La programación orientada a objetos (OOP) es un modelo de programación de computadora que organiza el diseño de software en torno a datos u objetos, en lugar de funciones y lógica. Un objeto se puede definir como un campo de datos que tiene atributos y comportamiento únicos.

OOP se centra en los objetos que los desarrolladores quieren manipular en lugar de la lógica necesaria para manipularlos. Este enfoque de programación es adecuado para programas que son grandes, complejos y se actualizan o mantienen activamente.

La organización de un programa orientado a objetos también hace que el método sea beneficioso para el desarrollo colaborativo, donde los proyectos se dividen en grupos.

Los beneficios adicionales de la POO incluyen reutilización, escalabilidad y eficiencia del código. Incluso cuando se utilizan microservicios, los desarrolladores deben seguir aplicando los principios de OOP.

El primer paso en OOP es recopilar todos los objetos que un programador quiere manipular e identificar cómo se relacionan entre sí, un ejercicio a menudo conocido como modelado de datos.

Los ejemplos de un objeto pueden ir desde entidades físicas, como un ser humano que se describe por propiedades como nombre y dirección, hasta pequeños programas de computadora, como widgets.

Una vez que se conoce un objeto, se etiqueta con una clase de objetos que define el tipo de datos que contiene y cualquier secuencia lógica que pueda manipularlo. Cada secuencia lógica distinta se conoce como método. Los objetos pueden comunicarse con interfaces bien definidas llamadas mensajes.

Principios de OOP

La programación orientada a objetos se basa en los siguientes principios:

• Encapsulación. La implementación y el estado de cada objeto se mantienen de forma privada dentro de un límite definido o clase. Otros objetos no tienen acceso a esta clase o la autoridad para hacer cambios, pero solo pueden llamar a una lista de funciones públicas o métodos. Esta característica de la ocultación de datos proporciona una mayor seguridad del programa y evita la corrupción de datos involuntaria.
• Abstracción. Los objetos solo revelan mecanismos internos que son relevantes para el uso de otros objetos, ocultando cualquier código de implementación innecesario. Este concepto ayuda a los desarrolladores a realizar cambios y adiciones con más facilidad a lo largo del tiempo.Herencia. Se pueden asignar relaciones y subclases entre objetos, lo que permite a los desarrolladores reutilizar una lógica común mientras mantienen una jerarquía única. Esta propiedad de OOP obliga a un análisis de datos más exhaustivo, reduce el tiempo de desarrollo y garantiza un mayor nivel de precisión.
• Polimorfismo. Los objetos pueden tomar más de una forma dependiendo del contexto. El programa determinará qué significado o uso es necesario para cada ejecución de ese objeto, reduciendo la necesidad de duplicar código.

Lenguajes de programación orientados a objetos

Mientras que Simula se acredita como el primer lenguaje de programación orientado a objetos, los lenguajes de programación orientada a objetos más populares son:

• Java
• JavaScript
• Python
• C++
• Visual Basic .NET
• Ruby
• Scala
• PHP

OOPSLA es la conferencia anual de la Programación Orientada a Objetos Sistemas, Lenguajes y Aplicaciones.

Crítica de OOP

El modelo de programación orientada a objetos ha sido criticado por los desarrolladores por múltiples razones. La mayor preocupación es que el OOP hace demasiado hincapié en el componente de datos del desarrollo de software y no se centra lo suficiente en la computación o los algoritmos. Además, el código POO puede ser más complicado de escribir y tardar más en compilarse.

Los métodos alternativos a la POO incluyen:

• programación funcional
• programación estructurada
• programación imperativa

Los lenguajes de programación más avanzados ofrecen a los desarrolladores la opción de combinar estos modelos.