La radiculopatía cervical es una afección médica caracterizada por dolor y/o síntomas neurológicos después de una afección que irrita o comprime un nervio en la columna cervical (cuello).

También conocida como» nervio pinzado», la radiculopatía cervical a menudo es causada por cambios de» desgaste » en la columna vertebral. Este es a menudo el caso de las personas mayores. Para las personas más jóvenes, la radiculopatía cervical a menudo se sustenta en una lesión repentina que resulta en una hernia de disco. Cuando el disco herniado sobresale hacia el canal espinal, puede ejercer presión sobre la raíz nerviosa, lo que resulta en dolor y debilidad en las áreas suministradas por el nervio afectado.

Síntomas de radiculopatía cervical

El dolor es el síntoma más común de la radiculopatía cervical. Se extiende hacia el cuello, el brazo, los hombros, el pecho y/o la parte superior de la espalda.

Las personas que sufren de nervios pellizcados experimentan diferentes tipos de dolor. Algunos describen su dolor como dolor sordo y general, mientras que hay quienes describen su dolor como intenso, ardiente o agudo.

Aparte del dolor, la radiculopatía cervical también puede causar una sensación de hormigueo, acompañada de debilidad muscular y/o entumecimiento en los dedos o las manos. Cuando hay debilidad muscular y / o entumecimiento en los dedos o las manos, uno puede experimentar dificultad para agarrar o levantar objetos, así como para realizar tareas diarias como comer o vestirse.

Diagnóstico de radiculopatía Cervical

La radiculopatía cervical solo se diagnostica después de discutir con la historia clínica del paciente y después de un examen físico completo. Durante el examen físico, el médico realiza pruebas para determinar la debilidad muscular, la pérdida de sensibilidad o el cambio de reflejos en el cuello, los hombros, los brazos y las manos.

Se pueden requerir pruebas adicionales para confirmar el diagnóstico. Estos incluyen rayos X, tomografía computarizada (TC), imágenes por resonancia magnética (RM) y/o electromiografía.

Cómo Se Trata

En muchos casos, los pacientes con radiculopatía cervical mejoran sin ningún tipo de tratamiento. Algunos tienen dolor que desaparece rápidamente, mientras que otros tardan más tiempo.

Los pacientes que no experimentan ningún alivio de los síntomas requieren una evaluación y tratamiento adicionales.

Existen métodos no quirúrgicos y quirúrgicos para el manejo de la radiculopatía cervical. Inicialmente, se recomendará al paciente un método de tratamiento no quirúrgico más conservador, como el uso de un collar cervical blando, fisioterapia, inyecciones de esteroides y/o medicamentos (por ejemplo, AINE, narcóticos).

Si no hay alivio de los síntomas después de un período de tiempo de uso de tratamiento no quirúrgico, se recomendará al paciente para cirugía. Las tres opciones quirúrgicas principales para el nervio pinzado son la discectomía y fusión cervical anterior (ACDF, por sus siglas en inglés), el reemplazo de disco artificial (ADR, por sus siglas en inglés) y la laminoforaminotomía cervical posterior.