Los puertorriqueños solicitaron la estadidad el pasado noviembre. el 3 de septiembre de 2020, con el 52,3% de los votantes pidiendo cambiar el estatus de la isla de territorio no incorporado a estado de los Estados Unidos.

Esta es la sexta vez que la estadidad aparece en la boleta electoral desde que Puerto Rico ratificó su Constitución en 1952. Los votantes rechazaron el cambio de estatus en 1967, 1993 y 1998.

Los resultados de las elecciones de 2012 no fueron claros porque algunos votantes no respondieron a ambas partes de una pregunta de dos partes sobre la estadidad. En 2017, la estadidad ganó de manera decisiva, aunque con una participación muy baja de alrededor del 23%.

Puerto Rico no se convirtió en el estado número 51 en ese entonces, y es poco probable que logre la estadidad en el corto plazo. Solo el Congreso puede agregar nuevos estados a la Unión, a través de una Ley de Admisión o una Resolución de la Cámara de Representantes que requiere la aprobación de una mayoría simple en la Cámara de Representantes y el Senado.

Estatus territorial

Los Estados Unidos arrebataron Puerto Rico a España en la Guerra Hispano-Estadounidense de 1898, junto con Cuba, Filipinas y las Islas Marianas.

Poco después, una serie de fallos de la Corte Suprema llamados «Casos Insulares» – hechos por el mismo tribunal que encontró constitucional la segregación racial en Plessy v.Ferguson – consideraron que la mayoría de los nuevos territorios de Estados Unidos estaban habitados por «razas alienígenas», ingobernables por «principios anglosajones».»

Estos casos etiquetaron a los territorios insulares de los Estados Unidos como incorporados o no incorporados, cada uno con un conjunto diferente de derechos. Puerto Rico es un territorio no incorporado. Es similar a U. S. los estados de muchas maneras, pero sus residentes contribuyentes carecen de representación electoral en el Congreso, no pueden votar por el presidente y no disfrutan de los mismos derechos constitucionales que otros estadounidenses.

Sin un voto en el Congreso, las necesidades de Puerto Rico no están bien representadas en Washington.

El estatus legal de Puerto Rico prácticamente define la política en la isla.

En lugar de ofrecer políticas claras de izquierda o derecha, los dos principales partidos políticos de Puerto Rico se definen tradicionalmente por su postura sobre la estadidad. El Partido Popular Democrático generalmente está a favor de mantener a Puerto Rico como territorio; el Partido Nuevo Progresista está a favor de la estadidad. Ambos tienen miembros alineados con demócratas y republicanos.

El control del Partido Nuevo Progresista sobre la causa de la estadidad se aflojó en 2020. Unos 215.000 puertorriqueños que votaron a favor de la estadidad votaron en contra de su candidato a gobernador pro estadidad, Pedro Pierluisi Urrutia, quien ganó su carrera por muy poco. El candidato del Partido Nuevo Progresista a comisionado residente – el delegado sin derecho a voto de Puerto Rico en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos – recibió 132,000 votos menos que la estadidad.

Estadidad en 2020

Todas estas entradas divididas reflejan una agitación política más amplia que está teniendo lugar en Puerto Rico después de una media década rocosa.

Desde 2015, Puerto Rico ha incumplido parte de su deuda, ha sufrido una crisis fiscal, ha sido devastado por el huracán María y ha sobrevivido a una rara serie de «terremotos en racimo».»La recuperación económica ha sido débil y la recuperación ante desastres desde que María fue arruinada por la corrupción local y la indolencia federal.

El descontento con el liderazgo puertorriqueño, agravado por la austeridad fiscal impuesta por una junta federal controlada por Washington, culminó el año pasado en protestas masivas. El gobernador Ricardo Rosselló Nevares renunció en agosto de 2019.

Después de la renuncia de Rosselló, su Partido Nuevo Progresista tuvo una pelea muy pública con respecto al proceso de sucesión. Una caótica primaria enfrentó a sus facciones alineadas con los republicanos y los demócratas entre sí.

Todo el drama y la corrupción parecen haber dejado hartos a muchos partidarios de la estadidad en Puerto Rico del Partido Nuevo Progresista y de la política en general.

Para las elecciones de 2020, habían surgido nuevos partidos con ofertas ideológicas más claras, como el Movimiento Progresista y populista de Victoria Ciudadana y el Proyecto de Dignidad de derecha con base religiosa. Estos partidos advenedizos, junto con el tercer partido de larga data de Puerto Rico, el Partido Independentista socialdemócrata, se comprometieron a hacer que el gobierno funcionara mejor, y algunos candidatos foráneos ganaron.

Los nuevos partidos de Puerto Rico en su mayoría no apoyaron una opción en particular en el referéndum sobre la estadidad de 2020, prometiendo respetar cualquiera que fuera el resultado.

Algunos candidatos de terceros presentaron alternativas a los frecuentes referendos no vinculantes de Puerto Rico sobre la estadidad. La representante demócrata de Nueva York, Alexandria Ocasio Cortez, ha defendido una propuesta para crear una «asamblea de status», una convención de delegados que elaboraría propuestas concretas sobre la estadidad, la independencia y una relación de» libre asociación » más flexible con los Estados Unidos. Esas propuestas se negociarían con el Congreso y serían votadas por el electorado puertorriqueño.

En 2020, sin embargo, la estadidad fue la única opción en la boleta, y los puertorriqueños votaron «sí».»

Todos los ojos puestos en Georgia

Cualquier esperanza de seguimiento del Congreso en este referéndum depende casi por completo de la segunda vuelta del Senado de Georgia en enero. 5, 2021.

Si los demócratas ganan ambos escaños en el Senado de Georgia para obtener la mayoría en el Senado, el Senador Chuck Schumer se ha comprometido a buscar la estadidad puertorriqueña. Sin embargo, si los republicanos retienen la mayoría, el líder del Senado, Mitch McConnell, y otros senadores republicanos casi con toda seguridad bloquearían cualquier esfuerzo para hacer de Puerto Rico un estado.

Los votantes puertorriqueños en el continente generalmente votan por los demócratas, por lo que la mayoría de los republicanos perciben la estadidad como una amenaza política, aunque Pew Research encuentra que los puertorriqueños en la isla son una multitud socialmente conservadora. Solo unos pocos funcionarios republicanos, como Marco Rubio y Rick Scott de Florida, dicen que apoyarían la estadidad puertorriqueña.

Por ahora, todos los ojos están puestos en Georgia.