Una pieza de turquesa crudo, pulida en un lado para mostrar variaciones de color e inclusiones oscuras, de una mina en Sonora, México. Imagen a través de Robert Lavinsky/ Mindat.org / Wikimedia Commons.

El mes de diciembre tiene dos piedras natales: turquesa y circón.

El calendario lunar de EarthSky muestra la fase lunar de cada día en 2021. ¡Pide los tuyos antes de que se vayan! Es un gran regalo.

Turquesa

La turquesa es considerada por algunos como un símbolo de buena fortuna y éxito, que se cree que trae prosperidad a su portador.

En el lenguaje de los químicos y geólogos, la turquesa se conoce como «fosfato de cobre y aluminio».»La turquesa se encuentra a menudo en rocas ígneas erosionadas que contienen minerales de cobre, donde cristaliza en venas y nódulos. La piedra preciosa generalmente se desarrolla en roca cerca de las capas freáticas, ubicadas en ambientes semiáridos y áridos. Los productos químicos de la turquesa provienen de rocas adyacentes, filtradas por la lluvia y el agua subterránea.

La turquesa es una piedra preciosa relativamente suave, y se puede rayar y romper fácilmente. Esta piedra opaca porosa se decolora fácilmente con aceite y pigmentos, y cambia de color cuando pierde parte de su contenido de agua. Un tono azul cielo en turquesa se debe a la presencia de cobre, mientras que el hierro le da un tono más verde. Las vetas ocres y marrón-negras en la piedra se producen durante la formación de turquesa, causadas por inclusiones de fragmentos de roca cercanos o por manchas de óxido. La variedad más valorada de turquesa es un color azul cielo intenso, como el color de un huevo de petirrojo. Las piedras compactas duras y relativamente no porosas tienen el mejor aspecto porque la piedra se puede pulir finamente. Las variedades pálidas y calcáreas, sin embargo, a veces se impregnan con aceite, parafina, plástico líquido o glicerina para darle un buen pulido.

Raw río color turquesa. Imagen a través de B. R. C. M. Mining & Prospección

Esta piedra se puede encontrar en Armenia, Kazajstán, Australia, Tíbet, China, México, Brasil, Irán, Egipto y los Estados Unidos. En Irán, donde se encuentran algunas de las mejores piedras, la turquesa es la joya nacional. Varios estados del suroeste de Estados Unidos-Nevada, Arizona, Colorado, Nuevo México y California – son productores primarios de turquesa. Muchos de los especímenes tienen un color claro, y son porosos y calcáreos. Solo alrededor del 10% son de calidad de gema.

Se cree que su nombre proviene de la frase francesa «pierre turquoise», que significa «piedra turca», porque la turquesa fue traída a Europa por comerciantes venecianos que la adquirieron por primera vez en bazares turcos. Es considerado por algunos como un amuleto de amor. Cuando se recibe como regalo, la turquesa simboliza una prenda de afecto. Shakespeare usó esta tradición en » El Mercader de Venecia.»En él, Leah le dio un anillo de turquesa a Shylock cuando era soltero, con la esperanza de que ganara su afecto para pedirle que se casara con él. En Rusia, la turquesa se usa popularmente en los anillos de boda.

La turquesa es una de las piedras más antiguas conocidas que se utilizan en joyería. Los faraones de los primeros Egipcios los usaban. Una tumba excavada en 1900 contenía los restos momificados de la reina Zer, que gobernó en el 5500 a.C.; se encontraron en su brazo cuatro magníficas pulseras de turquesa. Se han encontrado cuentas que datan del 5000 a.C. en Mesopotamia (ahora Irak). En la antigua Persia, ahora Irán, la turquesa era la piedra preciosa nacional, adornando tronos, puñales, empuñaduras de espada, trampas para caballos, cuencos, tazas y objetos ornamentales. Los altos funcionarios llevaban sellos de turquesa decorados con perlas y rubíes. En el siglo VII D. C., las piezas de turquesa con inscripciones de pasajes del Corán y proverbios persas eran amuletos valorados. Fue utilizada como joyería en la antigua Siberia, alrededor de los siglos V y VI a. C.

