Si te diriges a la universidad, es posible que tengas una prueba de colocación de matemáticas en un futuro muy cercano. Las escuelas usan estas pruebas como una herramienta para determinar el nivel apropiado de clases de matemáticas para los estudiantes entrantes. Estos exámenes se dan después de que un estudiante ya ha sido aceptado para la admisión; no son parte del proceso de solicitud de la universidad. Además, no hay calificaciones que aprueben o no aprueben en estas pruebas.

Hay varias razones por las que las universidades dan estos exámenes. Por un lado, hay miles de escuelas secundarias en todo el país, y no hay dos de ellas exactamente iguales. Algunas escuelas hacen un gran trabajo cuando se trata de preparar a sus estudiantes para las matemáticas de nivel universitario, algunas son bastante competentes en la tarea y otras hacen un mal trabajo. Por lo tanto, el hecho de que un estudiante tenga un diploma de escuela secundaria no es muy útil cuando las universidades buscan emparejar a los estudiantes con el trabajo del curso correcto.

Una segunda razón es que algunos estudiantes son naturalmente buenos en matemáticas, mientras que otros luchan por mantenerse al día. Si un estudiante que no es fuerte en matemáticas es colocado en el curso de nivel universitario equivocado, los resultados pueden ser desastrosos. En el mejor de los casos, el estudiante suspende el curso y tiene que comenzar de nuevo con una clase más fácil el próximo semestre. En el peor de los casos, el estudiante se desanima por lo duro que parece el trabajo a nivel universitario, y se rinde y abandona.

Lo último que quieren las universidades es que sus estudiantes entrantes se desanimen y abandonen los estudios porque están por encima de sus cabezas. Usan exámenes de ubicación de matemáticas para ayudar a asegurarse de que cada estudiante comience en un nivel de matemáticas para el que esté adecuadamente preparado. Los estudiantes pueden usar su éxito en cursos menos exigentes como base para tomar clases avanzadas.

Cada universidad desarrolla su propio examen de colocación de matemáticas, por lo que el contenido exacto y la cantidad de preguntas en el examen variarán de una escuela a otra. Sin embargo, tienden a ser muy similares. Si te piden que tomes un examen de matemáticas, debes esperar ver preguntas que cubran una amplia variedad de temas de matemáticas. Se cubrirán los conceptos básicos de aritmética: suma, resta, multiplicación, división, decimales y fracciones. También verás preguntas sobre matemáticas más avanzadas, como prealgebra, álgebra, gráficos, trigonometría, etc. Las preguntas generalmente cubrirán fracciones algebraicas, raíces y exponentes, polinomios en expansión, ecuaciones y desigualdades, números complejos, factoriales, determinantes, líneas, parábolas, logaritmos, etc.

En casi todas las universidades, realizarás el examen de asignación de matemáticas en una computadora y todas las preguntas serán de opción múltiple. En algunas escuelas, no se le permitirá usar una calculadora de ningún tipo, pero algunas escuelas le permitirán traer una calculadora básica de cuatro funciones, o se proporcionará una en la computadora. Las políticas de repetición de exámenes también difieren de una escuela a otra: algunas universidades no permiten la repetición de exámenes, pero otras te permitirán volver a intentarlo si no estás satisfecho con tu puntaje.

No todas las escuelas requieren que todos los estudiantes tomen exámenes de ubicación para cursos de matemáticas. En muchas escuelas, si un solicitante logra una puntuación lo suficientemente alta en el ACT o el SAT, puede saltarse los exámenes de colocación y comenzar a tomar clases avanzadas de matemáticas de inmediato. Si te piden que hagas un examen de nivel, es muy importante que te prepares para el examen. Si su puntaje es lo suficientemente alto, puede ahorrar mucho tiempo, dinero y aburrimiento omitiendo las clases de matemáticas básicas y de recuperación de la universidad. Disfrutará más de la universidad y es probable que obtenga su título más rápido.

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