La resistencia a los antibióticos ocurre cuando las bacterias desarrollan defensas contra los antibióticos diseñados para matarlas. La resistencia a los antimicrobianos es un término más amplio que se aplica no solo a las bacterias, sino también a otros gérmenes, como virus u hongos, que pueden desarrollar dichas defensas. Esto hace que los medicamentos sean inútiles contra las nuevas cepas resistentes, permitiendo que la resistencia crezca y se propague a otros gérmenes, creando infecciones resistentes a los medicamentos (a veces conocidas como superbacterias) que pueden ser difíciles de tratar. Las bacterias y los virus se vuelven resistentes a los medicamentos, pero las personas no.

¿Qué Causa la Resistencia a los Antibióticos?

La resistencia a los antibióticos puede desarrollarse en cualquier momento en que se utilicen antibióticos, incluso cuando se receten y se utilicen de forma adecuada. De hecho, la resistencia a los antibióticos puede provenir de muchas fuentes y se produce de forma natural a medida que evolucionan los microbios. Sin embargo, el uso indebido y excesivo de antibióticos contribuye al problema.

Los antibióticos no son eficaces contra infecciones virales como los resfriados, la gripe, la mayoría de los dolores de garganta, la bronquitis y muchas infecciones de los senos paranasales y del oído. El uso generalizado de antibióticos para estas enfermedades puede promover la propagación de la resistencia a los antibióticos.

Carga de resistencia a los antibióticos

Los antibióticos han hecho posibles muchos otros avances médicos, incluidos los trasplantes y los tratamientos para el cáncer. Si los antibióticos pierden su eficacia, perdemos la capacidad de tratar muchas enfermedades y realizar muchas cirugías de rutina.

Más de 1 de cada 4 antibióticos recetados en entornos ambulatorios de EE.UU. son innecesarios. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos, la resistencia a los antibióticos amenaza a todos.

• Cada año en los Estados Unidos, alrededor de 3 millones de personas se infectan con bacterias resistentes a los antibióticos. Como resultado, alrededor de 35.000 personas mueren.
• Cada año en los estados unidos, más de 2.8 millones de infecciones se producen por bacterias resistentes a los antibióticos, y más de 35,000 personas mueren como resultado.
• En los EE.UU. cada año, la resistencia a los antibióticos agrega excess 20 mil millones en exceso de costos directos de atención médica. Los costos adicionales para la sociedad por la pérdida de productividad podrían alcanzar los 35 mil millones de dólares al año.
• Los costos hospitalarios para un paciente con una infección resistente a los antibióticos pueden oscilar entre 1 18,500 y 2 29,000, según el tipo de infección.

La resistencia a los antimicrobianos puede ser costosa y devastadora para los pacientes y las familias. Las infecciones resistentes a los medicamentos pueden llevar a estadías prolongadas en el hospital, visitas adicionales al médico de seguimiento y el uso de tratamientos que pueden ser costosos y potencialmente tóxicos.

A medida que la resistencia a los antibióticos se propaga, hace que el antibiótico sea menos efectivo, por lo que se deben desarrollar nuevos tratamientos para combatir las bacterias resistentes. Si no hay nuevos medicamentos para combatir las bacterias, el tratamiento puede ser imposible. Por eso es importante que las personas usen antibióticos solo cuando sea necesario, y que los hospitales y los sistemas de atención médica implementen programas de administración de antimicrobianos.