Durante la Edad Media, las turquesas se usaban popularmente como decoración de vasos y cubiertas de manuscritos. Y volvió a ser popular como joyería durante el Renacimiento. También se ha encontrado en sitios funerarios antiguos en Argentina, Bolivia, Chile, Perú, México y América Central. Los incas elaboraron cuentas y figuras con ella, y los aztecas hicieron colgantes y máscaras rituales.

Turquoise tiene una rica historia en el suroeste americano. Los nativos americanos han estado usando esta piedra preciosa para crear joyas y piezas ornamentales durante los últimos miles de años. Se llamaba «Chal-cui-hui-tal», que significa «la cosa más alta y más valorada del mundo».»Los indios Zuni, Hopi, Pueblo y Navajo hacían magníficos collares, pendientes y anillos. El azul en turquesa simbolizaba los cielos, y el verde simbolizaba la Tierra. Las piedras eran usadas por curanderos para hacer amuletos. Los navajo creían que las piezas de turquesa, arrojadas a un río mientras ofrecían una oración al dios de la lluvia, traerían la lluvia que tanto se necesitaba. La tradición apache sostenía que una turquesa unida a un arco o arma aseguraría una puntería precisa.

Hay muchas supersticiones asociadas con la turquesa. En el siglo III, se creía que protegía a su dueño de caerse de un caballo. Un cambio de color reveló la infidelidad de una esposa. Escritos árabes del siglo XII decían: «La turquesa brilla cuando el aire es puro y se vuelve pálida cuando es tenue.»También creían que su color cambiaba con el clima. Los persas dijeron que el reflejo de la luna nueva en una piedra turquesa traía buena suerte y guardaba contra el mal. Se dice que tiene un efecto curativo en el ojo; el mero hecho de mirarlo fortaleció el ojo, mientras que colocarlo en un ojo inflamado trajo una cura. Un filósofo del siglo XV atribuyó su cambio de color a su capacidad para atraer venenos. Era un barómetro de la salud de su usuario, poniéndose pálido en la enfermedad y perdiendo color en la muerte, pero recuperando su belleza original en manos de un propietario nuevo y saludable.

Un cristal de circón natural.

Circón

La piedra de nacimiento alternativa para diciembre es el circón.

El circón se forma como un cristal incoloro a amarillo pálido o verde que contiene pequeñas cantidades de torio o uranio. Durante vastos períodos de tiempo geológico, las fuerzas trabajan dentro de los cristales de silicato de circonio para cambiar su estructura molecular y color. Las inclusiones de uranio y torio emiten radiación que altera la estructura cristalina original. Se forma un material similar al vidrio, con colores de rojo a marrón, naranja y amarillo.

El circón mineral, conocido como silicato de circonio, se encuentra comúnmente como un componente menor en rocas ígneas como granitos y algunos tipos de rocas metamórficas. Las piedras de circón de calidad de gema son raras. Estas piedras preciosas se forman principalmente en pegmatitas (roca ígnea de grano grueso) y en fisuras. Pero debido a la intemperie de las rocas que contienen gemas, la mayoría de los circones se encuentran en depósitos aluviales y de playa.

Un nuevo color azul para circón, llamado «starlight blue», se creó calentando circón marrón dorado o amarillo en la década de 1920. De «Gemas y cristales» de Anna S. Sofianides y George E. Harlow:

En la década de 1920, una nueva piedra preciosa azul apareció de repente en el mercado. Dotado de un brillo espectacular, fue un éxito inmediato.

