La comida como medicina no es un concepto nuevo y puede vincularse con Hipócrates, c. 460 — c. 370 AC. Recientemente, el concepto de «la comida es medicina»ha estado recibiendo mucha atención y el movimiento se está generalizando. Un artículo reciente de Time sobre la tendencia, «Por qué la comida podría Ser la Mejor Medicina de Todas», fue ampliamente compartido en las redes sociales, y esta semana,» Eat to Beat Disease » se estrena como una receta basada en alimentos para la salud respaldada por nueva ciencia basada en evidencia. Autor Dr. William Li dice que si la comida es de hecho medicina, es hora de que empecemos a tratarla de esa manera.

La comida como medicina no solo es un aspecto importante del tratamiento de la enfermedad, sino también de su prevención. La mitad de los adultos estadounidenses tiene al menos una enfermedad crónica prevenible relacionada con malos hábitos alimenticios. En 2003, un extenso informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), «Dieta, Nutrición y Enfermedades Crónicas», reconoció el vínculo entre los alimentos y la prevención de la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y el cáncer. Pero el acceso a alimentos saludables es un problema y un determinante social clave de la salud.

Food deserts

«We know a ZIP code is just as important as a genetic code in determining a person’s health — impacting medical needs and access to care.” — Dr. Trent Haywood, Instituto BCBS

Según una investigación reciente de la Fundación del Consejo Internacional de Información Alimentaria (IC), el 95 por ciento de los compradores estadounidenses informan que buscan opciones de alimentos saludables, pero solo el 28 por ciento dice que los alimentos nutritivos son fáciles de encontrar. El once por ciento, muchos de los que viven en desiertos de alimentos, informan que encontrar alimentos saludables es demasiado difícil. Las personas que podrían beneficiarse más de una mejor dieta pueden tener menos acceso, incluidas las poblaciones desfavorecidas y las personas de edad.

de la Industria Roundup: Mejorar el acceso a alimentos saludables

la inseguridad Alimentaria y de los alimentos como medicina programas tienen el mismo objetivo — para aumentar el acceso a alimentos nutritivos. Los planes de seguro de salud, los hospitales y las nuevas empresas están invirtiendo en programas innovadores de alimentos para mejorar el acceso y los resultados de la atención médica. Algunas iniciativas florecientes incluyen:

• Blue Cross Blue Shield of Massachusetts (BCBSMA) y Community Servtions se están asociando para proporcionar comidas a medida médica a los miembros de Medicare Advantage (MA) que necesitan atención postaguda para insuficiencia cardíaca congestiva. El nuevo programa es parte de un mayor compromiso para ayudar a los miembros de MA a manejar afecciones crónicas.
• FoodQ, operado por el Instituto Blue Cross Blue Shield, está luchando contra los desiertos de alimentos con programas piloto en Dallas y Chicago, donde Kitchfix ofrece entrega de comidas.
• El programa de Mercados Comunitarios de Agricultores de Cleveland Clinic proporciona un amplio acceso a productos frescos y apoya el Programa de Nutrición del Mercado de Agricultores de WIC (FMNP), las tarjetas de Transferencia Electrónica de Beneficios de Ohio (EBT) y los cupones del Programa de Nutrición del Mercado de Agricultores Senior del USDA. Los mercados están ubicados cerca de hospitales y centros de salud en la comunidad.
• Se están introduciendo una variedad de beneficios basados en comidas saludables de Anthem como resultado del nuevo beneficio de cuidado personal de MA anunciado por la administración de EE.UU. para 2019.
• La granja de tres acres y el móvil vegetariano de ProMedica sirven al condado de Lenawee en Michigan. Si bien la iniciativa está disponible para todos los residentes, los pacientes de ProMedica Bixby y Herrick Hospital que dan positivo por inseguridad alimentaria reciben una caja de alimentos y un vale para canjear productos en Veggie Mobile.

Resultados: Abordar las enfermedades crónicas con una dieta saludable y modificación del comportamiento

Aunque los programas patrocinados por el plan de salud destinados a mejorar la dieta y reducir las enfermedades todavía son relativamente incipientes, algunos ya están produciendo resultados poderosos. El Programa de Prevención Digital de la Diabetes de Omada Health es un beneficio preventivo bajo ACA proporcionado por pagadores y empleadores. Los clientes facturan a Omada a través de reclamaciones médicas.

Omada concluyó recientemente un ensayo de dos años con poblaciones de bajos ingresos y desatendidas (PUP) que reportaron un fuerte compromiso y resultados de pérdida de peso. Treinta y siete por ciento de los 230 participantes tenían seguro a través de Medicaid, y el 60 por ciento tenía seguro a través de un plan de red de seguridad médica. El tres por ciento no tenía seguro.

Los participantes recibieron una escala inalámbrica sincronizada con sus cuentas, acceso a un plan de estudios de nutrición aprobado por los CDC de un año de duración personalizado para sus circunstancias y acceso a un entrenador de salud bilingüe de Omada. Casi el 40 por ciento de los participantes perdieron al menos el cinco por ciento de su peso corporal inicial y el 55 por ciento completó un mínimo de nueve de las 16 lecciones iniciales.

Solera Health lanzó una asociación con Feeding America, y sirve como socio para el piloto de California Food is Medicine Coalition (CalFIMC). Este proyecto está poniendo a disposición de tres tipos diferentes de miembros de Medicaid de California con enfermedades crónicas comidas y servicios de nutrición a medida médica. El piloto busca demostrar cómo los servicios de nutrición médica deben incluirse en la cobertura de Medicaid, al igual que otros servicios de atención médica.

Geisinger Health cree que, si bien la gente quiere comer mejor, es posible que muchos no sepan cómo hacerlo o no tengan los medios para hacerlo. Su programa de Farmacia de Alimentos Frescos está dirigido a adultos de bajos ingresos cuya diabetes tipo 2 no está bien controlada.

Al proporcionar alimentos gratuitos para el tratamiento de la diabetes, a un costo de 2 2,400 por paciente al año, el riesgo de muerte o complicaciones graves se reduce en más de un 40 por ciento, y los costos médicos pasaron de 2 240,000 a 4 48,000 por miembro.

Porciones comunitarias demuestra un ahorro anual promedio de 2 2,640 para las personas que usan sus comidas personalizadas médicamente, una reducción del 16 por ciento en los costos de atención médica. Su plan ofrece 15 tipos diferentes de planes de comidas con el diferenciador de ser comidas personalizadas para hasta tres enfermedades crónicas.

Apenas estamos entrando en el comienzo de la innovación alimentaria en el cuidado de la salud. Según Quantified Ventures, el financiamiento basado en resultados en Medicare tiene un futuro prometedor. Pagar por alimentos saludables se está convirtiendo en parte de un enfoque múltiple para abordar los determinantes sociales de la salud. A medida que aumente la evidencia del ROI, los reembolsos continuarán cambiando hacia arriba, y la tecnología desempeñará un papel clave en la racionalización del suministro de alimentos como un beneficio para la salud.

Escrito por Angela Dunn para Patchwise Labs