Los signos de esta forma de demencia son diferentes de los del olvido normal relacionado con la edad.

¿alguna vez zancada deliberadamente en una habitación, de pie en un solo lugar, y luego se preguntan lo que usted pretende hacer? ¿Alguna vez ha perdido las llaves de su casa u olvidado dónde estacionó el auto? Relájate. Los errores ocasionales de memoria son naturales.

«Todo el mundo tiene estas experiencias a veces, pero si te ocurren con frecuencia a ti o a alguien que amas, pueden ser signos tempranos de la enfermedad de Alzheimer», dice el Dr. Scott M. McGinnis, neurólogo del Brigham and Women’s Hospital afiliado a Harvard y Editor Médico del Harvard Special Health Report A Guide to Coping with Alzheimer’s Disease.

¿Cuáles son los signos de demencia?

La mayoría de los problemas de memoria relacionados con la edad no son signos de demencia o enfermedad de Alzheimer, sino evidencia de una desaceleración en la velocidad de procesamiento del cerebro que aumenta el tiempo que toma recuperar información. A medida que envejecemos, nuestra capacidad de dividir nuestra atención entre más de una tarea o bits de información también disminuye, lo que puede interferir con el almacenamiento de nuevos recuerdos.

Si bien es posible que pueda reducir algunos lapsos de memoria al envejecimiento normal, hay algunos signos de advertencia comunes de la enfermedad de Alzheimer. Si usted o alguien que ama está experimentando uno o más de los siguientes síntomas, hable con un médico.

Problemas para recordar cosas. Al principio, solo la memoria a corto plazo puede verse afectada, con problemas de memoria a largo plazo que se desarrollan más tarde. La gente puede olvidar una cita o el nombre de un nuevo conocido. Muchas personas se quejan de pérdida de memoria, pero pueden proporcionar detalles considerables sobre incidentes de olvido, como dónde estaban en ese momento. Sin embargo, reconocer la pérdida de memoria solo si se le pregunta y no poder recordar casos específicos cuando no pudieron recordar algo puede ser un signo de demencia.

Cambios de humor o personalidad. Es natural que las personas disminuyan la velocidad a medida que envejecen; tal vez no quieran ir a grandes reuniones si no pueden oír o ver bien, o pueden renunciar a actividades que se han convertido en un desafío físico. Sin embargo, los cambios en la disposición o temperamento básico de una persona no son normales y pueden ser signos de demencia. Por ejemplo, una persona que alguna vez fue sociable y extrovertida puede volverse retraída, o alguien que alguna vez fue alegre puede volverse terco, desconfiado, enojado o triste. La depresión también suele acompañar a la enfermedad de Alzheimer, causando síntomas como la pérdida de interés en un pasatiempo o actividad favorita, un cambio en el apetito, insomnio o dormir demasiado, falta de energía y desesperanza.

Problemas para completar tareas ordinarias. Las tareas simples que antes no causaban dificultad pueden volverse mucho más desafiantes. Por ejemplo, olvidar cómo usar el horno, cerrar la puerta o vestirse puede ser un signo de la enfermedad de Alzheimer.

Dificultad para expresar pensamientos. Uno de los signos de la enfermedad de Alzheimer es tener problemas con el lenguaje. Una persona puede intentar describir un objeto en lugar de usar su nombre, por ejemplo, referirse al teléfono como «el timbre» o «esa cosa con la que llamo a la gente».»La lectura o la escritura también pueden verse afectadas.

Deterioro del juicio. El individuo puede tener problemas para tomar decisiones, resolver problemas o planificar. Por ejemplo, es posible que ya no pueda equilibrar una chequera o pagar facturas.Desorientación. Todos sabemos lo que es conducir y olvidar momentáneamente a dónde vamos. Pero perderse en el propio vecindario o perder la noción del día o la hora pueden ser dos de los signos de demencia.

comportamiento Inusual. Vagar, ponerse agitado, esconder cosas, usar muy poca o demasiada ropa, volverse demasiado sospechoso, participar en comportamientos inseguros o usar lenguaje grosero pueden ser signos de la enfermedad de Alzheimer, especialmente si una persona no se ha comportado de esa manera antes.

– Por Beverly Merz
Editora Ejecutiva de Harvard Women’s Health Watch

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