Las gemas eran circonitas, normalmente de color marrón a verde, pero nunca antes eran azules. George F. Kunz, el legendario gemólogo de Tiffany, sospechó de inmediato engaños; no solo había piedras extraordinarias disponibles en abundancia, sino disponibles en todo el mundo. A instancias de Kunz, un colega hizo preguntas durante un viaje a Siam (Tailandia) y se enteró de que un gran depósito de circón marrón poco atractivo había estimulado la experimentación de mejora del color por parte de empresarios locales. El calentamiento en un ambiente libre de oxígeno había convertido el material monótono en «nuevas» piedras azules, que se enviaban a puntos de venta en todo el mundo. Cuando se reveló el engaño, el mercado simplemente aceptó la información, y la demanda de las nuevas gemas continuó sin cesar.

El circón más preciado es la piedra preciosa roja, que es rara. Las variedades de azul intenso puro y azul cielo también son muy valoradas, mientras que las piedras incoloras, naranjas, marrones y amarillas son menos costosas. Muchos circones en el mercado son tratados térmicamente y se venden como piedras azules, doradas o incoloras. Las circonitas incoloras son los mejores imitadores de diamantes, solo en apariencia, con un fuego brillante que es casi tan deslumbrante como el real. Sin embargo, el parecido es superficial. El circón es una piedra quebradiza, que se rompe fácilmente con un golpe bien colocado, debido a las tensiones internas en el cristal causadas por el daño por radiación y el tratamiento térmico. Pero a pesar de su frágil disposición, la piedra sigue siendo muy valorada debido a su impresionante belleza.

Chips de circón natural de Brasil.

Las principales fuentes de circón son el área de Chanthaburi de Tailandia, el área de Palin de Camboya y la parte sur de Vietnam cerca de la frontera con Camboya, donde se encuentran piedras preciosas en depósitos aluviales. Bangkok es conocida como un importante centro de procesamiento de circones, donde se lleva a cabo todo, desde el tratamiento térmico, el corte y la comercialización. Otra fuente importante es Sri Lanka, conocida por una variedad incolora de circón llamada «diamante Matura».»Las piedras preciosas también se encuentran en Birmania, Francia, Noruega, Australia y Canadá.

Su nombre se deriva probablemente de las palabras árabes » zar » y «gun».»significa» oro » y «color».»La piedra preciosa se encuentra en una amplia gama de colores, y posee un gran brillo, fuego y claridad.

Los jacintos y jacintos, variedades de circón de color marrón rojizo y rojo anaranjado, eran una piedra favorita de los antiguos árabes e incluso se mencionaron en las famosas «Mil y una Noches.»

El circón verde estaba entre las piedras del «Árbol Kalpa» de la religión hindú, donde representaba el follaje del árbol. Este árbol era una ofrenda simbólica a los dioses. Poetas hindúes del siglo XIX lo describieron como parte de un conjunto brillante de piedras preciosas que también incluía zafiros, diamantes y topacio.

El circón fue considerado como un amuleto protector para los viajeros en el siglo XI, protegiéndolos de enfermedades, lesiones e insomnio, así como asegurándoles una cordial bienvenida dondequiera que sus viajes los llevaran. También se creía que la gema tenía poderes mágicos para luchar contra los espíritus malignos. Durante el siglo XIV, el circón fue popular como salvaguardia contra la Peste Negra, la gran plaga que aniquiló a una cuarta parte de la población de Europa. Se creía que la piedra poseía poderes curativos. Se prescribía a los insomnes para inducir el sueño, se usaba como antídoto contra el veneno y como ayuda para la digestión.

Conclusión: Las piedras natales de diciembre son turquesa y circón.

Piedra de nacimiento de enero
Piedra de nacimiento de febrero
Piedra de nacimiento de marzo
Piedra de nacimiento de abril
Piedra de nacimiento de mayo
Piedra de nacimiento de junio
piedra de nacimiento de julio
Piedra de nacimiento de agosto
Piedra de nacimiento de septiembre
Piedra de nacimiento de octubre
Piedra de nacimiento de noviembre
Piedra de nacimiento de diciembre

El equipo de EarthSky tiene una explosión que le trae actualizaciones diarias sobre su cosmos y mundo. Nos encantan sus fotos y agradecemos sus consejos de noticias. Tierra, Espacio, Mundo Humano, Esta Noche.