La enfermedad de Lyme suele ser causada por la picadura de una garrapata de venado. La enfermedad puede causar dolor en las articulaciones, dolor muscular y una sensación de cansancio. Hay dos análisis de sangre para la enfermedad de Lyme, pero por lo general no los necesita. Estas son las razones:

Por lo general, no necesita pruebas para demostrar que tiene la enfermedad de Lyme.

En la mayoría de los casos, hay un signo claro de la enfermedad de Lyme, un sarpullido indoloro que se extiende y que a menudo crece hasta parecerse a un ojo de buey. Si tienes este sarpullido y recientemente te picó una garrapata o estuviste en un área conocida por la enfermedad de Lyme, no necesitas hacerte una prueba. En su lugar, su médico puede comenzar a tratarlo con antibióticos, según corresponda.

Por lo general, no necesita pruebas si tiene dolores y molestias vagos.

Algunas personas se hacen análisis de sangre para detectar la enfermedad de Lyme porque se sienten adoloridas y cansadas. Estos síntomas son muy comunes y a menudo provienen de artritis, depresión, gripe u otras causas. Si solo tiene estos síntomas vagos, la enfermedad de Lyme no suele ser la causa.

Los análisis de sangre pueden tener falsos positivos.

Los análisis de sangre pueden desencadenar falsos positivos, lo que sugiere que usted tiene la enfermedad cuando realmente no la tiene. Esto puede ocurrir en hasta una de cada cuatro pruebas.

Esto puede llevar a un tratamiento innecesario con antibióticos. Por lo general, estos medicamentos son seguros, pero a veces causan efectos secundarios, como náuseas, vómitos, diarrea y una mayor sensibilidad de la piel a la luz solar. En casos raros, incluso pueden causar reacciones alérgicas peligrosas.

El uso de demasiados antibióticos también puede provocar el crecimiento de bacterias resistentes a los medicamentos. Esto significa que las bacterias en su cuerpo pueden volverse más fuertes y más difíciles de tratar con antibióticos en el futuro.

Un falso positivo también puede llevar a más análisis de sangre, análisis de orina, radiografías y visitas al médico que no sean necesarios.

Si tiene un falso positivo, es posible que no reciba tratamiento por la causa real de su dolor. Por ejemplo, la artritis reumatoide es una enfermedad que causa dolor en las articulaciones. Puede provocar daños permanentes y graves en las articulaciones si no comienza a tomar los medicamentos adecuados lo antes posible.

Los análisis de sangre pueden ser una pérdida de dinero.

Los análisis de sangre para la enfermedad de Lyme cuestan más de 2 200, además del costo de la cita con el médico. Y si tiene un falso positivo, también puede gastar dinero en tratamientos innecesarios.

Entonces, ¿cuándo necesita análisis de sangre para detectar la enfermedad de Lyme?

En algunos casos, puede tener la enfermedad de Lyme sin la erupción. O es posible que no vea la erupción antes de que desaparezca por sí sola.

En estos casos, su médico debe preguntarle sobre su historia clínica y hacerle un examen físico completo. Su médico debe buscar estos signos de que usted podría tener la enfermedad de Lyme:

• Usted se encontraba en un área con garrapatas y la enfermedad de Lyme.
• También tiene fiebre o enrojecimiento, calor e hinchazón en una o varias articulaciones a la vez, por lo general en las rodillas, los hombros o las muñecas.

Otros síntomas pueden aparecer más adelante. Hable con su médico sobre las pruebas y opciones de tratamiento.

Este informe es para que lo use cuando hable con su proveedor de atención médica. No es un sustituto del asesoramiento y el tratamiento médicos. El uso de este informe es bajo su propio riesgo.