Como los humanos, los chimpancés son omnívoros. Eso significa que comen todo tipo de comida vegetariana, así como animales. La lista de alimentos es larga: frutas, nueces, hojas, plantas, hongos, flores, insectos, carne y más.

Calculé par Goodall (1986) Chimpanzees of Gombe, page 233

Some foods must be prepared antes de comerlos. Algunas frutas se mastican para formar bolitas, llamadas «wadges», que los chimpancés sumergen en agua antes de succionar el jugo.

Para otros alimentos se utilizan herramientas. Por ejemplo, las nueces se abren con piedras o ramas que se usan como un martillo y yunque. La nuez se coloca sobre una superficie firme, como la raíz de un árbol, y la nuez se rompe con la piedra o rama.

Para comer hormigas, los chimpancés usan otra herramienta. Toman un palo, lo rompen a la longitud correcta y sostienen esta varilla de hormiga en el nido de hormigas. Algunas hormigas suben por la barra de hormigas y luego son sorbidas por el chimpancé.