queso Gouda Ahumado

Varias fuentes sugieren que el término Gouda se refiere más a un estilo general de quesería en lugar de a un tipo específico de queso, que apunta a su gusto, que varía con la edad. El Gouda joven (y producido en fábrica) se ha descrito como que tiene un sabor que es «ligeramente esponjoso con nueces, pero muy, muy, muy suave», mientras que la misma fuente describe un Gouda de granja más maduro como que tiene un «sabor afrutado encantador» con un «final dulce», que puede adquirir «un sabor casi de caramelo» si envejece más de dos años.

Después de cuajar la leche cultivada, se drena parte del suero y se agrega agua. Esto se llama «lavar la cuajada», y crea un queso más dulce, ya que el lavado elimina parte de la lactosa, lo que resulta en una reducción del ácido láctico producido. Aproximadamente el 10% de la mezcla son cuajadas, que se prensan en moldes circulares durante varias horas. Estos moldes son la razón esencial detrás de su forma tradicional y característica. El queso se remoja en una solución de salmuera, lo que le da al queso y a su corteza un sabor distintivo.

El queso se seca durante unos días antes de recubrirse con una capa de plástico amarillo para evitar que se seque, luego se envejece, durante el cual el proceso cambia de semiduro a duro. Los queseros holandeses generalmente usan seis gradaciones o categorías para clasificar el queso:

1. Queso joven (4 semanas)
2. Joven madurado(8-10 semanas)
3. Madurado (16-18 semanas)
4. Extra madurado(7-9 meses)
5. Queso viejo (10-12 meses)
6. Queso muy viejo (12 meses y más)

A medida que envejece, desarrolla un dulzor de caramelo y tiene una ligera crujiente de cristales de queso, especialmente en quesos viejos. En los Países Bajos, los cubos de Gouda a menudo se comen como un aperitivo servido con mostaza holandesa. Las variedades más antiguas a veces se cubren con azúcar o mantequilla de manzana. Cubos de Gouda viejos y muy viejos se comen junto con cervezas fuertes o con vino de oporto.