Santa Gema Galgani –Patrona de los Estudiantes

Santa Gema Galgani-Patrona de los Estudiantes

Junto con San Agustín, Santo Tomás de Aquino y Santa Escolástica, Santa Gema también también se ha invocado comúnmente como un santo patrón para los estudiantes de todo el mundo durante muchas décadas. La razón de esto es porque Gemma era una estudiante muy concienzuda que trabajó muy diligentemente en sus estudios, como veremos en los diversos testimonios en la historia a continuación.Cuando tenía dos años, Gemma fue enviada con sus hermanos y hermanas a un medio internado privado para niños y niñas de las mejores familias. Lo conservaron dos excelentes damas de Lucca, Emilia y Helen Vallini. Continuó yendo a esa escuela durante cinco años. Sus buenas amantes unos años más tarde, en un informe escrito, expresaron su admiración por ella de la siguiente manera:»Querida Gemma tenía solo dos años cuando se nos confió. Desde esa temprana edad dio pruebas de inteligencia madura y parecía haber alcanzado ya el uso de la razón. Era seria, reflexiva, sabia en todo, y difería de todas sus compañeras. Nunca se la vio llorar ni pelear; su semblante siempre fue tranquilo y dulce. Si acariciado o culpa, todo era lo mismo, su única respuesta fue una modesta sonrisa, y su actitud fue uno de imperturbable serenidad. Su carácter era vivaz y ardiente, sin embargo, durante todo su tiempo con nosotros nunca nos vimos obligados a castigarla; porque en las pequeñas faltas que necesariamente acompañan a esa tierna edad, la más mínima reprensión fue suficiente para ella y ella obedeció de inmediato. Tenía dos hermanos y dos hermanas en la escuela con ella. Nunca se la vio en desacuerdo con ellos e invariablemente les entregó lo mejor de todo, privándose de ello. En la cena de la escuela, Gemma siempre estaba satisfecha, y la sonrisa que tocaba en sus labios era su única queja o aprobación. Aprendió de inmediato todas las oraciones que los niños hacen a diario, aunque, si se repiten juntas, ocuparían media hora. Cuando tenía cinco años, leía el Oficio de Nuestra Señora y el Oficio de los Muertos del Breviario tan fácil y rápidamente como una persona adulta. Esto se debió a la diligencia especial de la niña angélica, al saber que el Breviario era una red de alabanza Divina. Era asidua en sus estudios y aprendió rápidamente todo lo que se le enseñaba, incluso cosas que eran superiores a sus tiernos años. Gemma era muy querida en la escuela, especialmente por las niñas, que siempre anhelaban estar con ella.»

«…..También queremos decir que le debemos a este niño inocente y virtuoso un gran favor que recibimos de Dios. Mientras asistía a nuestra escuela, un tipo muy maligno de tos ferina invadió Lucca, y toda nuestra familia fue atacada por ella. Sentíamos que no debíamos quedarnos con los cinco niños mientras durara; pero habiendo consultado al párroco, éste nos aconsejó que no los abandonáramos porque su madre estaba enferma y en peligro de muerte. Seguimos su consejo y, al rezar la querida Gemma a petición nuestra, la epidemia cesó, y ninguno de nuestros alumnos quedó afectado por ella.»