Los informes recientes de cuatro hombres arrestados en KwaZulu-Natal después de supuestamente comer y posiblemente permitir que cientos más comieran carne humana han despertado un renovado interés en la práctica del canibalismo. ¿Por qué lo hace la gente? ¿El canibalismo es un crimen? Cuándo es aceptable comer carne humana? Aquí están todas sus preguntas contestadas.

¿Por qué la gente come carne humana?

Según el Prof. Gérard Labuschagne, psicólogo clínico y ex jefe de la Sección Especializada de Psicología de Investigación (IPS) de la SAPS, las personas que comen carne humana en su experiencia generalmente tienen problemas de salud mental. Aunque es difícil de decir en este caso sin que todos los hechos estén disponibles, Labuschagne dice que una persona acusada de comer carne humana generalmente experimentó algún tipo de episodio psicótico, que podría incluir alucinaciones donde el perpetrador escuchó voces o vio imágenes. «En mi experiencia, por lo general no tiene nada que ver con los rituales muti, como a menudo se cree», dice.

¿Es un crimen comer carne humana?

No hay cargos penales por comer carne humana, pero la Ley Nacional de Salud estipula claramente que es ilegal estar en posesión de cualquier tejido humano a menos que lo autorice la persona o institución pertinente, dice Labuschagne. Además, la profanación o mutilación de un cadáver es un acto delictivo y, por supuesto, los medios para adquirir cualquier parte del cuerpo también pueden ser delictivos. En otras palabras, si alguien mató a una persona para comerse su carne, puede ser acusado de asesinato y profanación de un cadáver. Si robó las partes del cuerpo puede ser acusado de robo.

¿Es socialmente aceptable comer carne humana?

En la mayoría de las culturas, comer carne humana es completamente tabú. Sin embargo, en algunos lugares se ha puesto de moda que las madres coman su propia placenta después del parto, una práctica conocida como «placentofagia». Según WebMD, la placenta a veces se cocina después de que se extirpan el cordón umbilical y la membrana y, a menudo, se convierten en píldoras. Celebridades como January Jones, Kourtney Kardashian y Katherine Heigl han ingerido sus placentas después de dar a luz, citando beneficios para la salud de la madre y el bebé.

¿Qué otros casos de canibalismo hay en Sudáfrica?

En junio de 2014, News24 informó que Andrew Chimboza, ciudadano de Zimbabwe de 35 años, fue arrestado en Ciudad del Cabo por el asesinato de Mbuyiselo Manona (62). Mientras comparecía en la corte, Chimboza admitió haber apuñalado a Manona en el pecho después de que Manona lo acusara de acostarse con su novia. Después de apuñalarlo varias veces, Chimboza le cortó el corazón y se lo comió con un cuchillo y un tenedor. Durante su juicio admitió que fue demasiado lejos.

En abril de 2001, la policía se abalanzó sobre una casa en la Reserva de Nkonka en KwaZulu-Natal y capturó a Patrick Msane, residente local de 35 años, que comía carne humana, después de recibir una llamada telefónica de un miembro del público que informó del asunto, informó IOL. El cuerpo fue cortado y cocinado en una olla de tres patas.

¿Otros caníbales famosos?

El técnico informático alemán Armin Meiwes se hizo internacionalmente conocido cuando mató y se comió a una víctima voluntaria y grabó el incidente en video. Meiwes y la víctima primero intentaron comerse el pene cortado del hombre, después de lo cual el Metzgermeister o Maestro Carnicero, como se le llamaba en la prensa, mató al hombre y luego se lo comió. Meiwes fue arrestado en diciembre de 2002, cuando un estudiante universitario en Innsbruck llamó a la policía después de ver nuevos anuncios de víctimas y detalles sobre el asesinato en Internet, según Wikipedia. La policía registró su casa y encontró partes del cuerpo y la cinta de vídeo del asesinato. Fue condenado a ocho años de prisión por homicidio involuntario. Durante su juicio, dijo que siempre había soñado con tener un hermano menor, «alguien que fuera parte de mí», y se fascinó con el canibalismo como una forma de cumplir su obsesión, informó Der Spiegel.