Incluso antes de descubrir una obsesión con los productos para el cuidado de la piel, probablemente estaba familiarizado con el aloe vera. Las botellas de este material son tan omnipresentes en el mundo de los cuidados para después del sol que es difícil imaginar un verano sin aloe. Incluso en una rutina de belleza para adultos, el aloe tiene una presencia importante como un suave chupete para la piel. Pero el ingrediente totalmente natural acaba de ser incluido en una lista que cuestiona si «natural» es sinónimo de «seguro» para su piel cuando se trata de aloe vera.

«La pulpa de la planta de aloe es rica en agua, calmante e hidratante para la piel», le dice a Allure Joshua Zeichner, director de investigación cosmética y clínica en dermatología del Hospital Mount Sinai en la ciudad de Nueva York. «Se usa comúnmente para quemaduras solares e irritaciones comunes debido a estas propiedades.»Pero, según los químicos cosméticos, las propiedades calmantes de la planta son cuestionables.

«El aloe vera ha sido considerado durante mucho tiempo por el folclore como un buen ingrediente para la curación y la hidratación», dice Ginger King, químico cosmético, a Allure. «Sin embargo, ahora está en la Proposición 65 en California.»La Proposición 65, que agregó una versión específica de aloe vera a su lista en 2015, se conoce oficialmente como la Ley de Agua Potable Segura y Aplicación de Tóxicos de 1986 y tiene la intención de proteger a las personas de los productos químicos que se sabe que causan cáncer.

Actualmente, la FDA prohíbe o restringe solo 11 sustancias en los productos cosméticos (aunque actualmente hay un proyecto de ley en el Congreso que está tratando de ampliar la lista), lo que significa que todo tipo de productos químicos e ingredientes perjudiciales para la piel pueden convertirse técnicamente en sus productos de belleza. La Proposición 65 es una ley estatal de California que le ayuda a mantenerse al tanto, actualizando regularmente una lista de ingredientes relacionados con el cáncer y exigiendo a las empresas que etiqueten los productos que contengan cualquier ingrediente de la Proposición 65 a los que pueda estar expuesto.

Entonces, ¿qué hace un ingrediente totalmente natural como el aloe vera en la lista? El aloe viene en diferentes formas, tanto de forma natural como en productos (aloe decolorado, látex de aloe, agua de aloe, el gel similar a la savia que sale directamente de la hoja). La Proposición 65 solo menciona «extracto de hoja entera no decolorado», que es» la porción líquida de la hoja de aloe vera (por ejemplo, lo que queda después de la eliminación de material fibroso, como fibras vegetales lignificadas), y es un constituyente natural de la planta miller de aloe barbadensis», según la Asociación Americana de Productos Herbales.

El aloe vera ha sido considerado durante mucho tiempo como un buen ingrediente para la curación y la hidratación por el folclore.

El extracto de aloe de hoja entera no decolorado contiene una sustancia química llamada aloína, que ha demostrado causar cáncer en ratas. Sin embargo, hay una advertencia importante: El estudio descubrió que la aloína causa cáncer solo cuando se ingiere. En otras palabras, el preocupante tipo de aloe incluido en la lista no es relevante para tus productos de belleza favoritos. Para ser totalmente claros, no hay evidencia de que el aloe aplicado a la piel pueda causar cáncer.

Aún así, según los expertos, incluso el aloe que está en su crema hidratante está levantando algunas cejas. «Muchas personas creen que se ha demostrado que el aloe puede curar la piel. Pero en realidad hay poca evidencia científica de que sea efectiva», dice a Allure Perry Romanowski, químico cosmético y cofundador de Beauty Brains. Dice que afirmaciones como las de aloe «propiedades antiinflamatorias, capacidad de cicatrización de heridas y reducción del daño por radiación no han sido probadas», pero eso no es del todo cierto. Si bien es mínimo, se han realizado algunas investigaciones que dicen lo contrario.

Una vez que un ingrediente tiene una mala reputación, toda la familia de productos se ve afectada.

También hay una diferencia entre el aloe que se encuentra en los productos de belleza (una cantidad muy pequeña y purificada, según James Hammer, un químico cosmético) y el que sale directamente de la hoja si rompes o cortas uno de los tallos espinosos. «Puede causar escozor o irritación», dice King. «En su lugar, use jugo de aloe diluido (10 por ciento) si desea hacerlo de esa manera.»

¿Qué significa todo esto para su amada con infusión de aloe productos de belleza? Según King, la inclusión del aloe en la lista de la Proposición 65 podría tener un gran impacto en la forma en que se usa el ingrediente en cosméticos, incluso si la forma en que se incluye el aloe es engañosa. «Una vez que un ingrediente tiene una mala reputación, toda la familia de productos se ve afectada», dice. «Lo que esto significará es que los vendedores rehúsan usar aloe por completo.»En otras palabras, en lugar de tratar de explicar los matices del aloe, King piensa que los fabricantes pueden comenzar a buscar otras alternativas hidratantes para incluir en la lista de ingredientes.

Hasta ahora, no hay razón para entrar en pánico. «La lista P65 de extracto de hoja entera no decolorada de aloe vera ha estado en vigor durante más de dos años y no hay evidencia, que sepamos, de que haya dado lugar a advertencias o eliminación de aloe vera de los productos para el cuidado de la piel», dice Sam Delson, subdirector de asuntos externos y legislativos de la Agencia de Protección Ambiental de California, a Allure.

¿El resultado final? Hay un cierto debate sobre si la Proposición 65 podría tener un efecto en la forma en que se usa el aloe en el mundo de la belleza. Por ahora, no hay razón para dejar de usar un humectante con aloe, dice Zeichner. «El aloe vera es un ingrediente seguro para usar en productos para la piel», echos Romanowski. «Pero este es un gran recordatorio de que el hecho de que un ingrediente sea natural no significa que sea automáticamente seguro y efectivo.»

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