El secado en horno es una práctica estándar en los molinos de producción de madera y sirve para reducir de manera eficiente los niveles de humedad de la madera verde a la miríada de problemas que pueden ser causados por el exceso de humedad en la madera.

Estos problemas incluyen deformación y torsión en madera dimensional, ataduras o patadas durante el mecanizado, pandeo o coronación en un piso de madera instalado y fallas de adhesivo en productos terminados.

Los problemas relacionados con la humedad pueden costar millones de dólares en daños cada año. El secado en horno es un primer paso para llevar todos los productos de madera a niveles de contenido de humedad que estarán sujetos a daños mínimos relacionados con la humedad.

¿Qué Es La Madera Secada al Horno?

La madera secada al horno es la madera que se ha secado en un horno (horno). Con un horno, puede controlar el entorno, como la temperatura, la humedad y los niveles de vapor, durante un período de tiempo determinado. Lo que le permite secar la madera al contenido de humedad deseado más rápido que el secado al aire.

¿Qué es el Secado al Aire?

Madera para secar al aire libre significa simplemente apilar madera y exponerla al aire libre. Dependiendo de la especie y del contenido de humedad deseado, el proceso de secado al aire puede durar de varios meses a casi un año. Asegúrese de apilar correctamente la madera para una circulación de aire suficiente. Además, controle el contenido de humedad a menudo con un medidor de humedad sin alfileres.

El proceso de secado en horno

Cuando se talan árboles y se llevan a un aserradero, el primer paso suele ser descortezar y clasificar los troncos por especie, tamaño o uso final. Los troncos destinados a pisos de madera, por ejemplo, se aserran en tablas rugosas de las dimensiones requeridas. Estos a menudo se recortan o recortan para alargarlos antes de secarlos.

El secado se puede hacer por aire o por hornos, que utilizan aire caliente circulante para eliminar más rápidamente el exceso de humedad de la madera. Cada carga (o carga de horno) se clasifica por especies y dimensiones para optimizar el proceso y garantizar que los niveles finales de contenido de humedad sean uniformes en toda la carga. Después de que la madera ha alcanzado el nivel correcto de humedad para que las especies, es enviado a través de la cepilladora y cepillada a sus dimensiones finales, ordenados de grado y enviado. Para pisos de madera u otros productos finales específicos, la madera generalmente se envía a un fabricante para su posterior cepillado, procesamiento y acabado. Las fábricas y los fabricantes invierten tiempo, dinero y capacitación en sus procesos de secado para proporcionar productos de calidad óptima con los niveles de humedad correctos para sus clientes.

Entonces, si la madera sale del horno en el nivel de contenido de humedad requerido, el proceso de contenido de humedad está completo, ¿verdad? Puede parecer factible, pero en realidad, el secado en horno es solo el primer paso de la interacción de un producto de madera con la humedad durante toda la vida. El secado en horno reduce significativamente el contenido de humedad de la madera verde, pero hay más que considerar.

Humedad Más allá del horno

La realidad de la naturaleza de la madera, y de hecho, parte de su atractivo a lo largo de los siglos, es que es un material higroscópico. Hasta que esté completamente sellada, la madera interactúa constantemente con la humedad de su entorno y absorberá o liberará humedad según sea necesario para encontrar un equilibrio con su entorno.

Examinada de cerca, la estructura celular larga y hueca de wood significa que cada tablero está compuesto de haces de celdas largas (piense en una pila de pajitas para beber). En un árbol vivo, esas vías funcionan para mover la humedad y los nutrientes de las raíces a las ramas y hojas del árbol. Una vez que el árbol es talado, esos caminos comienzan a perder esa humedad a medida que la madera se seca. Esa humedad no se reemplaza naturalmente como lo haría en un árbol vivo, y el nivel de humedad de la madera disminuirá considerablemente a medida que se seca. El proceso de secado en horno ayuda a extraer esa humedad y, al mismo tiempo, minimiza el daño a la madera que pueden causar cambios rápidos.