(Firmado) Emilia y Helen Vallini A los 7 años, debido a la muerte de su madre, Gemma había dejado la escuela por un tiempo y se fue a vivir con su tía, mientras su padre se acostumbraba a la pérdida de su esposa. Después de unos meses, llamó a Gemma y a sus otros hijos de vuelta con él, que era alrededor de la Navidad del mismo año, 1886 .Este padre afectuoso no tuvo el corazón para separarse de Gemma colocándola de nuevo en el internado. Por lo tanto, decidió enviar a su medio interno para terminar su educación en el famoso establecimiento en Lucca administrado por las Hermanas de San Zita y comúnmente conocido como el «Instituto Guerra», por el nombre de su fundadora, Venerable Hna.Elena Guerra. La gran alegría que sintió Gemma por esta decisión de su padre es evidente en las siguientes palabras tomadas de una carta a su director: «Comencé a ir a la escuela de las Hermanas; ¡estaba en el Paraíso!»Y tenía buenas razones para decirlo. Por tener amantes consagradas a Dios por profesión, con muchas prácticas piadosas entre las horas de estudio, trabajo y recreación, ella, que desde sus primeros años había estado acostumbrada a vivir más en el Cielo que en la tierra, ciertamente había encontrado un ambiente alegre. Muy pronto, de hecho, sus nuevos maestros y compañeros se sorprendieron por sus raras disposiciones y se sintieron atraídos por admirarla y amarla. Ella, a su lado, se esforzaba por hacer pasar las cosas, para mantenerse oculta de la mirada de los demás. Pero no logró impedir que la franqueza de su alma se irradiara a través de toda su persona. Esto era particularmente visible en sus ojos. Por eso una de las religiosas le dijo en una ocasión particular: «Gema, Gema, si no te leyera a través de tus ojos, no te conocería.»Aunque en años estuvo entre las más jóvenes de su clase, sin embargo, era tan grande la reverencia con la que inspiraba a los demás que la admiraban como la primera entre ellos. Durante las entrevistas para el proceso de Embellecimiento / Canonización, las declaraciones comunes sobre la personalidad de la infancia de Gemma fueron que Gemma normalmente era tranquila y reservada, mientras que al mismo tiempo era muy amable y amorosa con todos. Fue muy honesta y sincera en sus palabras: blanco era blanco y negro era negro. De hecho, esta sinceridad con sus palabras a veces hiere los sentimientos de los demás, pero para Gemma esto no fue intencional. Cuando era criticada o acusada por una u otra razón, permanecía en silencio o respondía simplemente: «Tienes razón. Lo siento. Seré buena y no lo volveré a hacer», y lo decía con un semblante tan dulce y sincero que el acusador de repente se desarmaría completamente, y en una ocasión tal acusador confesó que ante la respuesta de Gemma y la mirada en su rostro, este acusador no podía evitar lanzar espontáneamente sus brazos alrededor del cuello de Gemma y abrazarla con el mayor afecto. Hablaba abiertamente a todos y no podía imaginar cómo esa sinceridad podía desagradar a nadie. Cuando esta cándida niña deseaba mantener una larga conversación, cosa que rara vez ocurría, era tan interesante que uno podía permanecer escuchando y hablando con ella durante cualquier período de tiempo sin sentirse cansado. Esto a veces sucedía en la escuela, donde todos los alumnos amaban a Gemma con tanto cariño. Y cuando se enfermó y tuvo que dejar la escuela permanentemente, hubo un dolor general entre sus compañeros de escuela.

