El núcleo radiactivo que hizo historia

El cuenco de radio
Cuenco luminiscente de bromuro de radio, fotografiado en 1922: Cuenco que contiene bromuro de radio, fotografiado en la oscuridad en algún momento de 1922. El radio es un millón de veces más radiactivo que el uranio y, bajo la influencia del calor liberado, emite un atractivo color azul que Pierre y Marie Curie disfrutaban viendo por las noches.
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El radio es un elemento extremadamente raro que fue descubierto por primera vez en 1898 por Pierre y Marie Curie. Los dos también midieron su masa y número atómico, y pudieron demostrar que llenaba un espacio vacío en la tabla periódica de Mendeléyev. Cinco años después de la muerte de Pierre Curie en 1906, Marie Curie fue galardonada con un segundo Premio Nobel en 1911 por su descubrimiento del radio: un Premio en química, esta vez, convirtiéndola en la primera mujer en recibir un Premio Nobel en este campo en particular.El nuevo elemento se llamaba radio, y se encontró que tenía 88 protones y una variedad de isótopos. El más importante de ellos, el radio 226, es un emisor alfa y gamma con una vida media de 1600 años.

El hangar de la rue Lhomond
Exterior del hangar de la Ecole de Physique et de Chimie de la Ville de Paris, luego en el 42 de la rue Lhomond, donde Pierre y Marie Curie aislaron por primera vez polonio y radio de un mineral de uranio conocido como pechblenda. Hubo que procesar casi 400 toneladas de pechblenda para producir un gramo de uranio.
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Se pueden encontrar trazas de radio 226 en el mineral de uranio, del orden de un átomo por cada tres millones. Este radioisótopo en particular es el quinto descendiente radiactivo del uranio 238, que a su vez se transforma en un gas noble radiactivo, el radón 222, con una vida media de 3,8 días.
El Curie , la actividad de un gramo de radio (equivalente a aproximadamente 37 mil millones de desintegraciones por segundo), fue durante muchos años la unidad estándar para medir la actividad. Este gramo de radio era la cantidad que Marie Curie conseguía con esmero en su laboratorio de la calle Lhomond.Durante la década de 1920, el público de repente se volvió loco por el radio. Mientras que los peligros de la radiactividad son a menudo exagerados hoy en día, en ese momento ni siquiera se había considerado ninguno de los riesgos.

Atelier des»dials painters»
Vue de l’atelier où dans les années 1920 de jeunes américaines peignaient des cadrans de réveil. La peinture luminescente qui contenait des traces de radium provoqua des cancers de la gorge chez les ouvrières qui humectaient les pinceaux de leur langue. Il fallut tragiquement du temps, une fois la cause des cancers identifiée, pour imposer aux industriels les mesures nécessaires.
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Como resultado, uno de los primeros usos encontrados para el radio fue en pintura luminosa para caras de relojes, despertadores y brújulas. En 1924, un médico de Nueva York se sorprendió al encontrar signos de cáncer de mandíbula en un gran número de mujeres jóvenes que trabajaban en la industria de la pintura luminosa. Finalmente, se le ocurrió que las mujeres habían estado lamiendo las puntas de sus pinceles, lo que les hizo ingerir cantidades dañinas de radio. Marie Curie pronto se dio cuenta de los peligros potenciales de su nuevo descubrimiento, y ayudó a poner fin a esta profesión dañina. El radio se usó para curar cánceres durante décadas antes de ser finalmente declarado inseguro en 1976 y reemplazado gradualmente por iridio 192 y cesio 137 para braquiterapias.PARA SABER MÁS SOBRE LOS USOS DEL RADIO DESPUÉS DEL DESCUBRIMIENTO :
– 1): 1920: the radium follies
– 2) : Los usos posteriores del radio
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