En los raros momentos en que su bebé no está comiendo o durmiendo, puede notar que parecen pasar mucho tiempo royendo sus manos. Aunque chuparse el puño probablemente no suene muy apetecible, los bebés se mastican los dedos por una buena razón.

«Los bebés en los primeros meses de vida están explorando con la boca y las manos y también encuentran su pulgar como una forma de calmarse a sí mismos», pediatra Dr. Alison Mitzner le dice a Romper. «Alrededor de los 3 y 4 meses, es posible que veas muchos babeos y bebés que se ponen los puños en la boca. Esto puede ser un primer signo de dentición.»

Por lo general, los bebés comienzan la dentición entre los 4 y los 6 meses de edad, por padres. Sus manos actúan como un anillo de dentición confiable al que pueden acceder por sí mismos, por lo que tiene sentido que se pueda convertir en un movimiento para calmarse.

Pero incluso antes de que esos pequeños dientes comiencen a abrirse paso, los bebés pueden masticar sus manos porque tienen hambre o simplemente porque están explorando su mundo inmediato. Alrededor de los 2 meses de edad, los bebés se dan cuenta de que tienen manos, y como pueden imaginar, es un desarrollo bastante emocionante. El desarrollo motor de la mano es complejo, y en realidad se mueve desde el meñique hacia arriba hasta el pulgar (según los padres), por lo que si nota que el agarre o el aplastamiento de su bebé parece extraño porque no está usando el pulgar, es totalmente normal.

Después de que el bebé descubre sus manos, «usted, a continuación, observe que todo va a ir en su boca!»Mitzner le dice a Romper. «Están aprendiendo y no son conscientes de lo que puede y no puede ir en sus bocas. La casa a prueba de bebés es una necesidad mientras comienzan a gatear, a navegar y a ponerse en la boca.»

Es posible que le preocupen los gérmenes si las manos de su bebé están constantemente en la boca. Mitzner le dice a Mameluco que haga lo mejor que pueda para mantener las manos limpias, pero no se preocupe por eso. «Al igual que con cualquier niño, debe asegurarse de que las manos del bebé estén limpias, ya que esta es la mejor manera de prevenir la infección», dice. «Esto es más fácil de controlar cuando son recién nacidos y bebés, antes de que se arrastren y toquen todo. Cuando empiecen a gatear y a navegar, haz lo mejor que puedas.»

Los bebés también tienen un reflejo de enraizamiento natural que ayuda con la alimentación, y a veces su inclinación natural a chupar un biberón o un pezón puede transferirse a las manos. «Debido a que chupar el pulgar hace que los bebés se sientan seguros, algunos bebés eventualmente pueden desarrollar el hábito de chuparse el dedo cuando necesitan calmarse o irse a dormir», según la Clínica Mayo.

Muchos niños dejarán de chuparse los pulgares por su cuenta alrededor de los 4 años, pero si le preocupa, «después de los 4 años, es posible que desee comenzar a hablar con su pediatra y dentista pediátrico para trabajar en diferentes técnicas para dejar el hábito… antes de que surjan problemas dentales», dice Mitzner a Romper. «Siempre quieres enfocarte en el refuerzo positivo y en los elogios para parar en lugar de en el refuerzo negativo o los castigos.»

En pocas palabras, los bebés se meten las manos en la boca porque pueden y porque se sienten relajantes. Siempre que las manos del bebé estén limpias y que usted y su médico discutan un cronograma para dejar de chuparse el dedo, masticar las manos no es nada de lo que preocuparse. De hecho, en puede ser super lindo.

Expertos:

Dra. Alison Mitzner, pediatra