en cuanto a sus calificaciones y su personalidad en este momento, Gemma Tía, Elisa Galgani declaró:
» Una vez tuvo que confesarme que había aprobado muy bien en todas las materias de su clase, y en francés había obtenido calificaciones muy altas. Algunos de sus compañeros que habían fracasado estaban tristes y doloridos por ello. Ella me dijo: «lamento que algunos de mis compañeros no pase. Me hubiera gustado que todo pasara, porque entonces yo mismo habría sido más feliz.»No le gustaban las diversiones o los juegos, ni siquiera los adecuados para su edad, y no jugaba con muñecas. Recuerdo que en una ocasión su padre quería que fuera a escuchar a la banda de la ciudad que tocaría en la Plaza. «Gemma», dijo, » lleva a tu hermana esta noche a escuchar la banda.»Pero ella respondió:» No, papá, vayamos a las paredes; allí nos divertiremos mejor.»La gente de Lucca reunida alrededor de la banda, el camino en la parte superior de las paredes estaba desierto. También podrían asistir a tiempo a las devociones vespertinas en la iglesia parroquial. A diferencia de otros niños, Gemma nunca fue sola a la ciudad.»Aunque Gemma no se presentó a los exámenes públicos, porque no era costumbre en su escuela, lo hizo bien en los exámenes que se llevaron a cabo por un profesor visitante. Según su profesora, obtuvo un alto grado de competencia en literatura, ciencias y matemáticas. Pero fue en el conocimiento de su religión, el catecismo, la Biblia y la historia eclesiástica que sobresalió. En un concurso entre los niños de la ciudad ganó la medalla de oro a la Doctrina Cristiana. Este éxito entusiasmó a su padre, que pensó en enviarla más tarde a la Universidad. Pero la respuesta de Gemma a la sugerencia fue intransigente: «No, padre, la Universidad no es para mí. Sin embargo, a menudo se la encontraba estudiando asiduamente y con frecuencia, tanto que comentarios como estos le fueron dirigidos por su familia: «¡Por qué tanto estudio! No sabes lo suficiente ya?’. Una de las maestras de Gemma, la Hermana Julia Sestini, declaró lo siguiente, lo que muestra la admiración en la que Gemma era sostenida por sus maestras:»Con respecto a sus amantes, incluida la Reverenda Madre Superiora, Madre Elena Guerra, que fue su amante en su curso final en 1891-1892, todos estimaban y amaban mucho a Gemma. Debido a mi cargo, tuve ocasión de estar con ella más que con las otras hermanas y me impresionó constantemente su sólida piedad y franqueza infantil. No, desde los primeros días que la conocí, me impresionó como un alma muy querida por Dios, pero escondida del mundo. Más tarde, al instar a los niños a practicar una pequeña oración mental por la mañana y un examen de conciencia por la noche, noté que ella, que ya estaba avanzada en estos ejercicios, los tomaba siempre más en serio que sus compañeros. Pero nunca pude conseguir que me dijera cuánto tiempo dedicó a ellos, y solo a partir de unas pocas respuestas cortas que dio cuando se le preguntó sobre el tema, se hizo evidente que empleó mucho tiempo en meditación. «Gemma anhelaba escuchar la Palabra de Dios y mostró la mayor satisfacción en los días en que el sacerdote, el reverendo Raphael Cianetti, vino a explicar el Catecismo. Lo mismo puede decirse de los sermones que se predicaron en el Instituto en varias Fiestas del año. Había decidido convertirse en Santa, como el Venerable Bartolomé Capitanio, y recordándole esto, a menudo le decía: «Gema, recuerda que tienes que convertirte en una joya verdaderamente preciosa.»Como no puede haber verdadera santidad a menos que se adquiera al pie de la Cruz, Dios puso en el alma de Gema un deseo ardiente de conocer el misterio de la Redención. Con este fin, buscó a su amante, la Hermana Camila Vagliensi, y le rogó con tanta frecuencia que le explicara la Pasión de Jesús, que la Hermana consintió en hacerlo en los días en que su discípulo debía obtener el máximo de buenas notas, tanto en las lecciones como en el trabajo. «¿Qué mejor recompensa que esta?»dijo Gemma para sí misma, y poniéndose a trabajar con redoblada diligencia, logró desde ese día casi siempre obtener el mayor número de calificaciones y, por lo tanto, muy a menudo, obtener la instrucción deseada. «¡Cuántas veces – me dijo al hablar de estas cosas-el pensamiento del amor de Jesús, al sufrir tanto por nosotros que somos tan ingratos, no nos obligó a llorar juntos a la Señora y a mí!»Esta buena hermana religiosa también le enseñó a practicar algunas