Los embragues en los automóviles son dispositivos mecánicos ubicados entre el motor y la transmisión. Transfieren la potencia de rotación de un motor a la transmisión y a las ruedas motrices. Acoplar el embrague separa el motor de la transmisión, desconectando el flujo de potencia. Desenganchar el embrague conecta el motor a la transmisión, enviando energía a las ruedas.

¿Los coches automáticos Tienen Embrague?

Normalmente se habla de embragues en relación con transmisiones manuales. Pero los automáticos también usan embragues, solo que de una manera diferente. Los vehículos automáticos utilizan un convertidor de par en lugar de un embrague manual para transferir la potencia del motor a la transmisión. Los convertidores de par se componen de una turbina, un impulsor, un estator y un embrague de bloqueo. Así que, aunque es diferente del embrague en un manual, los automáticos todavía usan un embrague.

Algunas máquinas automáticas utilizan un sistema de doble embrague en lugar de un convertidor de par. Aunque estos sistemas cambian de marcha automáticamente, por lo general también vienen con un modo manual. Los coches con transmisión de doble embrague suelen tener palancas de cambio en el volante para el cambio manual.

¿Cómo funciona un Embrague?

Los embragues funcionan desconectando la potencia del motor de la transmisión para evitar que el eje de transmisión gire. Sin embrague, la única forma de evitar que el motor haga girar las ruedas es apagar el coche. Los embragues permiten cambios de marcha suaves en una transmisión manual o automática.

Transmisiones manuales

En una caja de cambios manual, el embrague transfiere la potencia del volante a la transmisión. El embrague se puede acoplar y desenganchar para mantener la carga en el motor estable mientras circula por los engranajes. Esto evita cargas excesivas en el motor y evita que se atasque.

Junto con el volante, los embragues consisten en un disco de embrague, placa de presión, cojinete de liberación, resorte de diafragma y tapa. El volante de inercia se conecta al motor a través del cigüeñal, girando con él en todo momento. La tapa del embrague se fija al volante de inercia y alberga el disco de embrague, la placa de presión y el resorte de diafragma. El disco de embrague se encuentra entre el volante de inercia y la placa de presión, conectado a la transmisión a través del eje de entrada.

El volante de inercia y el disco de embrague están recubiertos con material de alta fricción. Por lo tanto, cuando se ejerce presión contra el disco de embrague, la fuerza de fricción hace que gire con el volante de inercia. La potencia se transfiere desde el disco de embrague al eje de entrada que luego envía la potencia a través de la transmisión.

Casi todas las transmisiones manuales tienen un pedal de embrague para enganchar y desenganchar el embrague para cambiar de marcha. El pedal de embrague está en el suelo a la izquierda del pedal de freno y se acciona mediante un sistema hidráulico o mecánico.

Cuando se presiona el pedal del embrague, el cojinete de liberación se fuerza contra el resorte del diafragma. Esto tira de la placa de presión del disco de embrague para que pueda girar libremente. La alimentación está desconectada del motor para que pueda hacer un cambio de marcha. El pedal del embrague se suelta después del cambio de marcha y el flujo de potencia continúa.

Transmisiones automáticas

Donde las transmisiones manuales tienen embrague, la mayoría de las transmisiones automáticas utilizan un convertidor de par. Los convertidores de par conectan el motor y la transmisión para que las ruedas puedan girar. Consisten en un impulsor, una turbina, un estator y un embrague de bloqueo. El convertidor de par se fija a la placa flexible o al volante de inercia, que se conecta al motor. Utiliza fluido hidráulico para transferir potencia del motor a la transmisión.

El embrague de bloqueo se activa cuando la turbina alcanza la velocidad del impulsor. Esto los mantiene girando a la misma velocidad. Cuando el vehículo se detiene, el motor y el impulsor siguen girando. Pero cuando se aplican los frenos, la turbina se mantiene en su lugar para que deje de girar. Al igual que el embrague en un manual, esto evita que el motor se atasque.

¿Cómo Puede Usted saber Si Usted Necesita un Nuevo Embrague?

Hay varios indicadores de que es posible que necesite un nuevo embrague. Algunos de los síntomas de un mal embrague incluyen ruidos de rechinar, problemas para ponerse en marcha y un pedal de embrague ruidoso. Reemplazar un embrague es solo parte del mantenimiento normal del automóvil. Los embragues suelen durar entre 50,000 y 100,000 millas, pero se pueden quemar mucho antes si no se usan correctamente.

Si su sistema automático tiene problemas con los cambios de marchas o la transmisión se está deslizando, el convertidor de par puede tener un error. Si bien es posible reparar un convertidor de par, por lo general es más rentable reemplazarlo.