La araña vagabunda apenas merece la reputación de la araña casera» agresiva». Sí, parecen intimidantes y pueden correr a toda velocidad por el suelo—y por sprint queremos decir que pueden correr una distancia equivalente a 330 veces la longitud de su cuerpo en 10 segundos. Sin embargo, lo más probable es que, si ve uno, no esté corriendo hacia usted para inyectar un veneno tóxico.

La verdad es que esta araña rara vez muerde. Sólo actúan agresivamente en dos ocasiones: si un depredador muestra agresión hacia su presa y si está atrapado contra la piel humana sin lugar a donde huir. Esto es lo que debes saber sobre ellos y qué hacer si te pican.

pardas y las arañas hobo de la misma?

Una araña vagabunda tiene el desafortunado problema de ser confundida a menudo con una araña reclusa parda. Ambos arácnidos son similares en tamaño y de color marrón, pero ahí es donde terminan la mayoría de las similitudes.

La araña vagabunda tiene marcas de color amarillo parduzco en el abdomen, mientras que la reclusa marrón tiene una marca en forma de violín en su cuerpo.

Donde se pueden encontrar arañas vagabundas

En los Estados Unidos, la araña vagabunda vive en el noroeste del Pacífico, en Montana, Wyoming, Colorado, Oregón y las partes norte de Utah. La reclusa parda, por otro lado, vive en las regiones del Centro Sur y Medio Oeste de los Estados Unidos. Y el comportamiento de las arañas vagabundas y reclusas pardas también difiere. Es más probable que veas a una araña vagabunda escabullirse por el suelo que a la reclusa marrón, que prefiere permanecer oculta.

En cuanto a telarañas, las arañas vagabundas son prolíficos constructores de telarañas y tejen telarañas planas como trampolines para atrapar a sus presas (a diferencia de su pariente, la araña lobo). La reclusa parda teje pequeñas y escasas telarañas y caza a su presa en lugar de usar una telaraña para atraparla. Ambas arañas pican (aunque es raro), y se consideraban venenosas. Pero los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) eliminaron a la araña vagabunda de su lista de arañas venenosas en 2015, debido a la falta de evidencia científica de que las arañas vagabundas causen mordeduras necróticas (muerte de la piel) en humanos.

«Todas las incriminaciones de arañas vagabundas se basaron en pruebas circunstanciales», dice Rick Vetter, entomólogo retirado de la Universidad de California, Riverside, y autor de La Araña Reclusa parda.

CreativeNature_nl / Getty ImagesHow ¿evito que me muerdan?

Es más fácil de lo que crees evitar una picadura de araña vagabunda porque las arañas vagabundas pasan su tiempo al acecho para capturar y comer moscas, hormigas, cucarachas y otros insectos, no carne humana. No se dan un festín de piel o sangre humana. La aracnóloga Catherine Scott, PhD, de la Universidad Acadia en Wolfville, Nueva Escocia, Canadá, dice que las arañas rara vez muerden a las personas, excepto en situaciones extremas, como estar atrapadas entre la piel humana y ellas mismas sin ningún lugar para escapar.

Más buenas noticias: pasan la mayor parte de su tiempo al aire libre. Aunque algunos pueden vagar en interiores cuando bajan las temperaturas. En el interior, es posible que de vez en cuando vea uno corriendo por el suelo, pero es muy poco probable que uno escalara las paredes, ya que no son buenos escaladores verticales. Sin embargo, a veces las arañas vagabundas logran encontrar su camino en una bañera o lavabo del baño. Probablemente porque buscaban humedad, pero no pudieron salir y se quedaron atrapados allí.

Qué hacer si encuentras una araña vagabunda (o su telaraña)

Puedes tirar la araña por el desagüe o capturarla y liberarla afuera. Si las telarañas son una molestia o la visión de una araña te asusta, usa trampas pegajosas junto a las puertas, a lo largo de los zócalos y cerca de los pozos de las ventanas. Para evitar el contacto de la piel con la araña, sacuda la ropa, los zapatos y otros objetos antes de usarlos. Inspeccione la madera, los muebles de patio, las plantas y otros objetos al aire libre antes de llevarlos al interior. Reduzca el desorden y aspire con frecuencia para evitar también el contacto con arañas vagabundas.

¿cuáles son los síntomas de una mordedura de la araña hobo?

Una picadura de abeja probablemente sería más dolorosa que la picadura de una araña vagabunda. De hecho, es probable que no lo sientas en absoluto. Los síntomas notorios serán menores.

» Los únicos consistentes son enrojecimiento e hinchazón. El enrojecimiento puede durar hasta 12 horas», dice el dermatólogo Adam Friedman, MD, profesor y presidente interino de dermatología y se desempeña como director del programa de residencia, director de investigación traslacional y director del programa de oncodermatología de apoyo en el departamento de dermatología de la Escuela de Medicina de la Universidad George Washington & Ciencias de la Salud en Washington, D. C.

Sin embargo, es aconsejable llamar a un médico para hablar sobre cualquier enrojecimiento o hinchazón que no desaparezca en una pareja de días porque los síntomas pueden no ser los de una picadura de araña. Hay varias afecciones comúnmente diagnosticadas erróneamente como resultado de una sospecha de picadura de araña. Un estudio publicado en Infecciones Quirúrgicas muestra que el 30 por ciento de las personas que pensaban que sus lesiones cutáneas eran el resultado de la picadura de araña en realidad tenían infecciones bacterianas por Estafilococo aureus resistente a meticilina (SARM). El SARM es un tipo de bacteria que a menudo es resistente a muchos antibióticos.

Mientras tanto, un estudio de American Family Physician de 2013 encontró que el 80 por ciento de las picaduras de araña sospechosas se debieron en realidad a mordeduras de artrópodos, como garrapatas. Sin mencionar las infecciones fúngicas y virales, la enfermedad de Lyme e incluso los síntomas del cáncer de piel se han confundido con picaduras de araña.

Creo que una araña vagabunda me mordió: ¿Y ahora qué?

Si te sientes seguro de que fue una mordedura de araña vagabunda y no otra cosa, no entres en pánico. Las arañas vagabundas no liberan veneno venenoso y algunas no lo inyectan en absoluto cuando muerden.

» El veneno es valioso para las arañas y se necesita mucha energía para fabricarlo. Las arañas reservan eso para atrapar alimentos», dice Sebastian Alejandro Echeverri, PhD, que estudia arañas en la Universidad de Pittsburgh.»

Incluso las arañas venenosas viuda negra y reclusa parda rara vez inyectan veneno cuando muerden, dice Echeverri.

¿Cómo debo tratar una picadura de araña vagabunda?

Puede tratar una picadura de araña vagabunda en casa. El Dr. Friedman sugiere el siguiente protocolo de primeros auxilios si sospecha una picadura de araña vagabunda:

• Limpie la picadura con jabón y agua tibia
• Aplique un humectante a base de ungüento sobre la piel húmeda y manténgalo cubierto con una tirita si es posible
• Tome paracetamol o ibuprofeno (siempre que no esté contraindicado) si tiene dolor
• Aplique hielo brevemente o crema de hidrocortisona al uno por ciento si tiene picazón

Recursos adicionales

Las arañas son increíblemente beneficiosas para los humanos porque atrapan y comen insectos como moscas, mosquitos y hormigas. Descubra más datos fascinantes sobre las arañas, sus telarañas y su comportamiento de los expertos que las estudian.

• Spiderdaynightlive.com, un sitio web de Sebastian A. Echeverri, PhD
• Spiderbytes, un blog de Catherine Scott PhD, departamento de ciencias biológicas, Universidad de Toronto Scarborough