Ah sí, diciembre. Los árboles de Navidad y las decoraciones están apareciendo en los escaparates de las tiendas, y el período de vacaciones escolares se avecina. Esto puede ser emocionante o angustiante, dependiendo de su relación con su familia.

No todo el mundo celebra la Navidad. Pero, para aquellos que lo hacen, es posible que se encuentre mintiendo a sus hijos durante las vacaciones sobre el alegre y viejo San Nick. Pero, ¿hay un daño real en mentir a sus hijos para apuntalar un mito popular? ¿Y no te mereces el crédito por comprar todos los regalos?

Como adultos sabemos que Santa Claus no es real, pero muchos de nosotros recordamos el decepcionante día en que descubrimos que este era el caso. Le preguntamos a cinco expertos de varios campos si debería mentirles a sus hijos sobre Santa Claus.

Cuatro de cada cinco expertos dijeron que no

Aquí están sus respuestas detalladas:

Kelly-Ann Allen, Psicóloga

Sí

Las personas que participan en rituales alrededor de Papá Noel y la Navidad están literalmente haciendo recuerdos con sus hijos. Están marcando ocasiones distintas en el tiempo para ser recordadas en el futuro de una manera que ayuda a las tradiciones familiares transgeneracionales y las experiencias sociales compartidas. Los rituales de Navidad ofrecen una oportunidad de pertenencia social, lo que construye nuestras redes de apoyo social e incluso puede hacernos sentir menos solos.

La mitología de Santa Claus para niños puede ser importante para funciones ejecutivas como las habilidades de atención, lo que proporciona a los padres una buena evidencia de que no se les debe desalentar de estimular la imaginación de sus hijos.

Los padres deben hacer juicios apropiados para su edad sobre la información que comparten con sus hijos todo el tiempo. Mentirle a su hijo acerca de la Santa en tres es muy diferente de mentirle a su hijo acerca de la Santa a los treinta años. Los padres tienen la responsabilidad de apoyar a sus hijos para que lleguen a sus propias conclusiones naturales sobre Santa dentro de su propio tiempo.

Ameneh Shahaeian, Psicóloga

No

Los adultos no deben mentirles a los niños sobre Santa Claus. Cuando un niño hace la pregunta de si Papá Noel es real o no, ya está en una etapa de desarrollo para distinguir entre la realidad y los personajes ficticios. Cuando los niños alcanzan esta etapa de desarrollo, no es útil mentirles sobre un personaje ficticio como Santa Claus. Por supuesto, no necesitamos sentarnos y discutir esto con todos los niños y a cualquier edad, pero si surge la discusión o si el niño hace la pregunta, entonces la respuesta correcta es la mejor.

Rebecca English, educadora de maestros

No

No debe mentir sobre Santa porque está alentando a sus hijos, generalmente con pruebas inventadas, a creer una mentira moralmente ambigua. No estoy sola en estar devastada al enterarme del elaborado engaño de mis padres sobre Santa, dejándome preguntarme qué otras mentiras habían dicho.

Santa supuestamente fomenta la imaginación, pero, como se señala en este artículo y en otros, realmente le estás pidiendo a los niños que suspendan la criticidad y crean en una ficción. Como sugiere esta pieza, la fantasía y la imaginación funcionan porque elegimos creer lo que sabemos que no es verdad. Lejos de promover la maravilla, la historia de Santa anima a los niños a ser consumidores de las ideas de otros.

Finalmente, y hay tantos otros puntos que desearía tener espacio para plantear, se usa como un palo para fomentar la obediencia. ¿Por qué delegar su autoridad en un Polo Norte omnisciente, un elfo entrelazado y adornos que cambian de color? Tú compraste esos regalos, ¡deberías llevarte el prestigio!

Peter Ellerton, Filósofo

No

No está bien mentir sobre Santa. Mentimos a nuestros hijos sobre muchas cosas, a menudo para cubrir lo desagradable: Rover se ha ido al cielo de los perros, mamá y papá no estaban realmente peleando, estoy seguro de que alguien se llevó su juguete por accidente. Otras veces para perpetuar mitos culturales: los niños no lloran, los deportistas son buenos modelos a seguir, cualquiera puede tener éxito si trabaja duro. La mayoría de la gente trata a Santa como uno de estos mitos agradables.

Pero considere lo que debe seguir de la historia de Santa Claus. Si solo los niños buenos reciben regalos, ¿qué dice eso de las familias pobres? ¿Qué juicios de valor se están formando? ¿Y si los propios niños son pobres? ¿Cómo afecta esta narrativa su sentido de autoestima? Los niños están mucho más atentos a estas implicaciones de lo que les damos crédito. Tal vez está bien mentir sobre algunas cosas, pero un aplauso para Santa.

David Zyngier, Educador de maestros

No

La investigación sugiere que es una mala práctica mentir a los niños. El Dr. Justin Coulson, uno de los principales expertos en crianza de los hijos de Australia, afirma:»Si quieres hacer Papá Noel, está bien, pero haz que los niños sepan que Papá Noel se basó en una figura histórica que puede o no haber hecho las cosas que creemos que hizo.»

Por otro lado, la investigación sugiere que los niños son capaces de diferenciar los hechos de la ficción desde la primera infancia. Los estudios sugieren que los niños con vidas de fantasía ricas en realidad pueden ser mejores para identificar los límites entre la fantasía y la realidad.

Pero si los padres quieren, por todos los medios tienen derecho a hacerlo. Cualquier beneficio de creer en Santa desaparece cuando los niños dejan de creer en él. El Dr. Coulson concluye— » El mito de Santa es una mentira maravillosa, pero cuanto más decimos mentiras, más descubrirán nuestros hijos que somos engañosos.»

Revelaciones: David Zyngier es el coordinador de la Red de Educación Pública.

Este artículo se vuelve a publicar de La Conversación bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.