Las cajas para bebés aparecieron por primera vez en Finlandia en la década de 1930. Desde entonces, la idea se extendió al Reino Unido even incluso el Duque y la Duquesa de Cambridge recibieron una mientras esperaban a su primer hijo. Ahora, la tendencia está despegando en los EE.UU.

¿La razón? No es solo porque los bebés se ven adorables durmiendo en los recipientes de cartón (aunque lo hacen). Resulta que las cajas son una forma eficaz de reducir el riesgo de muerte infantil debido a causas relacionadas con el sueño, como el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).

Parece una idea demasiado simple, pero ha dado sus frutos: En Finlandia, el programa ayudó al país a alcanzar una de las tasas de mortalidad infantil más bajas del mundo. En los Estados Unidos, el SMSL es la principal causa de muerte en bebés menores de 12 meses de edad, y se cobra la vida de aproximadamente 1,500 bebés al año.

«Una’ caja para bebés ‘puede ayudar a los nuevos padres a tener una solución simple de dónde debe dormir el bebé», dice Hansa Bhargava, MD, editora médica de WebMD y pediatra experta. «La AAP recomienda que el mejor lugar para que un bebé duerma hasta los 6 meses de edad sea en la misma habitación (pero no en la misma cama) que los padres, lo que puede reducir el riesgo de SMSL.»Con esta caja, es más fácil para los padres hacer que eso suceda. Además, debido a que es fácil de llevar, también se puede usar para las siestas y el tiempo de juego, señala Bhargava.

Cada caja está hecha de cartón no tóxico certificado y viene con un colchón y una sábana ajustable. Algunas versiones también llegan con artículos esenciales para el cuidado de los bebés, como pañales, toallitas húmedas para bebés, ropa y más, aunque todos los objetos deben quitarse cuando el bebé esté dentro de la caja. «Los bebés siempre deben dormir boca arriba sin otros artículos en la caja», dice Bhargava.

Una empresa estadounidense sigue la tradición finlandesa de regalar estas cajas que pueden salvar vidas. En enero de 2017, Baby Box Co. se lanzó un programa en Nueva Jersey para proporcionar más de 100,000 cajas de forma gratuita para embarazadas y madres primerizas.