Objetivo: En 1953 Scoville realizó una cirugía en el entonces de 27 años de edad, H. M., para curarlo de sus ataques epilépticos. .

Método: La cirugía consistió en lo que se denominó resección parcial del lóbulo temporal medial. Scoville extrajo 8 cm de tejido cerebral de los dos tercios anteriores del hipocampo, y creyó que » probablemente destruyó probably the uncus and amygdala » también (Scoville y Milner, 1957). Una vez que se dio cuenta de la magnitud de la pérdida de memoria, Scoville y Milner escribieron sobre esto, junto con los resultados de este tipo de cirugía en otros nueve pacientes, en una prominente revista de neurocirugía, y Milner comenzó su estudio cognitivo de los resultados de H. M.

: H. M. perdió la capacidad de formar nuevos recuerdos. Esto se denomina amnesia anterógrada. Podía hacer una tarea, e incluso comentar que parecía más fácil de lo que esperaba, sin darse cuenta de que lo había hecho cientos de veces antes. Su memoria de procedimiento anterógrada se vio totalmente afectada. También perdió la memoria por acontecimientos que habían ocurrido después de su cirugía: no podía recordar que se había mudado de casa, ni que había comido treinta minutos antes. También había sufrido amnesia retrógrada de eventos anteriores a la cirugía, como la muerte de su tío tres años antes. Sin embargo, sus recuerdos de la primera infancia permanecieron intactos. Su inteligencia también se mantuvo como antes, ligeramente por encima de la media.

Conclusión: La cirugía para extirpar parte del hipocampo, la descus y la amígdala resultó en amnesia anterógrada total y amnesia retrógrada parcial.