¿Qué es la «salud intestinal» y por qué es importante?
«Salud intestinal» describe la función y el equilibrio de las bacterias de muchas partes del tracto gastrointestinal. Idealmente, órganos como el esófago, el estómago y los intestinos trabajan juntos para permitirnos comer y digerir los alimentos sin molestias. Pero ese no es el caso de los aproximadamente 70 millones de personas en los Estados Unidos con enfermedades digestivas.
La salud intestinal se refiere al estado físico y la función fisiológica de muchas partes del tracto gastrointestinal.
Sooraj Tejaswi se especializa en el tratamiento de enfermedades complejas del conducto biliar y del páncreas, así como de afecciones comunes como acidez estomacal, estreñimiento, distensión abdominal y heces blandas. Aquí, responde preguntas sobre la salud intestinal y cómo mantenerla.
¿Por qué debemos prestar atención a nuestra salud intestinal?
En última instancia, todos los alimentos se descomponen en el intestino en una forma simple que puede ingresar al torrente sanguíneo y distribuirse como nutrientes en todo nuestro cuerpo. Esto solo es posible con un sistema digestivo saludable. Un intestino sano contiene bacterias sanas y células inmunitarias que protegen de agentes infecciosos como bacterias, virus y hongos. Un intestino sano también se comunica con el cerebro a través de nervios y hormonas, lo que ayuda a mantener la salud general y el bienestar.
¿Cuáles son los signos de problemas de salud intestinal?
En algún momento, todos experimentan problemas digestivos como dolor abdominal, distensión abdominal, heces blandas, estreñimiento, ardor de estómago, náuseas o vómitos. Cuando los síntomas persisten, puede ser un signo de un problema subyacente que necesita atención médica. Pérdida de peso sin una buena razón, sangre en las heces, heces negras (un signo de sangrado en el intestino), vómitos intensos, fiebre, dolor de estómago intenso, dificultad para tragar alimentos, dolor en la garganta o en el pecho al ingerir alimentos, o ictericia (una decoloración amarilla de la piel u ojos) podrían indicar un problema gastrointestinal subyacente con consecuencias graves. Consulte a su médico si se presenta alguno de estos síntomas.
¿Cuáles son algunos alimentos saludables para los intestinos?
¿Cómo el Dr. Tejaswi maneja su salud intestinal
Soy vegetariano de por vida, sin embargo, consumo leche y yogur. Aquí hay 10 pautas más que sigo:
1. Consuma una variedad de granos integrales y lentejas.
2. Evite comer fuera. Si como fuera, no voy a buffets que pueden llevar a comer en exceso.
3. Deje de comer cuando esté lleno. (Mi padre siempre me enseñó que mi estómago no es un vertedero para el exceso de comida.)
4. Coma verduras y frutas frescas a diario.
5. Come yogur casero.
6. Compre solo un trozo de caramelo o pastel a la vez para satisfacer a mis golosos. Nunca tengo más en casa para evitar atracones.
7. Vaya al mercado de agricultores semanalmente para obtener verduras y frutas de temporada.
8. Coma nueces a diario — pero con moderación. Un puñado es suficiente.
9. Evite las bebidas dietéticas y los alimentos bajos en grasa y sin azúcar. Los edulcorantes artificiales pueden causar hinchazón, y los alimentos bajos en grasa no satisfacen el hambre y pueden promover comer en exceso.
10. Beba agua durante todo el día. Añado lima y una pizca de sal a mi agua para reponer los electrolitos.
En general, las verduras y frutas frescas son excelentes opciones. El pollo y el pescado son preferibles a las carnes rojas. Evite las carnes carbonizadas para reducir los riesgos de cáncer de estómago y colon. Evitar el exceso de cafeína, alcohol y alimentos grasos puede controlar los síntomas del reflujo ácido. Los frutos secos, las semillas y las legumbres, como los frijoles y las lentejas, son excelentes fuentes de proteína y fibra. Ejercite el sentido común de manera consistente y evite dejarse llevar por las tendencias alimentarias que prometen resultados mágicos.
¿Qué más debemos saber sobre la salud intestinal?
Las elecciones de alimentos son causas comunes de acidez estomacal, hinchazón y estreñimiento. Si experimenta estos síntomas, comience a usar un diario de alimentos para ver si hay vínculos entre sus síntomas y ciertos alimentos. Evite los alimentos fritos y consuma alcohol y cafeína con moderación, ya que no son saludables a largo plazo. Si sigue teniendo problemas gastrointestinales a pesar de tomar decisiones sabias sobre los alimentos, consulte a su médico.
El sueño adecuado es esencial para la salud intestinal. No es raro que las personas con trastornos del sueño sufran náuseas, hinchazón, estreñimiento y otros problemas digestivos.
Se sabe que el ejercicio regular reduce los niveles de estrés y ayuda a mantener un peso saludable, lo que puede tener efectos positivos en la salud intestinal.
Los antibióticos pueden eliminar los gérmenes malos y buenos en el intestino. Evite tomar antibióticos para afecciones como resfriados comunes o dolor de garganta. Estas enfermedades generalmente se deben a infecciones virales que de todos modos no responden a los antibióticos.
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