pequeñas mortificaciones, para compensar a Jesús por sus muchos reincidencias. Le habló de varios instrumentos de penitencia, con lo cual la ferviente niña procuró algunos y los preparó para sí misma; pero, a pesar de todo lo que dijo e hizo, no se le permitió usarlos. Mientras tanto, bajo la guía de la misma religiosa, compensó el rechazo con una mortificación rígida de sus ojos, su lengua y sus sentidos, y particularmente de su voluntad. En este ejercicio, se volvió verdaderamente admirable durante el resto de su vida. Las cosas continuaron de esta manera hasta marzo de 1888, cuando Dios tuvo el placer de llamar a Sí a esta amante piadosa, la Hermana Camilla Vagliensi, una religiosa de rara santidad de vida. Luego Gema fue puesta bajo la dirección de otra maestra igualmente virtuosa, la Hermana Julia Sestini, mencionada anteriormente en este artículo, que estaba dotada de un singular espíritu de oración. «Bajo esta Señora», dijo Gema al padre. Germanus, » Yo también empecé a tener un gran deseo de oración. Cada noche, inmediatamente después de volver a casa de la escuela, me encerraba en mi habitación y rezaba todo el Rosario de rodillas. También varias veces durante la noche, me levanté durante aproximadamente un cuarto de hora y recomendé mi alma y sus necesidades a Jesús.»Esta niña angelical, perseverante en sus buenas disposiciones y llena de fervor, continuó durante todo ese año (1888) asistiendo a la misma escuela y comenzó a llevarse a su hermana menor Angiolina (Angelina) con ella. Las palabras del Evangelio escritas de Nuestro Bendito Salvador bien podrían aplicarse a ella: ella continuó creciendo en sabiduría y gracia ante Dios y los hombres. Sin embargo, como su director espiritual, el P. Germano también señala: «Que nadie piense que a causa de su oración prolongada y su atención asidua a las cosas espirituales, Gemma fue llevada a descuidar sus deberes escolares. Por el contrario, fue muy diligente y en el examen anual obtuvo los premios más altos. En el año escolar 1893-1894 ganó el gran Premio de Oro para el conocimiento religioso, que se otorga solo a aquellos alumnos que en todo el curso del año siempre han tenido el mayor número de notas, un diez perfecto en las lecciones de doctrina cristiana. En las exposiciones de la escuela, las Hermanas a veces lograron superar la gran repugnancia de esta humilde niña para exhibir y exhibieron composiciones, versos, ejercicios en francés, aritmética, etc. Esta es una prueba de su habilidad y competencia en tales estudios.»

El final de sus años escolares
Pero una gran pérdida para el niño pobre estaba pendiente. Su hermano Gino, a quien Gemma amaba tanto, fue víctima de la tuberculosis, la misma enfermedad de la que murió su madre, y pronto estuvo a punto de morir. Gemma y Gino se amaban tiernamente. Eran dos almas en una, que veían y se sentían iguales, especialmente en todo lo que se refería a la espiritualidad y la piedad. De ahí que se volvieran inseparables en este último extremo. Cada vez que Gino se daba cuenta de que su hermana estaba en la casa, deseaba tenerla inmediatamente junto a su cama. Vio claramente el peligro de contagio de la tuberculosis, pero independientemente de su propia vida, permaneció cerca de su almohada día y noche, sirviéndole y consolándolo y sugiriendo pensamientos santos para prepararlo para la eternidad. Este joven piadoso murió de muerte santa en septiembre de 1894, y poco después Gemma también cayó enferma y tuvo que permanecer en cama durante tres meses. Nada podría superar la ansiedad de su familia por ella. «No puedo dar una idea», dijo, » del cuidado que todos me dispensaron, especialmente a mi padre, a quien a menudo veía llorando y rogando a Dios que él, en lugar de yo, muriera.»Parece que el Cielo escuchó la oración de su padre porque dentro de dos años murió. Como Dios lo quiso, se recuperó, pero su enfermedad la dejó tan débil y sacudida que fue necesario prohibirle regresar a la escuela. Con su habitual resentimiento a la Voluntad de Dios y al deseo de su padre de que dejara la escuela, permaneció tranquila en la soledad de su hogar, estando entonces en su decimoquinto año. De esta manera, Dios a menudo juega la vida de Sus Elegidos entre rosas y espinas. No hay consuelo que venga de Aquel cuya dulzura no es seguida pronto por la amargura de alguna cruz. Bienaventurados los que, como Gema, saben aceptar consuelos y cruces, rosas y espinas, con igual resignación y coraje.

