Hay varias maneras en que una persona puede recibir apoyo con respirador. Estos incluyen:

• respiradores con mascarilla facial
• respiradores mecánicos
• bolsas de reanimación manual
• respiradores de traqueotomía

Los respiradores con mascarilla facial no son invasivos, mientras que los respiradores mecánicos y de traqueotomía son invasivos y funcionan a través de tubos que un médico inserta en la garganta. Esto se conoce como intubación.

Para algunos, un respirador con mascarilla facial puede ser suficiente para estabilizar su condición. Las personas que luchan físicamente para respirar de forma independiente pueden requerir ventilación mecánica.

A continuación, analizamos cada tipo de ventilador y cómo funcionan.

Respirador con mascarilla facial

Un respirador con mascarilla facial es un método no invasivo para apoyar los niveles de respiración y oxígeno de una persona. Para usar una, una persona usa una máscara que se ajusta sobre la nariz y la boca mientras el aire sopla hacia las vías respiratorias y los pulmones.

Las personas con COVID-19 pueden usar un respirador con mascarilla facial si tienen dificultad para respirar o no tienen niveles suficientes de oxígeno.

Los dispositivos de presión positiva continua de las vías respiratorias y de presión positiva bilateral de las vías respiratorias también funcionan a través de una mascarilla facial. Las personas a menudo los usan para afecciones crónicas, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, pero algunos médicos también pueden usarlos para personas con COVID-19.

Ventilador mecánico

Los ventiladores mecánicos son máquinas que se encargan por completo del proceso de respiración. Los médicos los usan cuando una persona no puede respirar por sí sola.

Los ventiladores mecánicos funcionan a través de un tubo en la garganta de una persona, bombeando aire a los pulmones y transportando el dióxido de carbono. Una unidad de ventilación regula la presión, la humedad y la temperatura del aire. Esto permite a los profesionales de la salud controlar la respiración y los niveles de oxígeno de una persona.

Las personas con COVID-19 pueden necesitar un ventilador mecánico si están gravemente enfermas.

Bolsas de reanimación manual

Las bolsas de reanimación manual son piezas de equipo que permiten a las personas controlar el flujo de aire de su ventilador con las manos. Estos dispositivos consisten en una bolsa vacía, o «vejiga», que una persona aprieta para bombear aire a los pulmones.

Una persona puede conectar uno de estos dispositivos a un respirador de mascarilla facial o, si está intubado, un médico puede conectar uno al tubo en su garganta.

Esto puede ser útil como solución temporal si una persona con un ventilador mecánico necesita dejar de usarlo. Por ejemplo, si hay un corte de energía, una persona puede usar una bolsa de resucitador manual mientras espera que vuelva a encenderse la energía.

Ventilador de traqueotomía

Las personas que se han sometido a una traqueotomía requieren un tipo diferente de ventilador.

Una traqueotomía es un procedimiento en el que un médico crea una abertura en la tráquea e inserta un tubo, que permite que el aire entre y salga. Esto permite que una persona respire sin usar la nariz o la boca.

Las personas que se han sometido a traqueotomías también pueden recibir soporte de ventilación a través de esta abertura. En lugar de insertar un ventilador a través de la boca, los médicos lo insertan directamente en la tráquea.