¿Qué es la cisticercosis?

La cisticercosis es una infección causada por las larvas del parásito Taenia solium. Esta infección ocurre después de que una persona ingiere huevos de lombriz solitaria. Las larvas penetran en tejidos como los músculos y el cerebro, y forman quistes allí (estos se llaman cisticercos). Cuando se encuentran quistes en el cerebro, la afección se denomina neurocisticercosis.

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¿Cómo contraen los humanos la cisticercosis?

Las personas contraen cisticercosis cuando tragan T. huevos de solium que se pasan en las heces de un humano con una lombriz solitaria. Los huevos de la lombriz solitaria se propagan a través de alimentos, agua o superficies contaminadas con heces. Los seres humanos tragan los huevos cuando comen alimentos contaminados o se ponen los dedos contaminados en la boca. Es importante destacar que una persona con lombriz solitaria puede infectarse a sí misma con huevos de lombriz solitaria (esto se llama autoinfección) y puede infectar a otros miembros de la familia. Comer carne de cerdo no puede provocar cisticercosis.

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¿Cuál es la relación entre la tenia humana y la cisticercosis porcina?

Los humanos contraen la infección por lombriz solitaria después de comer carne de cerdo cruda o poco cocida contaminada con quistes de T. solium. Cuando se ingiere, los quistes pasan a través del estómago y se adhieren al revestimiento del intestino delgado. En el intestino delgado, los quistes se convierten en tenias adultas durante aproximadamente dos meses.

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¿Dónde se encuentra la cisticercosis?

La cisticercosis se encuentra en todo el mundo. La infección se encuentra con mayor frecuencia en las zonas rurales de los países en desarrollo, donde se permite a los cerdos deambular libremente y comer heces humanas, y donde las prácticas de higiene son deficientes. La cisticercosis es poco frecuente en personas que viven en países donde los cerdos no tienen contacto con las heces humanas. A veces, las personas pueden contraer cisticercosis incluso si nunca han viajado fuera de los Estados Unidos.

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¿cuáles son los signos y síntomas de la cisticercosis?

Los signos y síntomas dependerán de la ubicación y el número de quistes en el cuerpo.

• Quistes en los músculos:
  • Quistes en los músculos, generalmente no causan síntomas. Sin embargo, es posible que pueda sentir bultos debajo de la piel. Los bultos a veces se vuelven sensibles.
• Quistes en los ojos:
  • Aunque son raros, los quistes pueden flotar en el ojo y causar visión borrosa o perturbada. La infección en los ojos puede causar hinchazón o desprendimiento de la retina.
• Neurocisticercosis (quistes en el cerebro, la médula espinal):
  • Los síntomas de la neurocisticercosis dependen de dónde y cuántos quistes se encuentran en el cerebro. Los síntomas más comunes son las convulsiones y los dolores de cabeza. Sin embargo, también puede ocurrir confusión, falta de atención a las personas y los alrededores, dificultad para mantener el equilibrio, exceso de líquido alrededor del cerebro (llamado hidrocefalia). La enfermedad puede provocar la muerte.

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¿Cuánto tiempo estaré infectado antes de que comiencen los síntomas?

Los síntomas pueden presentarse meses o años después de la infección, generalmente cuando los quistes comienzan a morir. Cuando los quistes mueren, el cerebro u otro tejido alrededor del quiste puede hincharse. La presión de la hinchazón es lo que generalmente causa los síntomas de la infección. A veces, los síntomas son causados por la presión de un quiste en un espacio pequeño.

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¿Qué debo hacer si creo que tengo la cisticercosis?

Consulte a su proveedor de atención médica.

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¿Cómo se diagnostica la cisticercosis?

Su proveedor de atención médica le preguntará acerca de sus síntomas, a dónde ha viajado y los tipos de alimentos que come. El diagnóstico puede requerir análisis de sangre y / o estudios por imágenes. El diagnóstico de la neurocisticercosis generalmente se realiza mediante una resonancia magnética o una tomografía computarizada del cerebro. Los análisis de sangre están disponibles para ayudar a diagnosticar una infección, pero es posible que no siempre sean precisos. Si es necesaria una cirugía para extirpar un quiste, el diagnóstico lo puede hacer el patólogo que examina el quiste.

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¿Hay tratamiento para la cisticercosis?

Sí. Las infecciones generalmente se tratan con medicamentos antiparasitarios en combinación con medicamentos antiinflamatorios. La cirugía a veces es necesaria para tratar quistes en ciertos lugares, cuando los pacientes no responden al tratamiento farmacológico, o para reducir la inflamación cerebral. No todos los casos de cisticercosis necesitan tratamiento. Incluso si no necesita tratamiento para matar el parásito, es posible que necesite tratamiento para los síntomas causados por la infección, como medicamentos para reducir la cantidad de convulsiones que tiene.

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¿Se puede transmitir la cisticercosis de persona a persona?

No. Una persona con cisticercosis no puede transmitir la enfermedad a otras personas. Sin embargo, las personas con teniasis (infección por lombriz solitaria en el intestino) pueden transmitir los huevos de lombriz solitaria a otras personas si no practican una buena higiene (por ejemplo, lavarse las manos después de usar el inodoro), lo que puede provocar cisticercosis si las personas tragan los huevos.

Más información en: Teniasis

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Si tengo la cisticercosis debería ser probada también intestinal infección por tenias?

Sí. Los miembros de la familia también pueden necesitar hacerse pruebas. Debido a que la infección por lombriz solitaria puede ser difícil de diagnosticar, su proveedor de atención médica puede pedirle que envíe varias muestras de heces durante varios días o que examine sus heces en busca de evidencia de una lombriz solitaria.

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¿Cómo puedo prevenir la cisticercosis y otras infecciones que se propagan a través de la contaminación fecal?

• Lávese las manos con jabón y agua tibia después de usar el inodoro, cambiar pañales y antes de manipular alimentos
• Enseñe a los niños la importancia de lavarse las manos para prevenir infecciones
• Lave y pele todas las verduras y frutas crudas antes de comer
• Use buenas prácticas de seguridad de alimentos y agua mientras viaja en países en desarrollo, como:
  • Beba solo agua embotellada o hervida (1 minuto) o bebidas carbonatadas (burbujeantes) en latas o botellas
  • Filtre un filtro «absoluto de 1 micrón o menos» Y disolver tabletas de yodo en el agua filtrada; los filtros «absolutos de 1 micrón» se pueden encontrar en tiendas de suministros para acampar y al aire libre

Más sobre: Lavado de manos

Más sobre: Seguridad de alimentos y agua

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