Un evento clave durante la escolaridad de Gema-Su Primera Comunión
(Tomada principalmente de «La vida de Santa Gema Galgani» por el Venerable Fr. Germano Ruoppolo, C. P.)
Sería difícil hablar de los años escolares de Gemma sin mencionar uno de los puntos más altos de este tiempo en su vida: la Primera Comunión de Gemma for para la cual expresó su deseo de hacer de inmediato al ir a la escuela de las Hermanas. Este gran acto iba a ser uno de los puntos culminantes en la vida de Gemma, en lo que a ella respecta. Durante mucho tiempo, Gemma estaba consumida por su anhelo de unirse a Jesús en el Santísimo Sacramento del Altar. Durante algunos años, su devota madre le había inculcado un conocimiento y un anticipo de su dulzura; y, para suscitar en ella cada vez más un deseo por el Pan de Vida, muy a menudo la llevaba ante el Tabernáculo. En este punto, Gemma tenía entonces nueve años, y ya a esa temprana edad su corazón deseaba ardientemente recibir a Jesús en la Sagrada Comunión. Anhelaba tenerlo y repetidamente con lágrimas suplicó a su confesor, Monseñor John Volpi, a su padre y a sus maestros de escuela que se lo entregaran. La costumbre imperante, sin embargo, estaba en contra de ella; más aún, porque parecía mucho más joven de lo que realmente era, debido a su pequeño y delicado cuerpo, de modo que, a los nueve años de edad, apenas parecía tener seis años. Pero Gema repetía a menudo sus súplicas: «Dame a Jesús», decía, » y verás lo bueno que seré. Estaré muy cambiado. No cometeré más pecados. Dámelo, Lo anhelo tanto, y no puedo vivir sin Él. Su confesor, Mons. John Volpi, más tarde obispo de Arezzo, cedió finalmente a las repetidas súplicas de Gemma, tan inusuales en un niño de su edad. Aseguró a su padre su gran valía y le dijo: «Si no queremos que nuestra Gema muera de nostalgia, debemos permitirle que vaya a la Comunión.»Que aquellos que puedan describir la alegría de esta niña angelical al concederle su deseo. Después de haber agradecido, con corazón desbordante, a Nuestro Señor y a Su Santísima Madre por el favor, dirigió sus pensamientos a recibir a Jesús con la mayor devoción y amor y, de inmediato, decidió prepararse en el convento, donde, después de un curso de ejercicios espirituales en silencio, oración y soledad, podría recibir mejor a Jesús en la Eucaristía. Su padre, sin embargo, se oponía mucho a este plan, ya que no deseaba separarse de su amado hijo ni siquiera por un día. Pero ella lloró e imploró tanto que, por fin, él cedió a sus deseos. Aquí están las propias palabras de Gemma de lo que sucedió después:

«….Él me dio su consentimiento por la tarde, y temprano a la mañana siguiente 1 fue al convento, y permaneció allí diez días. Durante ese tiempo no vi a nadie de nuestra familia. ¡Pero qué feliz estaba! ¡Qué paraíso! Inmediatamente al entrar en el recinto del convento, corrí a la capilla para dar gracias a Jesús y, con todo el fervor que pude ordenar, le imploré que me preparara bien para mi Santa Comunión. Entonces sentí, elevándose en mi corazón, un ardiente deseo de conocer en detalle toda la vida y los sufrimientos de Jesús.»Mientras que su piadosa madre inició a Gema desde sus primeros años en la meditación de la Pasión, y los religiosos de la escuela le enseñaron a continuarla, ¿quién le había dicho a esta niña cómo la Pasión de nuestro Salvador se alía tan íntimamente con el misterio de la Sagrada Eucaristía, que estos dos grandes misterios están completamente unidos y unidos el uno al otro? Sin duda, ese