Antes de comenzar a explorar los efectos de las resistencias, inductores y condensadores conectados entre sí en los mismos circuitos de CA, repasemos brevemente algunos términos y hechos básicos.

Resistencia

Esto es esencialmente fricción contra el flujo de corriente. Está presente en todos los conductores hasta cierto punto (excepto los superconductores!), sobre todo en resistencias. Cuando la corriente alterna pasa por una resistencia, se produce una caída de tensión que está en fase con la corriente. La resistencia está simbolizada matemáticamente por la letra » R » y se mide en la unidad de ohmios (Ω).

Reactancia

Esto es esencialmente inercia contra el flujo de corriente. Está presente en cualquier lugar donde se desarrollen campos eléctricos o magnéticos en proporción a un voltaje o corriente aplicados, respectivamente; pero sobre todo en condensadores e inductores.

Cuando la corriente alterna pasa por una reactancia pura, se produce una caída de tensión que está desfasada a 90° con la corriente. La reactancia está simbolizada matemáticamente por la letra «X» y se mide en la unidad de ohmios (Ω).

Impedancia

Esta es una expresión integral de todas y cada una de las formas de oposición al flujo de corriente, incluidas la resistencia y la reactancia. Está presente en todos los circuitos, y en todos los componentes.

Cuando la corriente alterna pasa por una impedancia, se produce una caída de tensión que está entre 0° y 90° fuera de fase con la corriente. La impedancia está simbolizada matemáticamente por la letra » Z » y se mide en la unidad de ohmios (Ω), en forma compleja.

Las resistencias perfectas poseen resistencia, pero no reactancia. Los inductores y condensadores perfectos poseen reactancia pero no resistencia. Todos los componentes poseen impedancia, y debido a esta calidad universal, tiene sentido traducir todos los valores de los componentes (resistencia, inductancia, capacitancia) en términos comunes de impedancia como el primer paso en el análisis de un circuito de CA.

Resistencia, inductor y condensador perfectos.

El ángulo de fase de impedancia para cualquier componente es el desplazamiento de fase entre el voltaje a través de ese componente y la corriente a través de ese componente.

Para una resistencia perfecta, la caída de voltaje y la corriente siempre están en fase entre sí, por lo que el ángulo de impedancia de una resistencia se dice que es de 0°. Para un inductor perfecto, la caída de voltaje siempre conduce a la corriente en 90°, por lo que se dice que el ángulo de fase de impedancia de un inductor es de +90°.

Para un condensador perfecto, la caída de voltaje siempre retrasa la corriente en 90°, por lo que se dice que el ángulo de fase de impedancia de un condensador es de -90°.

Las impedancias en CA se comportan de forma análoga a las resistencias en circuitos de CC: se agregan en serie y disminuyen en paralelo. Una versión revisada de la Ley de Ohm, basada en la impedancia en lugar de la resistencia, se ve así: