La frase ‘piernas largas de papá’ ilustra uno de los mayores problemas en biología. Es decir, personas en diferentes partes del mundo usan el mismo nombre para referirse a más de una especie o incluso grupos de especies.

En el caso de «daddy long legs», este nombre se utiliza para referirse a uno de los tres invertebrados diferentes:

1. Una mosca verdadera perteneciente a la familia Tipulidae. Estas moscas también se llaman a veces moscas de la Grúa.
2. Un tipo de arácnido relacionado con las arañas conocido como Opilión o, a veces, como recolector.
3. Una especie de araña llamada Pholcus phalangioides que se encuentra en bodegas, sótanos y rincones oscuros de las casas. También se llama araña de Patas Largas de Papá o araña del sótano. Curiosamente, esta araña también es objeto de un mito urbano que dice que tiene el veneno más fuerte de cualquier araña en el mundo, pero que sus colmillos son demasiado pequeños para penetrar en la piel de un ser humano. Esto es un mito, el veneno es relativamente débil… y pueden perforar la piel (solo).

los Entomólogos y otros científicos eliminar esta ambigüedad utilizando el nombre científico de un organismo. Este nombre es el mismo en todo el mundo, por lo que los científicos pueden estar seguros de que están hablando de la misma especie.

Una mosca tipulida.Fotografía de Eugene Zelenko, usada bajo GFDL

Una fotografía de un segador.Fotografía de Martina Tillein con licencia Creative Commons.

Una fotografía de la araña de bodega (Pholcus phalangioides).

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