mismo Espíritu Santo fue de nuevo su Maestro, que incluso en sus tiernos años había iluminado e inflamado su alma de manera divina. «Le di a conocer a mi señora , mi ardiente deseo de saber de Jesús, y ella comenzó a explicármelo, día a día, eligiendo para este propósito una hora cuando los otros niños estaban en la cama. Una noche, cuando me estaba contando algo de la Crucifixión, la Coronación de Espinas y todos los sufrimientos de Jesús, su explicación era tan fiel a la vida y me causó tanto dolor de corazón que tuve que permanecer en cama todo el día siguiente. La señora, en consecuencia, interrumpió sus instrucciones, pero yo continué asistiendo a los sermones. Todos los días ese buen predicador solía decir: «Quienquiera que se alimente de Jesús vivirá de Su Vida.»Estas palabras me llenaron de un gran consuelo, y seguí razonando así para mí mismo: «Cuando Jesús, entonces, venga a mí, ya no viviré en mí mismo, porque Él vivirá en mí.»Y casi muero con el anhelo de poder decir esas palabras:» ¡Jesús vive en mí!»A veces pasaba toda la noche meditándolas, todas inflamadas de deseo. Me preparé para mi Confesión General, la hice en tres intervalos al Reverendo John Volpi y la terminé el sábado, vigilia del día feliz. Fue el 19 de junio de 1887, día al que la solemnidad de la Fiesta del Sagrado Corazón de Jesús había sido trasladada del viernes anterior. El mismo sábado, Gemma escribió a su padre, y extrayendo sus ideas de la profundidad de un corazón rebosante de afectos santos, compuso la siguiente carta corta, corta, de hecho, porque quien siente profundamente puede decir poco: Querido Papá: Hoy es la vigilia del día de mi Primera Comunión, un día para mí de alegría infinita. Escribo estas líneas solo para aseguraros mi amor y para moveros a orar a Jesús, para que la primera vez que venga a morar en mí, me encuentre dispuesto a recibir todas las gracias que ha preparado para mí. Te pido perdón por toda mi desobediencia y todo el dolor que te he dado, y te ruego esta noche que los olvides todos. Te pido que me bendigas. Tu hija más cariñosa, Gemma, finalmente amaneció el día que Gemma tanto anhelaba. Escribió lo siguiente a su director espiritual: «Por fin llegó el domingo. Me levanté rápidamente. 1 corrió a Jesús por primera vez. Mis anhelos fueron finalmente gratificados. Comprendí entonces la promesa de Jesús:» El que come Mi carne permanece en Mí, y yo en él » Padre Mío, es imposible explicar lo que pasó entonces entre Jesús y yo. Se hizo sentir, oh con tanta fuerza, en mi alma, y luego comprendió cómo los deleites del Cielo no son como los de la tierra. Me sentí atrapada por el deseo de hacer eterna esa unión con mi Dios. 1 se sentía más desapegado del mundo y más que nunca dispuesto al recogimiento.
Antes de salir del retiro de los ejercicios espirituales, el santo niño escribió las siguientes resoluciones:
1. Confesaré mis pecados y recibiré la Santa Comunión cada vez como si fuera la última.
2. A menudo visitaré a Jesús en el Santísimo Sacramento, especialmente cuando esté afligido.
3. Me prepararé para cada Fiesta de Nuestra Santísima Señora con alguna mortificación, y cada noche pediré la bendición de mi Madre Celestial.
4. Me esforzaré por mantenerme siempre en la presencia de Dios.
5. Cada vez que toque el reloj, repetiré tres veces: ¡Jesús mío, misericordia!
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-Mayo de Santa Gemma, el patrono de los estudiantes, ser celestial defensor y amigo. Santa Gema, ruega por nosotros.