¿Qué es piometra y cómo se produce?

En sus términos más simples, la piometra es una infección en el útero. La piometra se considera una afección grave y potencialmente mortal que debe tratarse de forma rápida y agresiva.

«La piometra es una infección secundaria que se produce debido a cambios hormonales en el tracto reproductivo de la mujer.»

La piometra es una infección secundaria que se produce debido a cambios hormonales en el tracto reproductivo de la mujer. Después del estro o «calor», los niveles de progesterona permanecen elevados durante varias semanas, estimulando el revestimiento uterino para que se espese en preparación para el embarazo. Si el embarazo no se produce durante varios ciclos de estro, el revestimiento continúa aumentando de grosor hasta que se forman quistes en el útero. Esta afección se denomina hiperplasia endometrial quística. El revestimiento quístico engrosado segrega fluidos que crean un ambiente ideal en el que las bacterias pueden crecer. Además, los altos niveles de progesterona inhiben la capacidad de los músculos de la pared del útero para contraerse y expulsar líquidos o bacterias acumulados. Otro factor que contribuye es el hecho de que durante el estro, los glóbulos blancos, que normalmente protegen contra las infecciones, se inhiben de entrar en el útero. Esta ocurrencia normal permite que los espermatozoides entren de forma segura en el tracto reproductivo de la mujer sin ser dañados o destruidos por los glóbulos blancos. La combinación de estos factores a menudo conduce a la infección.

¿Qué más puede causar cambios en el útero?

El uso de medicamentos a base de progesterona puede causar cambios en el útero similares al ciclo del estro. Además, los medicamentos con estrógeno o estrógeno sintético aumentarán los efectos de la progesterona en el útero. A veces se usan medicamentos que contienen estrógeno y progesterona para tratar ciertas afecciones del sistema reproductor. Se debe controlar cuidadosamente el desarrollo de piometra en cualquier hembra intacta que reciba hormonas.

¿Cómo entran las bacterias en el útero?

El cuello uterino es la puerta de entrada al útero. Permanece herméticamente cerrado, excepto durante el estro, cuando se relaja para permitir que los espermatozoides entren en el útero.

» Si el cuello uterino está abierto o relajado, bacterias que…puede entrar al útero fácilmente.»

Si el cuello uterino está abierto o relajado, las bacterias que normalmente se encuentran en la vagina pueden ingresar fácilmente al útero. Si el útero es normal, el ambiente uterino es adverso para la supervivencia bacteriana; sin embargo, cuando la pared uterina está engrosada o quística, existen condiciones perfectas para el crecimiento bacteriano. Además, cuando existen estas condiciones anormales, los músculos del útero no pueden contraerse adecuadamente, ya sea debido al engrosamiento de la pared uterina o a la hormona progesterona. Esto significa que las bacterias que entran en el útero no pueden ser expulsadas.

¿Cuándo se produce la piometra?

La piometra puede aparecer en cualquier gato de mediana edad o joven sexualmente intacto; sin embargo, es más común en gatos mayores.

«El piometra suele aparecer de dos a ocho semanas después del último estro o del ciclo de calor.»

Después de muchos años de ciclos de estro sin embarazo, la pared uterina sufre los cambios que promueven esta enfermedad. La piometra generalmente ocurre de dos a ocho semanas después del último estro o del»ciclo de calor».

¿Cuáles son los signos clínicos de piometra?

Los signos clínicos dependen de si el cuello uterino permanece abierto o no. Si está abierto, el pus drenará desde el útero a través de la vagina hacia el exterior. Esta secreción se puede observar en la piel o el pelo debajo de la cola, o en la ropa de cama y los muebles donde el gato se ha acostado. En muchos casos, la naturaleza fastidiosa del gato hace que limpie la secreción antes de que se pueda ver. Con una piometra abierta, la fiebre, el letargo, la anorexia y la depresión pueden estar presentes o no.

Si el cuello uterino está cerrado, el pus que se forma no puede drenar hacia el exterior. Se acumula en el útero causando distensión del abdomen. Las bacterias liberan toxinas que son absorbidas por la circulación. Los gatos con piometra cerrada se enferman gravemente muy rápidamente. Son anoréxicos, muy apáticos y muy deprimidos. También puede haber vómitos o diarrea.

Las toxinas liberadas por las bacterias afectan la capacidad del riñón para retener líquidos. Se produce un aumento de la producción de orina, y el gato bebe un exceso de agua para compensar. Esto ocurre tanto en el piometra del cuello uterino abierto como en el cerrado.

¿Cómo se diagnostica la piometra?