¿por Qué es tan importante?

La madera»húmeda» o verde no funciona bien para nada, desde fogatas hasta materiales de construcción. Su rendimiento como madera verde puede ser impredecible debido a la inevitable pérdida de humedad después de la tala del árbol vivo. A medida que se seca, la madera puede retorcerse, agrietarse, deformarse y encogerse en sus dimensiones físicas, lo que la hace menos que ideal para edificios, pisos o carpintería. Es un ciclo continuo en madera.

Creo que el de una esponja. Cuando una esponja está mojada, retiene la humedad en cada orificio o celda. A medida que se seca, no solo libera esa humedad, sino que se reduce de tamaño. Si se ha recortado a una forma funcional, como un rectángulo, puede torcerse o curvarse a medida que se seca. Sin embargo, no pierde su capacidad de reabsorber agua cuando está presente. Las dimensiones físicas de la esponja cambiarán cada vez que absorba y libere humedad.

De la misma manera, la madera puede tener gran parte de su humedad eliminada durante el proceso de secado en horno, pero no pierde la capacidad de reabsorber la humedad que se encuentra en su entorno. Puede ser una fuente directa de agua, humedad en el material adyacente o incluso humedad en el aire; la estructura celular de la madera estará lista para absorber cualquier humedad que entre en contacto con ella.

Incluso cuando la madera se ha secado al horno, puede tener un nivel de contenido de humedad documentado, pero en cualquier etapa del proceso después del horno (transporte, fabricación, almacenamiento o instalación) es posible que la madera, incluso los productos de madera manufacturados, pierdan humedad adicional (en un ambiente seco) o reabsorban la humedad ambiental, alterando su nivel de contenido de humedad y posiblemente incluso sus dimensiones. Si ese aumento o disminución de la humedad ocurre, por ejemplo, después de instalar un piso de madera, el pandeo, la coronación, los huecos u otros problemas relacionados con la humedad pueden poner en peligro la integridad del piso. Cualquier proyecto o producto de madera terminado puede verse comprometido por desequilibrios de humedad en la madera utilizada.

¿Cuál es la solución?

Al igual que los aserraderos y los fabricantes invierten en herramientas y sistemas precisos de gestión del contenido de humedad de la madera, cada paso de la vida útil de un producto de madera requiere la medición del contenido de humedad. Continuando con nuestro ejemplo de pisos de madera, es tan importante que el instalador de pisos permita que cada paquete de tablas se aclimate al entorno del sitio de trabajo antes de que comience la instalación, como que el fabricante se asegure de que el contenido de humedad se controle con precisión antes de que salga de la planta.

Un medidor de humedad de madera preciso puede proporcionar un monitoreo rápido, preciso y confiable de los pisos de madera para garantizar que el piso instalado no sufra problemas relacionados con la humedad como los identificados anteriormente. La línea no dañina de medidores de humedad de madera sin pasador de Wagner Meters puede tomar mediciones con la frecuencia que sea necesaria sin marcar las tablas del suelo ni causar imperfecciones que se harán visibles una vez que se aplique el acabado. Con una medición precisa y actual del contenido de humedad de la madera, el piso se puede instalar con seguridad y acabado para un uso duradero y duradero.

Desde el bosque hasta el acabado final, la relación de la madera con la humedad debe entenderse y medirse con precisión, no solo en el horno, sino en cada paso del camino hacia su uso final.

Tony Morgan es técnico sénior de Medidores Wagner, donde forma parte de un equipo de pruebas y desarrollo de productos, así como de servicio al cliente y capacitación para productos de medición de humedad. Junto con 19 años de experiencia en el campo para varias compañías de electrónica, Tony tiene un BA en Administración y su AAS en Tecnología Electrónica.

Última actualización el 13 de Mayo de 2020