Ahora, algunas complejidades de la vida real. El RhoGAM es inútil si una mujer ya está sensibilizada. Cualquier evento de embarazo con el potencial de mezcla de sangre fetal-materna puede sensibilizar a la madre. Esto incluye ciertas anomalías placentarias, embarazo tubárico, aborto espontáneo y procedimientos invasivos como el aborto o la amniocentesis. Las probabilidades de mezclarse y sensibilizarse son menores al principio del embarazo, pero aún existe un riesgo.

La mayoría de los expertos recomiendan una inyección de RhoGAM a las 28 semanas para la sensibilización frontal, así como después del nacimiento. El RhoGAM no daña al feto porque hay diferentes tipos de anticuerpos y los que contiene el RhoGAM son un tipo que no atraviesa la placenta, por lo que nunca llega al feto. Una vez que una mujer ha recibido esta inyección, debe asegurarse de que todos los involucrados en su atención médica lo sepan. De lo contrario, cuando se hacen análisis de sangre, podrían asumir erróneamente que se han sensibilizado.

Las inyecciones de RhoGAM no son necesarias si el feto tiene sangre Rh negativa, pero por lo general no se sabe hasta el nacimiento. Una amniocentesis a las 18 semanas puede indicarlo, pero también conlleva un pequeño riesgo de sensibilización. «Cuando le hacen una amniocentesis, el médico debe saber que es Rh negativa y tratar de no atravesar la placenta», dice el Dr. Amos Grunebaum, director de Medicina Materno-Fetal del St. Luke’s-Roosevelt Hospital Center en Nueva York, y vicepresidente de OnHealth.com «Deben ir a un médico que solo se pegue una vez y con la aguja más pequeña posible», dice.

En su caso, el hecho de que su bebé tenga sangre Rh negativa o Rh positiva depende de sus genes. Puedes ser Rh positivo de dos maneras. Podrías ser lo que se llama homocigoto, lo que significa que tienes dos genes positivos del factor Rh, uno de cada uno de tus padres. Si es así, su bebé tendrá sangre Rh positiva. O podrías ser lo que se llama heterocigoto, lo que significa que portas un gen negativo y un gen positivo. En ese caso, su bebé tiene una probabilidad de 50/50 de tener sangre Rh positiva.

Si sabes que uno de tus padres es Rh negativo, entonces sabes que tienes un gen negativo y que eres heterocigoto. Si tus padres son Rh positivos, no puedes asumir nada, porque, como tú, pueden ser heterocigotos u homocigotos, y no tienes forma de saber qué genes tienes.

A algunas personas les preocupa que el RhoGAM sea un producto de la sangre. «Nunca nadie ha contraído SIDA o hepatitis», dice el Dr. Grunebaum. Es posible que escuche que a veces, incluso con RhoGAM, una mujer se sensibiliza. Eso puede suceder, y es desafortunado, pero no es razón para evitar el disparo. O puede escuchar que algunas mujeres Rh negativas han dado a luz a varios bebés Rh positivos, sin el beneficio del RhoGAM, y todos estaban bien. Eso también puede suceder, pero no es razón para arriesgarse. Los beneficios del RhoGAM parecen superar con creces los riesgos, pero querrá hablar de esto cuando encuentre a ese médico experto y comunicativo.