santuario conserva un pequeño hueso del Santo y la cabeza de la lanza con la que el Santo fue perforado. Parece que Mylapore se hizo famoso solo después de que los portugueses colonizaron la India.

RELIQUIA DE SANTO TOMÁS

En el año 232 d.C., la mayor parte de las reliquias del Apóstol Tomás fueron tomadas de Mylaoreto Edessa, Mesopotamia. A partir de entonces, en 1141, las reliquias fueron llevadas a Quíos, una isla griega, y en 1258, las reliquias fueron transportadas al Oeste por los cruzados, y ahora descansan en Ortona, Italia. En el año 2002, el Obispo Mar Thomas Elavanal tuvo el privilegio de recibir una partícula de los huesos de Santo Tomás para la Diócesis de Kalyan, que fue instalada solemnemente en la Iglesia Catedral de Kalyan West por el entonces Arzobispo Mayor Mar Varkey, Cardenal Vithayathil. En el contexto de la celebración del Jubileo de Plata y el Año de San Thomas, la reliquia fue llevada para veneración a todas las parroquias y centros de misión de la diócesis y solemnemente reinstalada en la Iglesia Catedral de Santo Tomás en Kalyan West el 1 de mayo de 2013 por Mar Thomas Elavanal.

FIESTA Y PATROCINIO

Ahora, la fiesta de Santo Tomás en las iglesias católica romana y siria es el 3 de julio. Además, el próximo Domingo de Pascua (Pascha) se celebra como Domingo de Tomás, en conmemoración de la pregunta de Tomás a Jesús que lo llevó a proclamar: «Mi Señor y Mi Dios» y el día en Kerala se conoce como Puthunjayar. Tomás también se conmemora en común con todos los demás apóstoles el 30 de junio, en una fiesta llamada la Sinaxis de los Santos Apóstoles. Tomás es considerado el santo patrón de arquitectos, constructores, carpinteros, trabajadores de la construcción, geómetras, albañiles, canteros, cortadores de piedra, agrimensores, teólogos, personas que tienen dudas en la fe y ciegos.