Los gatos que se examinan al principio del curso de la enfermedad pueden tener un ligero flujo vaginal y no mostrar otros signos de enfermedad. Sin embargo, la mayoría de los gatos con piometra se ven más tarde en la enfermedad. Cualquier gata muy enferma que beba una cantidad mayor de agua y que no haya sido esterilizada debe sospecharse de tener piometra. Esto es especialmente cierto si hay un flujo vaginal o un abdomen dolorido y agrandado.

Los gatos con piometra suelen tener una elevación grave del recuento de glóbulos blancos y a menudo tienen una elevación de globulinas, un tipo de proteína a menudo asociada con el sistema inmunitario, en la sangre. La gravedad específica (concentración) de la orina es muy baja debido a los efectos tóxicos de las bacterias en los riñones. Sin embargo, estos cambios no son específicos y pueden estar presentes en cualquier gato con una infección bacteriana importante.

Si el cuello uterino está cerrado, las radiografías (radiografías) del abdomen a menudo identificarán el útero agrandado. Si el cuello uterino está abierto, a menudo habrá un agrandamiento uterino tan mínimo que la radiografía no será concluyente. Un examen de ultrasonido puede ser útil para identificar un útero agrandado y diferenciarlo de un embarazo normal.

¿Cómo se trata el piometra?

«El tratamiento preferido es extirpar el útero y los ovarios.»

El tratamiento preferido es extirpar quirúrgicamente el útero y los ovarios, o realizar una ovariohisterectomía o «esterilización». Los gatos diagnosticados en la etapa temprana de la enfermedad son muy buenos candidatos quirúrgicos. La cirugía de piometra es algo más complicada que una esterilización de rutina en esta etapa. Sin embargo, la mayoría de los gatos son diagnosticados cuando están bastante enfermos, lo que resulta en un procedimiento quirúrgico más complicado y un período de hospitalización más largo. Se requieren líquidos intravenosos para estabilizar al gato antes y después de la cirugía. Por lo general, los antibióticos se administran durante dos semanas después de la operación.

quiero criar a mi gato en el futuro. Hay una alternativa a la cirugía?

Para la mayoría de los gatos, recomendamos encarecidamente la cirugía para tratar la piometra. Existe un enfoque médico para tratar la piometra, aunque la tasa de éxito es muy variable y no sin un riesgo considerable y posibles complicaciones a largo plazo. Las prostaglandinas son un grupo de hormonas que reducen el nivel sanguíneo de progesterona, relajan y abren el cuello uterino, y hacen que el útero se contraiga y expulse bacterias y pus. Se pueden usar para tratar esta enfermedad, pero no siempre tienen éxito y tienen algunas limitaciones importantes.

1. Causan efectos secundarios que incluyen inquietud, jadeo, vómitos, defecación, salivación y dolor abdominal. Los efectos secundarios ocurren dentro de unos quince minutos después de la administración y, a menudo, duran unas pocas horas. Se vuelven progresivamente más suaves con cada tratamiento sucesivo. El dolor puede disminuir haciendo ejercicio al gato o distrayéndolo de alguna otra manera durante aproximadamente 30 minutos después de la inyección.

2. No hay mejoría clínica durante aproximadamente cuarenta y ocho horas, por lo que los gatos que están gravemente enfermos y necesitan tratamiento inmediato para salvar vidas son candidatos pobres.

3. Debido a que las prostaglandinas hacen que el útero se contraiga, es posible que el útero se rompa y derrame la infección en la cavidad abdominal, lo que resulta en una afección que amenaza gravemente la vida conocida como peritonitis. Esto es más probable que ocurra cuando el cuello uterino está cerrado.

Algunas estadísticas importantes que debe conocer sobre las formas de tratamiento no quirúrgicas son:

1. La tasa de éxito para el tratamiento de piometra de cuello uterino abierto es de aproximadamente 75-90% en casos sin complicaciones.

2. La tasa de éxito para el tratamiento de piometra de cuello uterino cerrado es de solo alrededor del 25-40%.

3. La tasa de recurrencia de la enfermedad en un gato tratado generalmente se cree que es tan alta como 50-75%.

4. La probabilidad de cría exitosa en el futuro se reduce a alrededor del 50-75%.

¿Qué sucede si no trato a mi gato?

» La probabilidad de resolución exitosa sin cirugía o tratamiento con prostaglandinas es extremadamente baja.»

La probabilidad de resolución exitosa sin cirugía o tratamiento con prostaglandinas es extremadamente baja. Si el tratamiento no se realiza rápidamente, los efectos tóxicos de la bacteria serán fatales en muchos casos. Si el cuello uterino está cerrado, es posible que el útero se rompa, derramando la infección en la cavidad abdominal. Esto también será fatal. La piometra es una afección médica grave que requiere tratamiento inmediato.