El cuidado normal de las dislocaciones rotulianas cuando no se ha creado un fragmento suelto es la inmovilización de la rodilla durante un corto período de tiempo (de siete a 10 días). Durante este tiempo, la hinchazón se reduce y la molestia aguda de la dislocación disminuye. El proceso de curación requiere una movilización lenta de la rodilla y la articulación patelofemoral, y generalmente se puede esperar una recuperación completa dentro de un período de tres a seis semanas.

Este período de tiempo se alarga significativamente cuando la dislocación rotuliana es recurrente, lo que a menudo se espera en situaciones en las que existe hiperlaxia de los ligamentos. El manejo conservador de estos problemas en temporada con un descanso adecuado, un fortalecimiento apropiado de los músculos de la cadera y el muslo y tal vez el uso de una abrazadera de refuerzo rotuliano sea apropiado.

Los tratamientos alternativos pueden incluir glucosamina, ácido hialurónico y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE).

Algunas situaciones de dislocación rotuliana, como cuando ocurren dislocaciones recurrentes, pueden y/o deben tratarse quirúrgicamente. En estas situaciones, para limitar la cantidad de tiempo perdido en la competición y reducir las posibilidades de lesiones de cartílago en la superficie inferior de la rótula, que a menudo no se pueden reparar, son adecuados los procedimientos de estabilización rotuliana. Estos procedimientos pueden ser procedimientos de tejido blando o óseo, o una combinación de los mismos.

Se ha encontrado en estudios retrospectivos que la incidencia de dislocación recurrente después de que se produce la primera dislocación puede ser de hasta 40 por ciento. El tratamiento quirúrgico de esas dislocaciones mediante la disminución de la tensión lateral y el endurecimiento de la restricción medial podría reducir esta tasa de recurrencia por debajo del 10 por ciento.

Los procedimientos quirúrgicos en la rótula generalmente se realizan en un entorno ambulatorio. Los procedimientos limitados a alterar la tensión de los tejidos blandos comienzan la rehabilitación dentro de una semana y se puede esperar que vuelvan a la actividad tan pronto como seis semanas. Los procedimientos que requieren trabajo óseo (osteotomías) requieren un período de inmovilización relativa y necesitan de 10 a 12 semanas antes de que se permita el regreso a la actividad deportiva.